Salah satu peristiwa paling menentukan di abad ke-20, Perang Dingin 'dingin' karena baik Amerika Serikat maupun Uni Soviet dan sekutunya masing-masing tidak pernah secara resmi mendeklarasikan perang satu sama lain.

Sebaliknya, apa yang terjadi kemudian dari tahun 1945 hingga 1990 adalah sejumlah konflik dan krisis yang didorong oleh cita-cita dan komitmen politik yang kuat. Pada akhir perang, dunia berubah secara dramatis dan diperkirakan 20 juta orang telah kehilangan nyawa mereka secara langsung atau tidak langsung sebagai akibatnya.

Berikut ini ringkasan dari 4 faktor kunci yang menyebabkan memburuknya hubungan dan meluncur ke dalam konflik.

1. Ketegangan pascaperang antara negara adidaya

Reruntuhan kuil Buddha di Nagasaki, September 1945

Kredit Gambar: Wikimedia / CC / Oleh Cpl Lynn P. Walker, Jr (Korps Marinir)

Benih-benih Perang Dingin sudah ditaburkan bahkan sebelum Perang Dunia Kedua berakhir. Pada awal tahun 1945, Sekutu, yang terdiri dari Uni Soviet, Inggris, Prancis, dan Amerika Serikat, menyadari bahwa mereka sedang dalam perjalanan untuk mengalahkan kekuatan Poros Nazi Jerman, Italia, dan Jepang.

Menyadari hal ini, para pemimpin Sekutu yang berbeda, termasuk Franklin D. Roosevelt, Winston Churchill, dan Joseph Stalin, bertemu untuk Konferensi Yalta dan Potsdam masing-masing pada bulan Februari dan Agustus 1945. Tujuan konferensi ini adalah untuk membahas cara membagi kembali dan mendistribusikan Eropa setelah perang.

Selama Konferensi Yalta, Stalin sangat mencurigai kekuatan lain, percaya bahwa mereka menunda invasi Sekutu ke Italia dan invasi Normandia untuk menyebabkan Angkatan Darat Soviet berjuang sendirian melawan Nazi Jerman, dan dengan demikian saling melemahkan.

Kemudian, selama Konferensi Potsdam, Presiden Truman mengungkapkan bahwa Amerika telah mengembangkan bom atom pertama di dunia. Stalin sudah mengetahui hal ini karena spionase Soviet, dan curiga bahwa AS mungkin menahan informasi penting lainnya dari Uni Soviet. Dia benar: AS tidak pernah memberi tahu Rusia tentang rencana mereka untuk mengebom Hiroshima dan Nagasaki, mengintensifkan ketidakpercayaan Stalin terhadap Uni Soviet.Barat dan berarti bahwa Uni Soviet dikecualikan dari bagian tanah di wilayah Pasifik.

2. 'Pemusnahan yang Dijamin Bersama' dan perlombaan senjata nuklir

Pada awal September 1945, dunia menghela napas lega: Perang Dunia Kedua telah berakhir. Bom atom Hiroshima dan Nagasaki menjadi katalisator berakhirnya perang dan dimulainya perlombaan senjata nuklir.

Karena tidak mampu menahan senjata nuklir, Uni Soviet tidak dapat secara langsung menantang status kekuatan nuklir Amerika Serikat. Hal ini berubah pada tahun 1949, ketika Uni Soviet menguji bom atom pertamanya, yang mengarah ke pergulatan antara negara-negara untuk memiliki senjata nuklir yang paling kuat dengan mekanisme pengiriman yang paling efektif.

Pada tahun 1953, baik AS maupun Uni Soviet menguji coba bom hidrogen. Hal ini mengkhawatirkan AS, yang menyadari bahwa mereka tidak lagi memimpin. Perlombaan senjata terus berlanjut dengan biaya besar, dengan kedua belah pihak takut bahwa mereka akan tertinggal dalam penelitian dan produksi.

Akhirnya, potensi nuklir kedua belah pihak menjadi begitu kuat sehingga menjadi jelas bahwa setiap serangan dari satu pihak akan menghasilkan serangan balasan yang sama dari pihak lain. Dengan kata lain, tidak ada pihak yang bisa menghancurkan pihak lain tanpa pada gilirannya dihancurkan sendiri. Pengakuan bahwa penggunaan senjata nuklir akan menghasilkan Mutually Assured Destruction (MAD) berarti bahwa senjata nuklirakhirnya menjadi pencegah daripada metode perang yang serius.

Meskipun tidak ada pihak yang secara fisik rusak karena penggunaan senjata, kerusakan relasional telah terjadi, dengan tujuan Truman untuk mengintimidasi Uni Soviet agar mematuhi Eropa Timur menjadi bumerang, yang secara efektif memiliterisasi kedua belah pihak dan membawa mereka lebih dekat ke perang.

3. Oposisi ideologis

Pertentangan ideologis antara AS dan Uni Soviet, di mana AS mempraktikkan dan mempromosikan sistem demokrasi dan kapitalisme versus komunisme dan kediktatoran Uni Soviet, semakin memperburuk hubungan dan berkontribusi pada kemerosotan ke dalam Perang Dingin.

Setelah Perang Dunia Kedua berakhir, negara-negara Sekutu membebaskan Eropa dari kendali Nazi dan mengusir tentara Jerman kembali ke Jerman. Pada saat yang sama, pasukan Stalin merebut dan tetap menguasai wilayah Eropa yang mereka bebaskan. Hal ini memperburuk situasi yang sudah sulit yang diperjelas selama Konferensi Yalta dan Potsdam mengenai apa yang harus dilakukan dengan Eropa.

Periode pasca perang menjadi waktu yang tidak menentu secara ekonomi dan sosial berarti bahwa negara-negara di sekitar atau yang direbut oleh Uni Soviet rentan terhadap ekspansionisme. Presiden Amerika Serikat Harry S. Truman cemas bahwa ideologi komunis Uni Soviet akan semakin menyebar ke seluruh dunia. AS kemudian mengembangkan kebijakan yang dikenal sebagai Doktrin Truman, di mana AS dan Uni Soviet akan saling bertukar informasi dan informasi.sekutu tertentu akan bertujuan untuk mencegah dan melawan penyebaran komunisme.

Pemimpin Inggris Winston Churchill juga menuduh Uni Soviet berusaha mengendalikan Eropa Timur, yang terkenal menyatakan selama pidato di Missouri pada tahun 1946 bahwa 'tirai besi [telah] turun melintasi benua Eropa'. Perpecahan antara ideologi komunisme dan kapitalisme menjadi semakin jelas dan tidak stabil.

4. Ketidaksepakatan mengenai Jerman dan Blokade Berlin

Warga Berlin menyaksikan C-54 mendarat di Bandara Templehof, 1948

Kredit Gambar: Wikimedia/CC/Henry Ries/USAF

Pada Konferensi Potsdam, disepakati bahwa Jerman dibagi menjadi empat zona sampai cukup stabil untuk disatukan kembali. Setiap zona akan dikelola oleh salah satu Sekutu yang menang: AS, Uni Soviet, Inggris, dan Prancis. Uni Soviet juga menerima pembayaran repatriasi paling banyak untuk mengkompensasi kerugian mereka.

Sekutu Barat ingin Jerman kembali kuat sehingga dapat berkontribusi pada perdagangan dunia. Sebaliknya, Stalin ingin menghancurkan ekonomi untuk memastikan bahwa Jerman tidak akan pernah bisa bangkit lagi. Untuk melakukan ini, dia mengambil banyak infrastruktur dan bahan baku mereka kembali ke Uni Soviet.

Sementara itu, kekuatan Barat menerapkan mata uang baru, Deutschmark, untuk zona mereka yang membuat Stalin marah, khawatir bahwa ide dan mata uang akan menyebar ke wilayahnya. Dia kemudian menciptakan mata uangnya sendiri, Ostmark, untuk zonanya sebagai tanggapan.

Perbedaan terang-terangan dalam kualitas hidup di antara zona-zona yang berbeda di Jerman sangat memalukan bagi Uni Soviet. Pada tahun 1948, Stalin memblokir Sekutu Barat dengan menutup semua rute pasokan ke Berlin dengan harapan bahwa kekuatan Barat mungkin akan memberikan Berlin sepenuhnya. Rencana itu menjadi bumerang lagi: selama 11 bulan, pesawat kargo Inggris dan Amerika terbang dari Zona mereka ke Berlin dengan kecepatan satu kali penerbangan.pesawat mendarat setiap 2 menit, mengantarkan jutaan ton makanan, bahan bakar, dan pasokan lainnya sampai Stalin mencabut blokade.

Namun, apa yang telah mendefinisikan Perang Dingin adalah pengakuan atas penderitaan yang intens dan berkepanjangan yang diakibatkan oleh konflik yang diakibatkannya seperti Perang Vietnam dan Perang Korea, dan telah membekas dalam ingatan hidup.