Jedan od najvažnijih političkih aktivista 1960-ih, Fred Hamptonov život tragično je prekinut kada je ubijen 1969., u dobi od samo 21 godine. Aktivist, revolucionar i moćan govornik, FBI je na Hamptonovu politiku gledao kao na prijetnju establišmentu. Njegov život – i smrt – ostavili su trajno nasljeđe u američkom pokretu Black Power i šire.

1. Bio je politički odmalena

Rođen 1948. u predgrađu Chicaga, Hampton je od mladosti počeo prozivati ​​rasizam u Americi. Kao srednjoškolac prosvjedovao je protiv isključenja crnih učenika u natjecanju za kraljicu povratnika i uputio je peticiju upravnicima svoje škole da zaposle više crnog osoblja.

Diplomirao je s odličnim uspjehom i nastavio studirati prije prava: Hampton je vjerovao da bi, ako je dovoljno upoznat sa zakonom, to mogao iskoristiti da izazove policiju za nezakonite radnje protiv crnačke zajednice.

Kad je napunio 18 godina, 1966. Hampton se zainteresirao za borbe izvan rasizma u Americi. Bio je sve više antikapitalist, čitao je djela komunističkih revolucionara i aktivno se nadao vijetnamskoj pobjedi u Vijetnamskom ratu.

2. Uzeo je aktivaninteres za društvene ciljeve

I sam kao dijete, Hampton je počeo pripremati besplatne doručke za djecu u nepovoljnom položaju u svom susjedstvu.

S 18 godina postao je vođa NAACP-a (Nacionalna udruga za unapređenje Obojeni ljudi) West Suburban Branch Youth Council, stvarajući grupu mladih od 500 ljudi, poboljšavajući obrazovne resurse za crnačku zajednicu i pomažući u uspostavi boljih rekreacijskih sadržaja, uključujući bazen (Hampton je proveo nekoliko godina vozeći crnu djecu autobusima do najbližeg bazena , nekoliko milja dalje).

Njegovo kretanje – i njegove komunističke simpatije – privukle su pozornost FBI-a, koji ga je stavio na svoju listu 'Ključnih agitatora' kada je imao samo 19 godina.

3 . Bio je izvrstan javni govornik

Godine slušanja propovjednika u crkvi naučile su Hamptona kako projicirati svoj glas i zadržati publiku očaranom, dok je njegovo proučavanje poznatih revolucionara i govornika, uključujući Martina Luthera Kinga i Malcolma X. značilo je da je znao kako napraviti nezaboravan, snažan govor.

Suvremenici su ga opisali kako govori izuzetno brzo, ali Hampton je uspio privući razne grupe i okupio širu zajednicu za zajednički cilj.

4. Uspon Crnih pantera privukao je Hamptona

Stranka Black Panther (BPP) osnovana je u Kaliforniji 1966. Bila je dio šireg pokreta Black Power, ali je u konačnicitemeljna politika stranke vrtila se oko promatranja policajaca (u pokušaju da se izazove policijska brutalnost) i društvenih aktivnosti uključujući besplatan doručak za djecu i zdravstvene klinike u zajednici. Utemeljitelji stranke, Huey Newton i Bobby Seale izložili su ih u svom Programu od deset točaka, koji je pokrivao politiku, ali i filozofska uvjerenja.

Kako su Panthere rasle svoju bazu podrške u crnačkim zajednicama u Americi, prerastajući u potpuno formirao revolucionarni pokret, vladini dužnosnici postali su sve oprezniji prema njihovim aktivnostima.

Demonstracije Black Panthera u Washingtonu.

Zasluge za sliku: Državni arhiv Washingtona / CC.

5. Hampton je pomogao u osnivanju ogranka BPP-a u Chicagu/Illinoisu

U studenom 1968. Hampton se pridružio novoformiranom ogranku BPP-a u Illinoisu. Bio je iznimno učinkovit vođa, posredujući u paktu o nenapadanju između čikaških bandi, što je kulminiralo u savezu poznatom kao Koalicija duge. Hampton je potaknuo bande da razmišljaju o široj slici, rekavši da bi sukob samo naštetio njihovim izgledima, dok bi pravi neprijatelj – bijela rasistička vlada – nastavila jačati.

Skupine unutar koalicije podržale bi i braniti jedni druge, pojavljujući se na prosvjedima i pronalazeći jedinstvo kroz zajedničko djelovanje.

6. Uhićen je zbog izmišljenih optužbi

1968. Hampton je optužen za napad na ledvozač kamiona s kremom, Nelson Suitt, i krađa sladoleda u vrijednosti od preko 70 dolara. Hampton je zanijekao te optužbe, ali je bez obzira na to proglašen krivim - BPP je tvrdio da mu je uskraćeno besplatno suđenje. Odslužio je kratak period u zatvoru.

Mnogi vjeruju da je cijela ova epizoda djelo FBI-a, koji se nadao da će diskreditirati Hamptona i zatvoriti ga kako bi ga spriječio da izazove daljnju uznemirenost.

7. Postao je vođa čikaškog ogranka BPP-a

Hampton je preuzeo ulogu predsjednika BPP-a države Illinois i bio je na putu da se pridruži nacionalnom odboru BPP-a. U studenom 1969. otputovao je na zapad u Kaliforniju kako bi se sastao s nacionalnim vodstvom BPP-a, koje mu je službeno ponudilo ulogu u nacionalnom odboru.

U Chicago se vratio početkom prosinca 1969.

Plakat za zabavu Black Panther iz 1971.

Zasluge za sliku: Posebne kolekcije UCLA / CC

8. FBI je vidio Hamptona kao rastuću prijetnju

Tadašnji šef FBI-a, J. Edgar Hoover, bio je odlučan zaustaviti kohezivni pokret za oslobođenje crnaca koji se formirao u Americi. FBI je Hamptona pratio otkako je bio tinejdžer, ali njegov meteorski uspon unutar BPP-a označio ga je kao ozbiljniju prijetnju.

1968. u BPP su podmetnuli krticu: Williama O' Neal se probio kroz stranku i postao Hamptonov tjelohranitelj. Unatoč tome što je u svojim prvim pismima tvrdio da je sve što je vidio da njegovo poglavlje radi bilo hranjenjegladna djeca, bio je ohrabren da doda postskriptume koji su implicirali da je BPP ozbiljna prijetnja nacionalnoj sigurnosti u Americi.

O'Neal je također bio ohrabren da izazove neslaganje i podjele unutar Dugine koalicije.

9. Ubijen je u snu

U noći 3. prosinca 1969. FBI je pretresao stan koji je Hampton dijelio sa svojom trudnom djevojkom u ulici West Monroe, navodno imajući obavještajne podatke od O'Neala da postoji zaliha oružja tamo. Ustrijelili su Marka Clarka, kolegu iz Panthera, po dolasku u stan, prije nego što su nasilno uklonili Hamptonovu djevojku, Deborah Johnson, iz kreveta koji je dijelila s Hamptonom.

Hampton – za kojeg mnogi vjeruju da je bio drogiran secobarbitolom ranije u navečer, zbog čega se nije probudio kad je FBI upao u stan – upucan je dva puta u rame dok je spavao, prije nego što je ubijen hicima iz neposredne blizine u glavu.

Drugi članovi BPP-a u stanu uhićeni su optužbe za pokušaj ubojstva i teški napad, unatoč činjenici da pripadnici BPP-a nisu ispalili nijedan metak.

10. Hampton je ostavio moćno nasljeđe koje traje i danas

Istraga je proglasila Hamptonovu smrt 'opravdanom', iako je naknadno savezna velika porota objavila izvješće u kojem je žestoko kritizirala policiju i izrazila frustracije što su Black Panthers odbile surađivati ​​s istragama.

Atužba za građanska prava kasnije je dodijelila 1,85 milijuna dolara odštete obiteljima 9 članova BPP-a, uključujući Hamptonovu. Mnogi ovo smatraju prešutnim priznanjem krivnje od strane vlade i FBI-a.

Hamptonova smrt također je promijenila politiku Chicaga šire. Ubrzo nakon toga, Chicago je izabrao svog prvog crnog gradonačelnika (za razliku od biranog nasljednika prethodnog gradonačelnika), a okružni tužitelj, Edward Hanrahan, koji je raciji dao zeleno svjetlo, postao je neka vrsta političkog parije.

Unatoč tome što je imao samo 21 godinu kada je ubijen, ostavština Freda Hamptona je moćna: njegova vjera u jednakost – i revolucija koja je bila neophodna da bi se do nje došlo – i danas izaziva živce kod mnogih crnih Amerikanaca.