Сред всички странни традиции, които хората спазват, Денят на сурвачката вероятно е една от най-странните. Денят, който се празнува в САЩ и Канада на 2 февруари всяка година, се върти около скромната сурвачка (известна още като сврака), която предсказва времето през следващите 6 седмици.

Теорията гласи, че ако сурвачката излезе от бърлогата си, види сянката си заради ясното време и се скрие обратно в бърлогата си, ще има още 6 седмици зима. Ако сурвачката излезе и не види сянката си, защото е облачно, тогава ще се радваме на ранна пролет.

Не е изненадващо, че няма много доказателства в подкрепа на мистичните сили на сурвачката. Въпреки това традицията се запазва и има интересна история.

Началото на февруари отдавна е важен период от годината.

"Свещник", от московския храм "Успение Богородично".

Снимка: Wikimedia Commons

Тъй като се пада между зимното слънцестоене и пролетното равноденствие, началото на февруари отдавна е значим период от годината в много култури. Например келтите са празнували "Имболк" на 1 февруари, за да отбележат началото на растежа на посевите и раждането на животните. По същия начин на 2 февруари се отбелязва католическият празник Candlemas или празникът на пречистването на блажените.Virgin.

Фестивалът Candlemas е известен и сред германските протестантски църкви. Въпреки усилията на протестантските реформатори през XVI в., народната религия продължава да свързва различни традиции и суеверия с празника; най-вече съществува традиция, според която времето по време на Candlemas предсказва началото на пролетта.

Германците добавят животни към традицията за предсказване на времето

По време на Свечеряване е традиция духовенството да благославя и раздава свещи, необходими за зимния период. Свещите представляват колко дълга и студена ще бъде зимата.

Германците първи развиват тази концепция, като избират животните като средство за предсказване на времето. Формулата гласи: "Sonnt sich der Dachs in der Lichtmeßwoche, so geht er auf vier Wochen wieder zu Loche" (Ако язовецът се пече на слънце през седмицата на свещите, още четири седмици ще се върне в дупката си).

Първоначално животното, предсказващо времето, е било различно в зависимост от региона и е можело да бъде язовец, лисица или дори мечка. Когато мечките стават все по-малко, поверията се променят и вместо тях се избира таралеж.

Немските заселници в САЩ въвеждат традицията

Немските заселници в Пенсилвания, САЩ, въвеждат своите традиции и фолклор. В градчето Пънксътоуни, Пенсилвания, Клаймър Фреас, редактор на местния вестник Духът на Пънксътоуни , обикновено се смята за "баща" на традицията.

При липсата на таралежи бяха избрани земните таралежи, тъй като те бяха в изобилие. Техният режим на зимен сън също беше подходящ: те заспиват късно през есента, а мъжките земни таралежи се появяват през февруари, за да търсят партньорка.

Сурвак, излизащ от бърлогата си.

Снимка: Shutterstock

Едва през 1886 г. първият доклад за Деня на сурвачката е публикуван във в. Духът на Пънксътоуни. В него се съобщава, че "до момента на публикуване на статията звярът не е видял сянката си". Година по-късно е регистриран първият "официален" Ден на сурвачката, когато група се отправя към част от града, наречена Gobbler's Knob, за да се консултира със сурвачката.

По това време в градчето Пънксътоуни обявяват, че техният сврака, наречен тогава Бр'ер Сврака, е единственият истински американски сврака, който предсказва времето. Макар че оттогава са се появили и други, като Бирмингам Бил, Стейтън Айлънд Чък и Шубенакади Сам в Канада, свраката от Пънксътоуни е оригиналната. Освен това тя е свръхвековна, тъй като се предполага, че е същатасъздание, което прогнозира от 1887 г. насам.

През 1961 г. свраката е преименувана на Фил, вероятно в чест на покойния принц Филип, херцог на Единбург.

Традицията се разширява и включва "пикници със сурвачки

За първи път празненствата се провеждат в ложата Punxsutawney Elks Lodge някъде от 1887 г. "Пикниците със сурвачки" през септември са били посветени на яденето на сурвачки в ложата, като е бил организиран и лов. Сервирала се е и напитка, наречена "сурвачки пунш".

През 1899 г. се създава официалният клуб на свраките в Пънксътоуни, който, наред с провеждането на самия Ден на свраките, продължава да организира лов и празник. С течение на времето ловът се превръща в ритуална формалност, тъй като месото на свраките трябва да се набавя предварително. празникът и ловът обаче не успяват да привлекат достатъчно външен интерес и в крайна сметка практиката е прекратена.

Днес това е изключително популярно събитие.

Знак за Gobbler's Knob, Punxsutawney, Пенсилвания.

Снимка: Shutterstock

През 1993 г. филмът Денят на сурвакарите с Бил Мъри в главната роля популяризира употребата на термина "ден на свраката" за означаване на нещо, което се повтаря безкрайно. Той популяризира и самото събитие: след излизането на филма тълпата в Gobbler's Knob нараства от около 2 000 посетители годишно до зашеметяващите 40 000, което е почти 8 пъти повече от населението на Пънксътоуни.

Това е ключово медийно събитие в календара на Пенсилвания, като телевизионните оператори и вестникарските фотографи се събират, за да видят как Фил бива изведен от норето си рано сутринта от мъже с цилиндрични шапки. Следват три дни на празненства, включващи щандове с храна, забавления и дейности.

Фил Пънксътоуни е международна знаменитост

Фил живее в хралупа в изкуствено създадена зоологическа градина с контролиран климат и светлина в близост до градския парк. Той вече няма нужда да спи зимен сън, затова всяка година бива изкуствено извеждан от хибернация. Той пътува със своя "автобус на свраките" до училища, паради и професионални спортни събития като почетен гост и се среща с фенове, които пътуват от цял свят, за да го видят.

Нора на Пънксътоуни Фил.

Снимка: Shutterstock

Промоутърите на празника твърдят, че предсказанията му никога не грешат. Досега той е предсказал 103 прогнози за зима и само 17 за ранна пролет. Данните сочат, че в исторически план предсказанията му са били верни в по-малко от 40% от случаите. Въпреки това особената малка традиция на Деня на сурвачката се повтаря година след година.