Među svim čudnim tradicijama koje ljudi poštuju, Dan mrmota je vjerojatno jedan od najbizarnijih. Dan, koji se u Sjedinjenim Državama i Kanadi slavi 2. veljače svake godine, vrti se oko skromnog mrmota (također poznatog kao šumski čuk) koji proriče vrijeme za sljedećih 6 tjedana.

Teorija kaže da ako mrmot izađe iz jazbine, ugleda svoju sjenu zbog vedrog vremena i pojuri natrag u svoju jazbinu, bit će još 6 tjedana zime. Ako mrmot izađe i ne vidi svoju sjenu jer je oblačno, tada ćemo uživati ​​u ranom proljeću.

Ne iznenađuje da postoji malo dokaza koji podupiru mistične moći mrmota. Međutim, tradicija je opstala i ima fascinantnu povijest.

Početak veljače dugo je bio važno doba godine

“Svijećnica”, iz moskovske katedrale Uznesenja.

Zasluge za sliku: Wikimedia Commons

Budući da pada između zimskog solsticija i proljetnog ekvinocija, početak veljače dugo je bio značajno doba godine u mnogim kulturama. Na primjer, Kelti su 1. veljače slavili 'Imbolc' kako bi označili početak rasta usjeva i rađanja životinja.Slično tome, 2. veljače je datum katoličkog festivala Svijećnica, ili blagdan Očišćenja Blažene Djevice.

Praznik Svijećnice poznat je i među njemačkim protestantskim crkvama. Unatoč naporima protestantskih reformatora u 16. stoljeću, narodna vjera i dalje povezuje različite tradicije i praznovjerja s blagdanom; najvažnije, postoji tradicija da vrijeme za vrijeme Svijećnice predviđa početak proljeća.

Nijemci su dodali životinje tradiciji predviđanja vremena

Tijekom Svijećnice, tradicionalno je da svećenstvo blagosloviti i podijeliti svijeće potrebne za zimsko razdoblje. Svijeće su predstavljale koliko će zima biti duga i hladna.

Nijemci su prvi proširili koncept odabirom životinja kao sredstva za predviđanje vremena. Formula glasi: 'Sonnt sich der Dachs in der Lichtmeßwoche, so geht er auf vier Wochen wieder zu Loche' (Ako se jazavac sunča za vrijeme blagdana Svijećnice, još četiri tjedna ostat će u svojoj rupi).

Izvorno, životinja koja je predviđala vrijeme razlikovala se ovisno o regiji i mogla je biti jazavac, lisica ili čak medvjed. Kad je medvjeda postalo malo, predaja se promijenila i umjesto njega je odabran jež.

Njemački doseljenici u SAD uveli su tradiciju

Njemački doseljenici u Pennsylvaniju u Sjedinjenim Državama predstavili su svoju tradiciju i folklor . U graduPunxsutawney, Pennsylvania, Clymer Freas, urednik lokalnih novina Punxsutawney Spirit , općenito se smatra 'ocem' tradicije.

U nedostatku ježeva, mrmoti su odabrani od bilo ih je u izobilju. Njihovi obrasci hibernacije također su dobro funkcionirali: odlaze u hibernaciju u kasnu jesen, a zatim se mužjaci mrmota pojavljuju u veljači kako bi potražili partnericu.

Mrmot izlazi iz svoje jazbine.

Slika Zasluge: Shutterstock

Tek je 1886. prvo izvješće o događaju Dana mrmota objavljeno u Punxsutawney Spiritu. Izvijestio je da “do trenutka tiskanja, zvijer nije vidjela svoju sjenu”. Godinu dana kasnije zabilježen je prvi 'službeni' Dan mrmota, s grupom koja je otišla u dio grada koji se zove Gobbler's Knob kako bi se posavjetovala s mrmotom.

Također je u to vrijeme grad iz Punxsutawneyja izjavili su da je njihov mrmot, tada nazvan Br'er Groundhog, jedini pravi američki mrmot koji predviđa vremensku prognozu. Dok su se drugi kao što su Birmingham Bill, Staten Island Chuck i Shubenacadie Sam u Kanadi od tada pojavili, mrmot Punxsutawney je original. Štoviše, on je superstogodišnjak jer je navodno isto stvorenje koje predviđa od 1887.

1961., mrmot je preimenovan u Phil, vjerojatno po pokojnom princu Phillipu, vojvodi odEdinburgh.

Tradicija se proširila na 'piknike mrmota'

Proslave su prvi put održane u Punxsutawney Elks Lodgeu negdje od 1887. 'Piknici mrmota' u rujnu bili su usredotočeni na jedenje mrmota na dom, a organiziran je i lov. Posluženo je i piće zvano 'punč mrmota'.

To je formalizirano osnivanjem službenog Kluba mrmota Punxsutawney 1899. koji je, uz organizaciju samog Dana mrmota, nastavio lov i gozbu. S vremenom je lov postao ritualizirana formalnost, jer se meso mrmota moralo nabaviti unaprijed. Međutim, gozba i lov nisu uspjeli privući dovoljno zanimanja izvana, pa je ta praksa na kraju prekinuta.

Danas je to vrlo popularan događaj

Sign to Gobbler's Knob, Punxsutawney, Pennsylvania .

Zasluga za sliku: Shutterstock

Godine 1993., film Groundhog Day s Billom Murrayem u glavnoj ulozi popularizirao je upotrebu izraza 'dan mrmota' za označavanje nečega što se beskonačno ponavlja . Također je popularizirao sam događaj: nakon što je film izašao, publika u Gobbler's Knob-u narasla je s oko 2000 posjetitelja godišnje na nevjerojatnih 40 000, što je gotovo 8 puta više od stanovništva Punxsutawneyja.

To je ključni medij događaj u kalendaru Pennsylvanije, s televizijskim meteorolozima i novinskim fotografima koji su se okupili da vide kako Phila pozivaju iz njegove jazbinerano ujutro od strane muškaraca koji nose cilindre. Slijede tri dana slavlja, sa štandovima s hranom, zabavom i aktivnostima.

Punxsutawney Phil je međunarodna slavna osoba

Phil živi u jazbini u zoološkom vrtu koji je napravio čovjek, kontrolirana klima i svjetlom. u gradski park. Više nema potrebe za hibernacijom, pa se svake godine umjetno proziva iz zimskog sna. Putuje svojim 'autobusom mrmota' u škole, parade i profesionalna sportska događanja kao počasni gost i susreće obožavatelje koji putuju iz cijelog svijeta kako bi ga vidjeli.

Punxsutawney Phil's burrow.

Zasluge za sliku: Shutterstock

Promotori festivala tvrde da njegova predviđanja nikada nisu pogrešna. Do danas je predvidio 103 prognoze za zimu i samo 17 za rano proljeće. Zapisi pokazuju da su njegova predviđanja povijesno bila točna u manje od 40% slučajeva. Unatoč tome, čudna mala tradicija Dana mrmota ponavlja se iz godine u godinu, u godinu.