Річард Герцог Йоркський був претендентом на англійський престол, будучи правнуком короля Едуарда ІІІ по батькові та праправнуком того ж короля по матері. Його конфлікти з дружиною короля Генріха VI Маргаритою Анжуйською та іншими членами двору Генріха, а також спроби отримати владу стали провідним фактором політичних потрясінь в Англії середини 15 століття,і допомогла прискорити Війну троянд.

Яким чином претендент на англійський престол колись міг потенційно розглядати можливість стати королем Ірландії?

Лорд-лейтенант Ірландії

Ірландія мала тісний зв'язок з Домом Йорків протягом 15-го століття, пропонуючи притулок і підтримку під час Війни троянд і в епоху Тюдорів. Тривала прихильність була в першу чергу завдяки Річарду, герцогу Йоркському, який служив короткий час лордом-лейтенантом Ірландії з певним успіхом.

Йорк був призначений на цю посаду після того, як втратив свою посаду у Франції наприкінці 1446 р. Він не залишав Англію до 22 червня 1449 р., коли відплив з Бомаріса.

Йорк прибув до Хаута 6 липня і був "прийнятий з великою честю, і графи Ірландії увійшли до його будинку, а також ірландці, що межують з Мітом, і дали йому стільки яловичини для використання на його кухні, скільки він забажає".

Йорк мав право використовувати доходи Ірландії без звіту перед короною. Йому також обіцяли виплати з казначейства на підтримку його зусиль, хоча гроші, як зазвичай, ніколи не надходили. Йорк зрештою сам фінансував уряд Ірландії, як він це робив у Франції.

Спадкоємець Мортимера

Теплий прийом, який отримав Йорк, мало чим був зумовлений його англійським походженням, а більше - ірландським родоводом. Йорк був спадкоємцем роду Мортимерів, який мав давню історію в Ірландії.

Він також походив від Лайонела, герцога Кларенса, другого сина Едуарда III по лінії Мортимера. Лайонел одружився з Єлизаветою де Бург, спадкоємицею графа Ольстера, яка могла простежити свій родовід до Вільяма де Бург в 12 столітті.

Йорк склав присягу на вірність Генріху VI в Дубліні, потім відвідав резиденцію Мортимерів у замку Трім. Коли він увійшов до Ольстера, Йорк зробив це під прапором графів Ольстера з чорним драконом. Це був пропагандистський хід, який мав на меті зобразити Йорка не як англійського дворянина, який прийшов нав'язати себе Ірландії, а як ірландського лорда, що повертається.

Після відвідин Дубліна Йорк повів армію на південь до Віклоу і швидко відновив порядок. Він довів, як і у Франції, що є здібним і популярним губернатором.

Замок Трім, графство Ко-Міт (Зображення: CC / Clemensfranz).

Парламент Ірландії

Йорк відкрив свій перший парламент в Ірландії 18 жовтня 1449 р. Він мав на меті боротися з беззаконням по всій Ірландії. Однією з практик, яка, як скаржилися, набула широкого розповсюдження, було скликання "дружніх зборів". Ворогуючі фракції утримували велику кількість чоловіків, яким вони не могли дозволити собі платити або годувати.

Ці групи пересувалися сільською місцевістю, крадучи врожай і продукти харчування, вимагаючи від фермерів гроші за захист, влаштовуючи на їхніх землях гучні нічні вечірки. У відповідь на це парламент дозволив будь-якому присяжному підданому короля Англії вбивати будь-кого, кого спіймають на крадіжці або проникненні на їхню територію вдень чи вночі.

Через кілька днів після відкриття парламенту в Дублінському замку народився третій син Йорка, якого назвали Джорджем. Джеймс Батлер, граф Ормонд, був одним з хрещених батьків дитини і увійшов до ради Йорка, щоб продемонструвати свою прихильність до герцога.

Народження Джорджа, пізніше герцога Кларенса, ще більше зміцнило зв'язок між Ірландією та Домом Йорків. Однак, коли Йорк скликав свій другий парламент на початку 1450 року, справи вже починали йти не так.

Він не отримав грошей з Англії, а ті ірландські лорди, які вітали Йорка, вже починали відвертатися від нього. Йорк повернувся до Англії влітку 1450 року, оскільки повстання Кейда загрожувало безпеці в країні, але зв'язки, які він налагодив, виявилися неоціненними.

Заслання в Ірландії

До 1459 року Йорк перебував у відкритій і збройній опозиції до уряду Генріха VI. Він зазнав невдачі в спробі нав'язати себе королю в Дартфорді в 1452 році, здобув перемогу в Першій битві при Сент-Олбансі в 1455 році, але був знову витіснений з уряду в 1456 році.

Король Генріх VI (Зображення: CC / Національна портретна галерея).

Коли в жовтні 1459 року королівська армія прибула до його фортеці Ладлоу, Йорк, двоє його старших синів, а також брат і племінник дружини втекли. Йорк і його другий син Едмунд, граф Ратленд, кинулися на захід до валлійського узбережжя і відпливли до Ірландії. Решта попрямували на південь і досягли Кале.

Парламент Англії позбавив Йорка спадщини і оголосив його зрадником, але коли він відкрив сесію ірландського парламенту в лютому 1460 року, вона була під його повним контролем. Парламент наполягав на тому, що Йорку "слід віддавати таку шану, слухняність і страх, як нашому суверенному лорду, чиї володіння таким чином шанують, бояться і підкоряються".

Вони додали, що "якщо будь-яка особа уявлятиме, плануватиме, збуджуватиме або провокуватиме його знищення або смерть, або з цим наміром об'єднуватиметься чи погоджуватиметься з ворогами Ірландії, вона буде звинувачена у державній зраді". Ірландці з ентузіазмом вітали повернення Йорка і прагнули покінчити з тим, щоб їх не сприймали як "англійську націю в Ірландії".

Корону для Йорка?

Йорк повернеться до Англії до кінця 1460 року і претендуватиме на англійський престол. Акт згоди зробить його та його дітей спадкоємцями Генріха VI, позбавивши влади принца Уельського Ланкастерів і спровокувавши новий виток конфлікту у Війні троянд.

Час, який Йорк провів у вигнанні, позбавлений всіх своїх земель, титулів і перспектив в Англії, піднімає інтригуючу можливість того, що він міг розглянути можливість залишитися в Ірландії.

Він був добре прийнятий ірландською знаттю та захищений. Протягом багатьох років було зрозуміло, що йому не раді в Англії. Тепер йому не було чого втрачати. В Ірландії Йорк мав теплий прийом, лояльність, повагу та сильну спадщину.

Малюнок Річарда, герцога Йоркського (Джерело: CC / Британська бібліотека).

Коли Вільям Овері прибув з паперами з Англії для арешту Йорка, його судили і стратили за державну зраду за те, що він "уявляв, планував і підбурював до бунту і непокори". Ірландці ставилися до Йорка як до свого правителя.

Вони хотіли позбутися англійського контролю і бачили в Йорку союзника у своєму прагненні до незалежності, перевіреного лідера, який потребував домівки, який міг би вигнати англійську корону і стати наступним верховним королем Ірландії.