Eleanor Roosevelt (1884.-1962.) bila je nećakinja bivšeg američkog predsjednika Theodorea (Teddyja) Roosevelta i prva dama svog supruga, Franklina D. Roosevelta, tijekom njegovog predsjedništva (1933.- 1945). Međutim, daleko od toga da je definiran njezinim odnosima, Eleanorin rad kao humanitarke i diplomata Ujedinjenih naroda doveo ju je do toga da postane jedna od najmoćnijih i najcjenjenijih žena na svijetu tijekom svog života, a u njezinom New York Timesu osmrtnica je posthumno opisana kao "predmet gotovo univerzalnog poštovanja".

Unatoč tome što je rođena u neizmjerno bogatoj i dobro povezanoj obitelji, njezin život nije uvijek bio sretan. Teško djetinjstvo praćeno nevjernim brakom bilo je izraziti kontrast njezinom ambicioznom i otvorenom radu prve dame Bijele kuće.

Iako hvaljena i kritizirana zbog svoje aktivne uloge u javnoj politici, Eleanor je uglavnom zapamćena kao lik koji se borio za društvene i političke promjene i bio jedan od prvih javnih dužnosnika koji je prepoznao moć objavljivanja važnih pitanja putem masovnih medija.

Ovo je priča o životu i nasljeđu Eleanor Roosevelt.

Imala je teško djetinjstvo

Anna Eleanor Roosevelt rođena je na Manhattanu,New York, 1884. Jedno od troje djece, njezini su roditelji bili iz društva koji su bili dio njujorškog visokog društva zvanog 'nabujali'. Zbog njenog ozbiljnog ponašanja, majka ju je prozvala 'Baka', a općenito nije voljela svoju kćer, dijelom zbog Eleanorine navodne 'jednostavnosti'.

Njena majka umrla je od difterije 1892., a nakon nje i ona brat Elliot Jr. koji je od iste bolesti preminuo pola godine kasnije. Njezin otac, s kojim je Eleanor bila bliska, bio je alkoholičar, a umro je kad je imao napadaj nakon što je skočio s prozora u sanatoriju.

Nakon smrti roditelja, djeca Roosevelt poslana su živjeti s rodbina. Ovi gubici u djetinjstvu ostavili su Eleanor sklonu depresiji cijeli život, a njezin brat, Hall, također je kasnije patio od alkoholizma.

S 15 godina, Eleanor je pohađala internat za djevojčice u blizini Londona, u Engleskoj. Škola je probudila njezinu intelektualnu znatiželju, a Eleanor je kasnije opisala svoje pohađanje škole kao tri najsretnije godine u svom životu. Nevoljko se vratila u New York 1902. kako bi se pripremila za 'izlazak' u društvo.

Bila je nesretno udana za Franklina D. Roosevelta

Franklina D. Roosevelta i Eleanor Roosevelt s Annom i bebom Jamesom, službeni portret u Hyde Parku, New York, 1908.

Zasluga za sliku: Wikimedia Commons

Ubrzo nakon što se Eleanor vratila u New York, njezin daljnji rođak FranklinRoosevelt joj se počeo udvarati. Nakon niza obiteljskih prigovora, vjenčali su se u New Yorku 1905., ali imali su svoje razlike: Eleanor je bila ozbiljna, a Franklin je imao ukus za zabavu.

Između 1906. i 1916. Eleanor i Franklin imali su šestero djece , od kojih je jedan umro u djetinjstvu. Eleanor je kasnije opisala seks sa svojim mužem kao "kušnju koju treba podnijeti". Također je smatrala da nije prikladna za majčinstvo i nije previše uživala u djeci.

Godine 1918. Eleanor je među njegovim stvarima otkrila brojna ljubavna pisma svoje socijalne tajnice Lucy Mercer upućena Franklinu, koja su detaljno opisivala činjenica da je razmišljao o razvodu od Eleanor. Međutim, nakon političkog i obiteljskog pritiska, Franklin je okončao svoju aferu i par je ostao u braku.

Od tada je njihova zajednica prestala biti intimna, postavši političko partnerstvo, a ne brak, što je dovelo do toga da se Eleanor uključila više u politici i javnom životu. Tijekom života, Franklinov šarm i politički položaj privlačili su mu mnoge žene, a kada je Franklin umro 1945., Lucy Mercer bila je ta koja je bila uz njega.

Eleanor je počela uživati ​​u više političkih uloga

Obitelj se preselila u Albany nakon što je Franklin osvojio mjesto u Senatu New Yorka 1911. Tamo je Eleanor preuzela ulogu političke supruge, provodeći sljedećih nekoliko godina posjećujući formalne zabave i druženja, što je smatrala zamornim.Međutim, kada su SAD ušle u Prvi svjetski rat 1917., Eleanor je počela volontirati i uživala u tome, posjećivala je ranjene vojnike, radila za Potporno društvo mornarice i marinaca i pomagala u kantini Crvenog križa.

Eleanor Roosevelt u posjetu trupama na Galapagosu, 1944.

Zasluge za sliku: Wikimedia Commons

1920. Franklin se neuspješno natjecao za demokratskog potpredsjednika. Eleanor je odlučila podržati političke ciljeve svog supruga, dijelom zato što je 1921. obolio od dječje paralize, a također i zato što je sama željela podržati važne političke ciljeve. Postala je aktivna članica Demokratske stranke i pridružila se Ženskoj sindikalnoj ligi. U to je vrijeme također započela s kampanjom za prava žena i postala je dobro načitana u pitanjima kao što su evidencija glasovanja i debate.

Franklin je postao guverner New Yorka 1929., što je Eleanor omogućilo da uživa u svojim povećanim odgovornostima kao političarka. lik i više osobne neovisnosti. Kad je njezin suprug postao predsjednik 1932. godine, njezine su se odgovornosti ponovno povećale.

Bila je kontroverzna figura

Tijekom svojih 12 godina kao prva dama, Eleanor je bila vrlo uključena u politiku, osobito liberalne ciljeve, koji učinio ju je gotovo jednako kontroverznom figurom kao i njezin suprug. Redovito je organizirala konferencije za novinare u Bijeloj kući za dopisnice i zahtijevala je od televizijskih službi da zaposle žene u slučaju udarnih vijestio ženskim problemima.

Budući da je Franklin bio fizički nemoćan, Eleanor je služila kao njegova predstavnica, poduzimajući putovanja i izvještavajući ga, a do kraja svog života je nevjerojatno puno putovala i susrela se s mnogim svjetskim vođama.

Ovi su izleti postali predmet kritika i šala, no mnogi su je ljudi poštovali i toplo reagirali na njezin istinski interes za javne poslove. Postala je tražena govornica, pokazujući poseban interes za dobrobit djece, jednaka prava za žene i rasne manjine te reformu stambenog prostora. Njezino zagovaranje dodatno je pojačano kroz njezinu novinsku kolumnu 'My Day', koja je pisala o raznim temama kao što su siromašni u zemlji, rasna diskriminacija i prava žena.

Pomogla je u pisanju Opće deklaracije o ljudskim pravima

Eleanor Roosevelt drži poster Opće deklaracije o ljudskim pravima (na engleskom), Lake Success, New York. Studeni 1949.

Zasluge za sliku: Wikimedia Commons

Kada je Franklin umro 1945., Eleanor je prestala imati ulogu prve dame i rekla je novinarima da ne planira nastaviti s javnom službom. Međutim, predsjednik Harry Truman imenovao je Eleanor izaslanicom u Općoj skupštini Ujedinjenih naroda, što je ona obavljala od 1945.-1953. Zatim je postala predsjedavajuća Komisije za ljudska prava UN-a i pomogla je u pisanju Opće deklaracije o ljudskim pravima, potonje za što je kasnije tvrdila da je njezino najveće postignuće.

Predsjednik John F. Kennedy ponovno ju je imenovao u izaslanstvo Sjedinjenih Država u UN-u 1961., a kasnije je imenovana u Nacionalni savjetodavni odbor Peace Corpsa i , 1961., kao predsjednica Predsjedničke komisije za status žena, što je bio posao s kojim je nastavila sve do nedugo prije svoje smrti.

Nastavila je pisati u posljednjim godinama svog života

U posljednjim godinama svog života, Eleanor je napisala brojne knjige i članke, a posljednja njezina kolumna 'Moj dan' pojavila se samo nekoliko tjedana prije nego što je umrla. Umrla je 1962. od rijetkog oblika tuberkuloze i pokopana je u Hyde Parku, obiteljskoj kući njezina supruga na rijeci Hudson.

Eleanor Roosevelt svakako je zaslužila titulu 'Prva dama svijeta' koja je dodijeljena predsjednik Harry S. Truman u znak počasti njezinim postignućima u oblasti ljudskih prava. Njezino naslijeđe prve dame, političke aktivistice, humanitarke i komentatorice osjeća se i danas.