Un dos activistas políticos máis importantes da década de 1960, Fred. A vida de Hampton foi cortada tráxicamente cando foi asasinado en 1969, con só 21 anos. Activista, revolucionario e poderoso orador, a política de Hampton foi vista como unha ameaza para o establecemento polo FBI. A súa vida –e a súa morte– deixaron un legado duradeiro no movemento do poder negro estadounidense e máis aló.

1. Foi político desde cedo

Nacido en 1948, nos suburbios de Chicago, Hampton comezou a denunciar o racismo en América dende pequeno. Como estudante de secundaria, protestou contra a exclusión dos estudantes negros na competición pola raíña de regreso a casa e solicitou aos gobernadores da súa escola que contratasen máis persoal negro. pre-lei: Hampton cría que se estaba o suficientemente familiarizado coa lei, podería usar isto para desafiar á policía por accións ilegais contra a comunidade negra.

Cando cumpriu 18 anos, en 1966, Hampton interesouse polas loitas máis aló do racismo en América. Era cada vez máis anticapitalista, lendo as obras dos revolucionarios comunistas e esperando activamente a vitoria vietnamita na guerra de Vietnam.

2. Tomou un activointerese polas causas sociais

De neno, Hampton comezara a preparar almorzos gratuítos para nenos desfavorecidos do seu barrio.

Aos 18 anos, converteuse en líder da NAACP (Asociación Nacional para o Avance de Colored People) West Suburban Branch Youth Council, creando un grupo de mozos de 500 persoas, mellorando os recursos educativos para a comunidade negra e axudando a establecer mellores instalacións recreativas, incluíndo unha piscina (Hampton levaba varios anos levando nenos negros en autobuses á piscina máis próxima). , a varios quilómetros de distancia).

Os seus movementos –e as súas simpatías comunistas– chamaron a atención do FBI, que o colocou na súa lista de 'Key Agitator' cando tiña só 19 anos.

3 . Era un excelente orador público

Anos escoitando aos predicadores na igrexa ensinaran a Hampton a proxectar a súa voz e a manter cautivado ao público, mentres que o seu estudo de revolucionarios e oradores famosos, incluíndo Martin Luther King e Malcolm X, significaba que sabía elaborar un discurso memorable e poderoso.

Os contemporáneos describiuno falando moi rápido, pero Hampton conseguiu atraer a diversos grupos e reuniu á comunidade máis ampla para unha causa común.

4. O ascenso das Panteras Negras atraeu a Hampton

O Partido das Panteras Negras (BPP) formouse en California en 1966. Formaba parte do movemento Black Power máis amplo, pero finalmenteas políticas fundamentais do partido xiraban en torno á observación dos policías (nun intento de desafiar a brutalidade policial) e actividades sociais, incluíndo o almorzo gratuíto para nenos e clínicas de saúde comunitarias. Os fundadores do partido, Huey Newton e Bobby Seale, expuxeron estes no seu Programa de dez puntos, que abarcaba políticas pero tamén crenzas filosóficas.

A medida que os Panthers crecían a súa base de apoio nas comunidades negras de América, convertéronse nun formaron un movemento revolucionario, os funcionarios do goberno volvéronse cada vez máis recelosos das súas actividades.

Unha manifestación da Pantera Negra en Washington.

Crédito da imaxe: Washington State Archives / CC.

5. Hampton axudou a formar o capítulo BPP de Chicago/Illinois

En novembro de 1968, Hampton uniuse ao capítulo recén formado de Illinois do BPP. Foi un líder extremadamente eficaz, negociando un pacto de non agresión entre as bandas de Chicago, que culminou cunha alianza coñecida como Rainbow Coalition. Hampton animou ás bandas a pensar no panorama xeral, dicindo que o conflito só serviría para prexudicar as súas perspectivas mentres o verdadeiro inimigo, o goberno racista branco, seguiría facéndose máis forte.

Os grupos da coalición apoiarían. e defenderse mutuamente, presentándose nas protestas e atopando a unidade mediante a acción común.

6. Foi arrestado por cargos falsos

En 1968, Hampton foi acusado de agredir un xeoo condutor do camión de nata, Nelson Suitt, e roubando máis de 70 dólares en xeados. Hampton negou estas acusacións, pero foi declarado culpable independentemente: o BPP afirmou que se lle negou un xuízo gratuíto. Cumpriu un curto período en prisión.

Moitos cren que todo este episodio foi obra do FBI, que esperaba desacreditar a Hampton e encerralo para evitar que causase máis axitación.

7. Converteuse en líder da rama de Chicago do BPP

Hampton asumiu o papel de presidente do BPP do estado de Illinois, e estaba en camiño de unirse ao comité nacional de BPP. En novembro de 1969, viaxou cara ao oeste a California para reunirse coa dirección nacional do BPP, quen lle ofreceu formalmente un papel no comité nacional.

Regresou a Chicago a principios de decembro de 1969.

Un cartel da Black Panther Party de 1971.

Crédito da imaxe: Coleccións especiais da UCLA / CC

8. O FBI viu a Hampton como unha ameaza crecente

O entón xefe do FBI, J. Edgar Hoover, estaba decidido a deter un movemento cohesionado de liberación dos negros que se formaba en América. O FBI viña vixiando a Hampton desde que era un adolescente, pero o seu ascenso meteórico dentro do BPP marcouno como unha ameaza máis grave.

En 1968, plantaron unha toupa no BPP: William O' Neal traballou a través da festa para converterse no gardacostas de Hampton. A pesar de que nas súas primeiras cartas afirmaba que todo o que vía o seu capítulo era alimentarseOs nenos con fame, animouno a engadir posdatas que implicaban que o BPP era unha seria ameaza para a seguridade nacional en América.

O'Neal tamén foi animado a causar disidencia e división dentro da Coalición Arco da Vella.

9. Foi asasinado mentres dormía

Na noite do 3 de decembro de 1969, o FBI allanou o apartamento que Hampton compartía coa súa noiva embarazada en West Monroe Street, supostamente tendo información de O'Neal de que había unha reserva de armas. alí. Dispararon a Mark Clark, un compañeiro de Pantera, ao chegar ao apartamento, antes de sacar á forza á noiva de Hampton, Deborah Johnson, da cama que compartía con Hampton.

Hampton, que moitos cren que foi drogado con secobarbitol a principios do pola noite, o que provocou que non espertase cando o FBI asaltou o apartamento; recibiu dous disparos no ombreiro mentres durmía, antes de ser asasinado por disparos a quemarropa na cabeza.

Outros membros do BPP no apartamento foron arrestados o acusacións de homicidio en grao de tentativa e agresión con agravantes, a pesar de que os membros do BPP non realizaron disparos.

10. Hampton deixou un poderoso legado que continúa hoxe

A investigación declarou que a morte de Hampton era "xustificable", aínda que posteriormente un gran xurado federal publicou un informe que criticou duramente á policía e emitiu as frustracións de que as Panteras Negras se negaron a cooperar coas investigacións.

AA demanda de dereitos civís concedeu máis tarde 1,85 millóns de dólares en danos ás familias de 9 membros do BPP, incluído o de Hampton. Moitos consideran isto unha admisión tácita de culpabilidade por parte do goberno e do FBI.

A morte de Hampton tamén cambiou a política de Chicago de forma máis ampla. Pouco despois, Chicago elixiu o seu primeiro alcalde negro (a diferenza da elección do sucesor escollido a dedo polo alcalde anterior) e o fiscal de distrito, Edward Hanrahan, que dera luz verde á redada, converteuse nunha especie de paria político.

A pesar de que só tiña 21 anos cando foi asasinado, o legado de Fred Hampton é poderoso: a súa crenza na igualdade -e a revolución que foi necesaria para chegar aí- aínda afecta a moitos negros americanos hoxe en día.