Холодну війну описували як абсурдну, так і неминучу. Одна з найбільш визначальних подій 20-го століття, вона була "холодною", оскільки ні Сполучені Штати, ні Радянський Союз та їхні відповідні союзники ніколи офіційно не оголошували війну один одному.

Натомість з 1945 по 1990 роки відбулася низка конфліктів і криз, викликаних потужними ідеалами і політичними зобов'язаннями. До кінця війни світ кардинально змінився, і, за оцінками, 20 мільйонів людей прямо чи опосередковано втратили життя в результаті війни.

Ось 4 ключові фактори, які призвели до загострення відносин і сповзання до конфлікту.

1. післявоєнна напруженість у відносинах між наддержавами

Руїни буддійського храму в Нагасакі, вересень 1945 року

Зображення: Wikimedia / CC / By Cpl. Lynn P. Walker, Jr. (Marine Corps)

Насіння холодної війни було посіяне ще до закінчення Другої світової війни. На початку 1945 року союзники, до складу яких входили Радянський Союз, Великобританія, Франція і США, зрозуміли, що вони знаходяться на шляху до перемоги над державами Осі - нацистською Німеччиною, Італією і Японією.

Усвідомлюючи це, різні лідери союзників, включаючи Франкліна Д. Рузвельта, Вінстона Черчілля і Йосипа Сталіна, зустрілися на Ялтинській і Потсдамській конференціях у лютому і серпні 1945 р. відповідно. Метою цих конференцій було обговорення способів переділу і розподілу Європи після війни.

Під час Ялтинської конференції Сталін з глибокою підозрою ставився до інших держав, вважаючи, що вони зволікають із вторгненням союзників в Італію і висадкою в Нормандії, щоб змусити Радянську Армію боротися самотужки проти нацистської Німеччини і таким чином виснажити один одного.

Пізніше, під час Потсдамської конференції, президент Трумен повідомив, що Америка розробила першу у світі атомну бомбу. Сталін знав про це вже завдяки радянському шпигунству і підозрював, що США можуть приховувати від Радянського Союзу іншу важливу інформацію. Він мав рацію: США так і не повідомили Росію про свій план бомбардування Хіросіми і Нагасакі, що посилило недовіру Сталіна до американськоїЗахід і означало, що Радянський Союз був позбавлений частки суші в Тихоокеанському регіоні.

2. "Взаємне гарантоване знищення" та гонка ядерних озброєнь

На початку вересня 1945 року світ зітхнув з болісним полегшенням: Друга світова війна закінчилася. Атомне бомбардування Хіросіми і Нагасакі стало каталізатором як завершення війни, так і початку гонки ядерних озброєнь.

Не маючи можливості стримувати ядерну зброю, Радянський Союз не міг прямо кинути виклик ядерному статусу Сполучених Штатів. Ситуація змінилася у 1949 році, коли СРСР випробував свою першу атомну бомбу, що призвело до боротьби між країнами за володіння найпотужнішою ядерною зброєю з найефективнішими механізмами її доставки.

У 1953 році і США, і Радянський Союз проводили випробування водневих бомб, що викликало занепокоєння США, які визнали, що вони більше не є лідерами. Гонка озброєнь продовжувалася з великими витратами, і обидві сторони побоювалися, що вони відстануть у дослідженнях і виробництві.

Зрештою, ядерний потенціал обох сторін став настільки потужним, що стало зрозуміло, що будь-яка атака з одного боку призведе до такої ж контратаки з іншого. Іншими словами, жодна сторона не може знищити іншу, не будучи знищеною сама. Визнання того, що застосування ядерної зброї призведе до взаємного гарантованого знищення (ВГЗ), означало, що ядерна зброяз часом перетворилася на засіб стримування, а не на серйозний метод ведення війни.

Хоча жодна зі сторін не зазнала фізичної шкоди від застосування зброї, було завдано шкоди відносинам, а мета Трумена залякати Радянський Союз, щоб змусити його дотримуватися правил у Східній Європі, дала зворотний ефект, фактично мілітаризувавши обидві сторони і наблизивши їх до війни.

3. ідеологічне протистояння

Ідеологічне протистояння між США та Радянським Союзом, згідно з яким США сповідували та просували систему демократії та капіталізму на противагу комунізму та диктатурі Радянського Союзу, ще більше погіршило відносини та сприяло сповзанню до "холодної війни".

Після завершення Другої світової війни країни-союзники звільнили Європу від нацистського контролю і вигнали німецьку армію назад до Німеччини. Водночас сталінські війська захопили і утримували контроль над звільненою ними європейською територією. Це загострило і без того складну ситуацію, яка була чітко визначена під час Ялтинської та Потсдамської конференцій щодо того, що робити з Європою.

Повоєнний період, будучи економічно та соціально нестабільним, означав, що країни, які оточували або були захоплені Радянським Союзом, були вразливі до експансіонізму. Президент Сполучених Штатів Гаррі С. Трумен був стурбований тим, що комуністична ідеологія Радянського Союзу поширюватиметься по всьому світу. Таким чином, США розробили політику, відому як "Доктрина Трумена", згідно з якою Сполучені Штати і Радянський Союз повинні булиокремі союзники прагнутимуть запобігти поширенню комунізму і дати йому відсіч.

Британський лідер Уїнстон Черчилль аналогічно звинуватив Радянський Союз у спробі контролювати Східну Європу, заявивши під час виступу в Міссурі в 1946 році, що "залізна завіса опустилася на європейському континенті". Розкол між ідеологіями комунізму і капіталізму ставав все більш виразним і нестабільним.

4. розбіжності щодо Німеччини та Берлінської блокади

Берлінці спостерігають за посадкою літака С-54 в аеропорту Темпльгоф, 1948 рік

Фото: Wikimedia / CC / Henry Ries / USAF

На Потсдамській конференції було вирішено, що Німеччина буде розділена на чотири зони до тих пір, поки вона не стане достатньо стабільною для возз'єднання. Кожна зона повинна була управлятися одним з союзників-переможців: США, Радянським Союзом, Великобританією і Францією. Радянський Союз також повинен був отримати найбільші репатріаційні виплати для компенсації своїх втрат.

Західні союзники хотіли, щоб Німеччина знову була сильною, щоб вона могла зробити свій внесок у світову торгівлю. І навпаки, Сталін хотів зруйнувати економіку, щоб Німеччина ніколи не змогла піднятися. Для цього він забрав значну частину їхньої інфраструктури та сировини назад до Радянського Союзу.

Тим часом західні держави запровадили нову валюту, дойчмарку, для своїх зон, що розлютило Сталіна, який був стурбований тим, що ідеї та валюта поширяться на його територію. У відповідь він створив власну валюту, остмарку, для своєї зони.

Кричуща різниця в якості життя між різними зонами Німеччини бентежила Радянський Союз. 1948 року Сталін заблокував західних союзників, перекривши всі шляхи постачання до Берліна в надії, що західні держави віддадуть Берлін повністю. План знову дав збій: протягом 11 місяців британські та американські вантажні літаки прилітали зі своїх зон до Берліна з частотою один раз налітаки приземлялися кожні 2 хвилини, доставляючи мільйони тонн продовольства, палива та інших вантажів, поки Сталін не зняв блокаду.

Сповзання до холодної війни було визначено не однією дією, а сукупністю подій, зумовлених ідеологією та післявоєнною невизначеністю. Однак, що визначило холодну війну, так це визнання інтенсивних і тривалих страждань, які спричинили такі конфлікти, як війна у В'єтнамі та Корейська війна, і які закарбувалися в пам'яті людства.