Hladni rat je opisan kao sve od apsurdnog do neizbježnog. Jedan od najvažnijih događaja 20. stoljeća, bio je „hladno“ jer ni Sjedinjene Države ni Sovjetski Savez i njihovi saveznici nikada nisu službeno objavili rat jedni drugima.

Umjesto toga, ono što je uslijedilo od 1945. do 1990. godine bili su brojni sukobi i krize vođeni snažnim idealima i političkim opredjeljenjima. Do kraja rata, svijet se dramatično promijenio i procjenjuje se da je oko 20 miliona ljudi direktno ili indirektno izgubilo život kao rezultat toga.

Evo sažetka 4 ključna faktora koji su doveli do pogoršanja odnosa i klizanja u sukob.

1. Poslijeratne tenzije između supersila

Ruševine budističkog hrama u Nagasakiju, septembar 1945.

Image Credit: Wikimedia / CC / Autor Cpl. Lynn P. Walker, Jr. (Marine Corps)

Sjeme Hladnog rata već je bilo posijano prije nego što je Drugi svjetski rat bio završen. Početkom 1945. godine, saveznici, sastavljeni od Sovjetskog Saveza, Britanije, Francuske i Sjedinjenih Država, shvatili su da su na dobrom putu da poraze sile Osovine nacističke Njemačke, Italije i Japana.

Prepoznajući to, različiti saveznički lideri, uključujući Franklina D. Roosevelta, Winstona Churchilla i Josepha Staljina, sastali su se na Jalti i Potsdamskoj konferenciji u februaru i avgustu 1945. godine. TheCilj ovih konferencija bio je da se razgovara o tome kako ponovo podijeliti i distribuirati Evropu nakon rata.

Tokom Konferencije na Jalti, Staljin je bio duboko sumnjičav prema drugim silama, vjerujući da su one odložile invaziju saveznika na Italiju i invaziju na Normandiju kako bi se Sovjetska armija sama borila protiv nacističke Njemačke i tako nosila drugi dole.

Kasnije, tokom Potsdamske konferencije, predsjednik Truman je otkrio da je Amerika razvila prvu atomsku bombu na svijetu. Staljin je za ovo već znao zbog sovjetske špijunaže i sumnjao je da bi SAD mogle sakriti druge važne informacije od Sovjetskog Saveza. Bio je u pravu: SAD nikada nisu obavijestile Rusiju o svom planu za bombardiranje Hirošime i Nagasakija, što je pojačalo Staljinovo nepovjerenje prema Zapadu i značilo da je Sovjetski Savez isključen iz udjela zemlje u regiji Pacifika.

2. 'Uzajamno osigurano uništenje' i trka u nuklearnom naoružanju

Početkom septembra 1945. svijet je odahnuo bolnog olakšanja: Drugi svjetski rat je završen. Atomsko bombardovanje Hirošime i Nagasakija katalizovalo je i kraj rata i početak trke u nuklearnom naoružanju.

Budući da nije mogao zadržati nuklearno oružje, Sovjetski Savez nije bio u mogućnosti direktno osporiti status nuklearne sile Sjedinjenih Država. Ovo se promijenilo 1949. godine, kada je SSSR testirao svoju prvu atomsku bombu, što je dovelo do abore se između zemalja da imaju najmoćnije nuklearno oružje sa najefikasnijim mehanizmima isporuke.

Godine 1953. i SAD i Sovjetski Savez su testirali hidrogenske bombe. To je zabrinulo SAD, koje su prepoznale da više nisu u prednosti. Trka u naoružanju se nastavila uz velike troškove, s obje strane u strahu da će zaostati u istraživanju i proizvodnji.

Na kraju je nuklearni potencijal obje strane postao toliko moćan da je postalo jasno da bi svaki napad s jedne strane rezultirao jednakim kontranapadom s druge. Drugim riječima, nijedna strana ne bi mogla uništiti drugu, a da zauzvrat sama ne bude uništena. Priznanje da će upotreba nuklearnog oružja rezultirati uzajamno osiguranim uništenjem (MAD) značilo je da je nuklearno oružje na kraju postalo sredstvo odvraćanja, a ne ozbiljna metoda ratovanja.

Iako nijedna strana nije bila fizički oštećena upotrebom oružja, relaciona šteta je učinjena, s Trumanovim ciljem da zastraši Sovjetski Savez da se povinuje oko Istočne Evrope, što je u suprotnom rezultatu, efektivno militarizirajući obje strane i približavajući ih ratu .

3. Ideološka opozicija

Ideološka opozicija između SAD-a i Sovjetskog Saveza, u kojoj su SAD prakticirale i promovirale sistem demokracije i kapitalizma naspram komunizma i diktature Sovjetskog Saveza, dodatno je pogoršala odnose idoprinijelo uklizavanju u Hladni rat.

Nakon završetka Drugog svjetskog rata, savezničke zemlje su oslobodile Evropu od nacističke kontrole i otjerale njemačku vojsku natrag u Njemačku. Istovremeno, Staljinove snage su zauzele i zadržale kontrolu nad evropskom teritorijom koju su oslobodile. Ovo je pogoršalo ionako tešku situaciju koja je bila razjašnjena tokom konferencija na Jalti i Potsdamu o tome šta učiniti s Evropom.

Poslijeratni period kao ekonomski i socijalno neizvjesno vrijeme značio je da su zemlje koje su okruživale ili zauzele Sovjetski Savez bile ranjive na ekspanzionizam. Predsjednik Sjedinjenih Država Harry S. Truman bio je zabrinut da će se komunistička ideologija Sovjetskog Saveza dalje širiti svijetom. SAD su stoga razvile politiku poznatu kao Trumanova doktrina, prema kojoj bi SAD i određeni saveznici imali za cilj da spreče širenje komunizma i da se bore protiv njega.

Britanski lider Winston Churchill je na sličan način optužio Sovjetski Savez da pokušava kontrolirati istočnu Evropu, slavno izjavivši tokom govora u Missouriju 1946. da se 'gvozdena zavjesa [spustila] preko kontinenta Europe'. Raskol između ideologija komunizma i kapitalizma postajao je još izraženiji i nestabilniji.

4. Nesuglasice oko Njemačke i blokade Berlina

Berlinci gledaju kako C-54 slijeće na TemplehofAerodrom, 1948.

Image Credit: Wikimedia / CC / Henry Ries / USAF

Na Konferenciji u Potsdamu dogovoreno je da Njemačka bude podijeljena na četiri zone dok ne bude dovoljno stabilna za ponovno ujedinjenje. Svakom zonom trebao je upravljati jedan od pobjedničkih saveznika: SAD, Sovjetski Savez, Britanija i Francuska. Sovjetski Savez je također trebao dobiti najviše isplata za repatrijaciju kako bi nadoknadio svoje gubitke.

Zapadni saveznici su željeli da Njemačka ponovo bude jaka kako bi mogla doprinijeti svjetskoj trgovini. Suprotno tome, Staljin je želio da uništi ekonomiju kako bi osigurao da Njemačka više nikada neće ustati. Da bi to učinio, odnio je veliki dio njihove infrastrukture i sirovina nazad u Sovjetski Savez.

U međuvremenu, zapadne sile su uvele novu valutu, nemačku marku, za svoje zone, što je naljutilo Staljina, zabrinuto da će se ideje i valuta proširiti na njegovu teritoriju. Zatim je stvorio sopstvenu valutu, Ostmark, za svoju zonu kao odgovor.

Evidentna razlika u kvaliteti života između različitih zona u Njemačkoj bila je neugodna za Sovjetski Savez. Godine 1948. Staljin je blokirao zapadne saveznike zatvaranjem svih puteva snabdijevanja u Berlinu u nadi da bi zapadne sile mogle u potpunosti dati Berlin. Plan se ponovo izjalovio: 11 mjeseci britanski i američki teretni avioni letjeli su iz svojih zona u Berlin brzinom od jednog avionasvaka 2 minuta, isporučujući milione tona hrane, goriva i drugih zaliha sve dok Staljin nije ukinuo blokadu.

Klizanje u hladni rat nije bilo definirano jednom akcijom koliko skupom događaja vođenih ideologijom i poslijeratnom neizvjesnošću. Međutim, ono što je definiralo Hladni rat je priznanje intenzivne i dugotrajne patnje koju su rezultirali sukobi kao što su Vijetnamski i Korejski rat izazvali i zapalili u živo sjećanje.