Richard vojvoda od Yorka bio je pretendent na englesko prijestolje, kao praunuk kralja Edwarda III. preko njegova oca, i pra-pra-praunuk istoga kralja po majci. Njegovi sukobi sa suprugom kralja Henrika VI., Margaretom od Anjoua, i drugim članovima Henrikovog dvora, kao i njegovi pokušaji da stekne vlast, bili su vodeći čimbenik političkog preokreta u Engleskoj sredinom 15. stoljeća i pomogli su ubrzati ratove Ruže.

Kako je, dakle, pretendent na englesko prijestolje jednom bio u poziciji da potencijalno razmotri mogućnost da postane kralj Irske?

Lord-poručnik Irske

Irska je imala snažnu vezu s kućom York kroz 15. stoljeće, pružajući utočište i podršku tijekom Ratova ruža i u Tudorsko doba. Stalna naklonost prvenstveno je bila posljedica Richarda, vojvode od Yorka, koji je kratko služio kao lord-poručnik Irske s određenim uspjehom.

York je imenovan na to mjesto nakon što je izgubio položaj u Francuskoj krajem 1446. godine. Nije napustio Englesku sve do 22. lipnja 1449., kada je otplovio iz Beaumarisa.

York je stigao u Howth 6. srpnja i bio je 'primljen s velikom čašću, a grofovi od Irske ušli su u njegovu kuću, kao i također. Irac u susjedstvu Meatha i dao mu onoliko govedine za korištenje u kuhinji koliko je htiopotražnja’.

York je imao ovlasti koristiti prihode Irske bez obračuna prema kruni. Obećane su mu isplate iz državne blagajne kao pomoć u njegovim naporima, iako novac, kao što je to obično bilo, nikada neće stići. York će na kraju sam financirati irsku vladu, kao što je učinio u Francuskoj.

Mortimerov nasljednik

Topla dobrodošlica koju je York primio nije dugovala njegovom engleskom podrijetlu, a sve njegovom irskom podrijetlu. York je bio nasljednik obitelji Mortimer, koja je imala dugu povijest u Irskoj.

Također je potjecao od Lionela, vojvode od Clarencea, drugog sina Edwarda III kroz lozu Mortimer. Lionel je oženio Elizabeth de Burgh, nasljednicu grofa od Ulstera koja je mogla pratiti svoju lozu do Williama de Burgha u 12. stoljeću.

York je položio prisegu na vjernost Henryju VI. u Dublinu, zatim posjetio sjedište Mortimera u Dvorac Trim. Kada je ušao u Ulster, York je to učinio pod zastavom crnog zmaja grofova od Ulstera. Bio je to propagandni potez koji je nastojao prikazati Yorka ne kao engleskog plemića koji se dolazi nametnuti Irskoj, već kao irskog lorda koji se vraća.

Nakon ponovnog posjeta Dublinu, York je poveo vojsku južno u Wicklow i brzo uspostavio red. . Dokazivao se, kao iu Francuskoj, kao sposoban i popularan guverner.

Dvorac Trim, Co Meath. (Kredit za sliku: CC / Clemensfranz).

Irski parlament

York je otvorio svoj prviparlament u Irskoj 18. listopada 1449. Namjeravao je izravno se uhvatiti u koštac s bezakonjem diljem Irske. Jedna praksa za koju se prigovaralo da je postala široko rasprostranjena bila je sazivanje 'cuddiesa'. Zavađene frakcije zadržale su velik broj ljudi koje nisu mogle platiti ili prehraniti.

Te bi se skupine kretale po selu, kradući usjeve i hranu, tražeći novac za zaštitu od farmera dok su organizirale burne cjelonoćne zabave na njihovu zemlju. Kao odgovor na to, parlament je legalizirao da bilo koji podanik engleskog kralja pod zakletvom može ubiti bilo koga koga uhvate u krađi ili provali u njihovu imovinu danju ili noću.

Nekoliko dana nakon otvaranja parlamenta, Yorkov treći sin rođen je u Dublinski dvorac i nazvan George. James Butler, grof od Ormonda bio je jedan od djetetovih kumova i pridružio se vijeću Yorka kako bi pokazao svoju povezanost s vojvodom.

Rođenje Georgea, kasnijeg vojvode od Clarencea, dodatno je učvrstilo vezu između Irske i Kuće of York. Međutim, do trenutka kad je York sazvao svoj drugi parlament početkom 1450., stvari su već počele ići naopako.

Nije dobio novac od Engleske, a oni irski lordovi koji su dočekali York već su se počeli okretati od mu. York se vratio u Englesku u ljeto 1450. jer je Cadeova pobuna prijetila tamošnjoj sigurnosti, ali veze koje je izgradio pokazale bi se neprocjenjivim.

Prognan u Irsku

Do 1459., Yorkbio u otvorenoj i oružanoj opoziciji protiv vlade Henrika VI. Nije uspio u svom pokušaju da se nametne kralju u Dartfordu 1452., pobijedio je u prvoj bitci kod St Albansa 1455., ali je ponovno izbačen iz vlade 1456.

Kralj Henry VI. . (Kredit za sliku: CC / Nacionalna galerija portreta).

Kada je kraljevska vojska stigla u njegovo uporište Ludlow u listopadu 1459., York, njegova dva najstarija sina, zajedno s bratom i nećakom njegove žene, svi su pobjegli. York i njegov drugi sin Edmund, grof od Rutlanda, požurili su na zapad do velške obale i otplovili u Irsku. Ostali su krenuli na jug i stigli do Calaisa.

Engleski parlament je razbaštinio York i proglasio ga izdajicom, ali kada je otvorio zasjedanje irskog parlamenta u veljači 1460., bio je čvrsto pod njegovom kontrolom. Tijelo je inzistiralo na tome da Yorku 'treba iskazati takvo poštovanje, poslušnost i strah kao našem suverenom gospodaru, čije se imanje stoga poštuje, strahuje i sluša.'

Dodali su da 'ako bilo tko zamisli, kompas , pobuditi ili provocirati njegovo uništenje ili smrt ili se u tu namjeru udružiti ili suglasiti s irskim neprijateljima on će biti i biti oslobođen od veleizdaje'. Irci su s entuzijazmom pozdravili povratak Yorka i željeli su se odvojiti od toga da ih se doživljava kao 'englesku naciju u Irskoj'.

Kruna za York?

York će se vratiti u Englesku prije kraja 1460 i polagati pravo naprijestolje Engleske. Zakon o pristanku učinio bi njega i njegovu djecu nasljednicima Henryja VI., razvlastivši Lancaster princa od Walesa i pokrenuvši novi krug sukoba u Ratovima ruža.

Vrijeme koje je York proveo u egzilu, lišeno svih njegovih zemalja, titula i izgleda u Engleskoj, otvara intrigantnu mogućnost da je možda razmišljao o ostanku u Irskoj.

Irsko plemstvo ga je dobro prihvatilo i štitilo. Godinama je bilo jasno da nije dobrodošao u Englesku. Sada više nije imao što izgubiti. U Irskoj, York je imao toplu dobrodošlicu, odanost, poštovanje i snažno nasljeđe.

Crtež Richarda, vojvode od Yorka. (Kredit za sliku: CC / British Library).

Kada je William Overey stigao s papirima iz Engleske za Yorkovo uhićenje, suđeno mu je i pogubljen je za izdaju jer je 'zamišljao, saosjećao i poticao pobunu i neposluh'. Irci su se ponašali prema Yorku kao prema svom vladaru.

Željeli su se osloboditi engleske kontrole i vidjeli su York kao saveznika u svojoj želji za neovisnošću, dokazanog vođu kojem je potreban dom koji bi samo mogao otjerati englesku krunu i postati sljedeći visoki kralj Irske.