U godinama nakon završetka Drugog svjetskog rata, Sjedinjene Države, nadahnute senatorom Josephom McCarthyjem, bile su zahvaćene takvom paranojom o sovjetskim simpatizerima i špijunima u srcu vlade da su danas pojam McCarthyizam znači iznošenje divljih i bezgraničnih optužbi u vladi.

Ovo bjesnilo antiruskog straha, također poznato kao 'Crvena panika', doseglo je vrhunac 9. veljače 1950., kada je McCarthy optužio Ministarstvo vanjskih poslova SAD-a je bilo ispunjeno tajnim komunistima.

S obzirom na geopolitičku situaciju 1950. godine, nije bilo iznenađujuće da su napetosti i sumnje bile visoke. Drugi svjetski rat je završio tako što je Staljinov SSSR, a ne slobodni kapitalistički svijet, bio stvarni pobjednik, a Europa je bila zaključana u novoj i tihoj borbi jer je njezina istočna polovica pala u ruke komunista.

U U međuvremenu Kina, otvoreno protivljenje Mao Zedongu koje je podržavao SAD, propadalo je, a napetosti u Koreji eksplodirale su u rat punih razmjera. Gledajući kako su zemlje poput Poljske, a sada Kine i Vijetnama, lako pale, velik dio zapadnog svijeta suočio se s vrlo stvarnom prijetnjom komunizma koji će zavladati posvuda: čak i prethodno nedodirljivim Sjedinjenim Državama.

Da stvari budu još gore , percipirani sovjetski znanstveniksuperiornost ih je dovela do testiranja vlastitog nuklearnog oružja 1949. godine, mnogo godina ranije nego što su američki znanstvenici predvidjeli.

Sada nigdje na svijetu nije bilo sigurno, a ako bi se trebao voditi još jedan rat između kapitalizma i komunizma, tada bila bi još ruševnija od one koja je porazila fašizam.

Senator Joseph McCarthy fotografiran 1954.

Zasluga za sliku: Library of Congress / Public Domain

McCarthyizam u politici

Usred ove pozadine, ispad senatora McCarthyja od 9. veljače postaje malo razumljiviji. Dok se obraćao republikanskom ženskom klubu u Zapadnoj Virginiji, izvadio je komad papira za koji je tvrdio da sadrži imena 205 poznatih komunista koji su još uvijek radili u State Departmentu.

Histerija koja je uslijedila nakon ovog govora bila je tako velika da je odatle dosad malo poznato McCarthyjevo ime dano masovnom antikomunističkom žaru i klimi straha koji su se proširili Amerikom.

Sada politički slavna osoba, McCarthy i njegovi uglavnom desničarski saveznici (ljudi koji je nazvao predsjednika Roosevelta komunistom zbog njegovog New Deala) angažiran u opakoj kampanji javnog optuživanja protiv svakoga tko je imao bilo kakve veze s politikom lijevog centra.

Deseci tisuća izgubili su posao jer su bili pod sumnjom , a neki su čak i zatvoreni, često s vrlo malo dokaza koji bi poduprli takav potez.

McCarthyjeva čistkatakođer nije bilo ograničeno na političke protivnike. Na meti su bila još dva dijela američkog društva, industrija zabave i tadašnja ilegalna homoseksualna zajednica.

Makartizam u Hollywoodu

Praksa uskraćivanja zaposlenja glumcima ili scenaristima za koje se sumnjalo da su povezani s komunizmom ili socijalizam je postao poznat kao holivudska crna lista, a završio je tek 1960. kada je Kirk Douglas, zvijezda Spartaka , javno priznao da je bivši član Komunističke partije i na crnoj listi Dalton Trumbo napisao scenarij za klasik nagrađen Oscarom.

Scenarist i romanopisac Dalton Trumbo iz Kolorada sa suprugom Cleo na saslušanjima Predstavničkog odbora za neameričke aktivnosti, 1947.

Zasluga za sliku: Javna domena

Ostali na popisu uključivali su Orsona Wellesa, zvijezdu Građanina Kanea i Sama Wannamakera, koji je reagirao na crnu listu tako što se preselio u Ujedinjeno Kraljevstvo i postao inspiracija za obnovu Shakespeareova kazališta Globe.

The 'Lavender' Strašiti'

Još zlokobnije je bila čistka nad homoseksualcima, koja je b ecome poznat kao 'Lavandin strah'. Osobito su homoseksualci bili povezivani s komunizmom u popularnoj mašti nakon otkrića sovjetskog špijunskog lanca u Ujedinjenom Kraljevstvu poznatog kao “Petorica iz Cambridgea”, koji je uključivao Guya Burgessa, koji je 1951. bio otvoreno homoseksualac.

Nakon što je to puklo, McCarthyjevi pristaše revno su otpuštali veliki broj ljudihomoseksualci čak i ako nisu imali apsolutno nikakve veze s komunizmom. Na homoseksualnost se već 1950-ih gledalo sa sumnjom u Americi, a tehnički je klasificirana kao psihijatrijski poremećaj. Paranoičan da je ovo 'subverzivno' ponašanje 'zarazno', progon gay zajednice dosegao je nove visine.

Godine 1953. predsjednik Eisenhower potpisao je Izvršnu naredbu 10450, kojom je homoseksualcima zabranjen rad u saveznoj vladi. Zapanjujuće, to nije poništeno sve do 1995.

McCarthyjev pad

Međutim, na kraju je McCarthyizam ostao bez snage. Iako su dokazi pokazali da su sovjetski špijuni doista ozbiljno prodrli u SAD, McCarthyjeva kampanja terora nije trajala onoliko dugo koliko su se neki bojali.

Prvo je bilo saslušanje vojske i McCarthyja, koje se bavilo njegovim ponašanjem dok istražujući širenje komunizma u vojsci. Saslušanje je prenosila televizija i dobilo je ogroman publicitet, a otkrića o McCarthyjevim pretjeranim metodama uvelike su pridonijela njegovom padu s milosti.

Drugo je bilo samoubojstvo senatora Lestera Hunta u lipnju. Otvoreni kritičar makartizma, Hunt se pripremao kandidirati za ponovni izbor kada su ga McCarthyjevi pristaše pokušali ucijeniti prijetnjom da će uhititi i javno goniti njegova sina zbog optužbi za homoseksualnost.

Nakon što su ga ovako maltretirali mjesecima, Hunt je pukao u očaju i počiniosamoubojstvo. Nije iznenađujuće, kada su detalji o tome izašli na vidjelo, to je značilo kraj za McCarthyja. U prosincu 1954. Senat SAD-a izglasao je njegovu osudu za njegove postupke, a on je tri godine kasnije umro zbog sumnje na alkoholizam.

Paranoja i strah od komunizma McCarthyja koji su se širili tijekom 1950-ih nikada nisu potpuno nestali u Americi, gdje se na komunizam još uvijek često gleda kao na krajnjeg neprijatelja.