Studená válka byla označována za absurdní až nevyhnutelnou. Jednou z nejvýznamnějších událostí 20. století, která byla "studená", protože Spojené státy ani Sovětský svaz a jejich spojenci si nikdy oficiálně nevyhlásili válku.

Místo toho následovala od roku 1945 do roku 1990 řada konfliktů a krizí, které byly vedeny silnými ideály a politickými závazky. Na konci války se svět dramaticky změnil a podle odhadů v jejím důsledku přišlo přímo či nepřímo o život 20 milionů lidí.

Zde je shrnutí čtyř klíčových faktorů, které vedly ke zhoršení vztahů a sklouznutí ke konfliktu.

1. Poválečné napětí mezi velmocemi

Ruiny buddhistického chrámu v Nagasaki, září 1945

Obrázek: Wikimedia / CC / Autor: Cpl. Lynn P. Walker, Jr. (Marine Corps)

Zárodky studené války byly zasety ještě před koncem druhé světové války. Na začátku roku 1945 si spojenci, tvoření Sovětským svazem, Velkou Británií, Francií a Spojenými státy, uvědomili, že jsou na nejlepší cestě porazit mocnosti Osy, tedy nacistické Německo, Itálii a Japonsko.

To si uvědomili i různí spojenečtí vůdci, včetně Franklina D. Roosevelta, Winstona Churchilla a Josifa Stalina, kteří se v únoru 1945 sešli na Jaltské a v srpnu 1945 na Postupimské konferenci. Cílem těchto konferencí bylo projednat, jak si po válce znovu rozdělit a rozdělit Evropu.

Během Jaltské konference byl Stalin vůči ostatním mocnostem velmi nedůvěřivý a domníval se, že zdržují spojeneckou invazi do Itálie a invazi do Normandie, aby sovětská armáda bojovala sama proti nacistickému Německu, a tím se vzájemně vyčerpávala.

Později, během Postupimské konference, prezident Truman prozradil, že Amerika vyvinula první atomovou bombu na světě. Stalin o tom věděl již díky sovětské špionáži a měl podezření, že USA mohou Sovětskému svazu zatajit další důležité informace. Měl pravdu: USA nikdy neinformovaly Rusko o svém plánu bombardovat Hirošimu a Nagasaki, což ještě více posílilo Stalinovu nedůvěru vůči Sovětskému svazu.Západu a znamenalo, že Sovětský svaz byl vyloučen z podílu na území v tichomořské oblasti.

2. "Vzájemně zaručené zničení" a závody v jaderném zbrojení

Na začátku září 1945 si svět bolestně oddechl: druhá světová válka skončila. Atomové bombardování Hirošimy a Nagasaki bylo katalyzátorem konce války i začátku závodů v jaderném zbrojení.

Protože Sovětský svaz nebyl schopen zadržovat jaderné zbraně, nebyl schopen přímo zpochybnit postavení jaderné mocnosti Spojených států. To se změnilo v roce 1949, kdy SSSR otestoval svou první atomovou bombu, což vedlo k souboji mezi zeměmi o nejsilnější jaderné zbraně s nejúčinnějšími nosiči.

V roce 1953 testovaly USA i Sovětský svaz vodíkové bomby. To znepokojilo USA, které si uvědomily, že již nemají vedoucí postavení. Závody ve zbrojení pokračovaly za cenu velkých nákladů, přičemž se obě strany obávaly, že zaostanou ve výzkumu a výrobě.

Nakonec se jaderný potenciál obou stran stal natolik silným, že bylo jasné, že jakýkoli útok jedné strany bude mít za následek stejný protiútok druhé strany. Jinými slovy, žádná strana nemůže zničit tu druhou, aniž by sama nebyla zničena. Poznání, že použití jaderných zbraní povede k vzájemně zaručenému zničení (MAD), znamenalo, že jaderné zbraněse nakonec stala spíše odstrašujícím prostředkem než vážnou bojovou metodou.

Ačkoli ani jedna ze stran nebyla fyzicky poškozena použitím zbraní, došlo k poškození vztahů, neboť Trumanův cíl zastrašit Sovětský svaz, aby se podřídil východní Evropě, nevyšel, což obě strany účinně militarizovalo a přiblížilo k válce.

3. Ideologická opozice

Ideologický protiklad mezi USA a Sovětským svazem, kdy USA praktikovaly a prosazovaly systém demokracie a kapitalismu oproti komunismu a diktatuře v Sovětském svazu, dále zhoršoval vztahy a přispěl ke sklouznutí do studené války.

Po skončení druhé světové války spojenecké země osvobodily Evropu od nacistické nadvlády a zahnaly německou armádu zpět do Německa. Současně se Stalinovy síly zmocnily osvobozeného evropského území a udržely si nad ním kontrolu. To ještě zhoršilo již tak obtížnou situaci, která se vyjasnila během Jaltské a Postupimské konference ohledně toho, jak naložit s Evropou.

Poválečné období, které bylo tak ekonomicky a sociálně nejisté, znamenalo, že země obklopené nebo obsazené Sovětským svazem byly zranitelné vůči expanzionismu. Prezident Spojených států Harry S. Truman se obával, že se komunistická ideologie Sovětského svazu bude dále šířit po celém světě. Spojené státy proto vypracovaly politiku známou jako Trumanova doktrína, podle níž se USA aněkteří spojenci by se snažili zabránit šíření komunismu a bojovat proti němu.

Britský vůdce Winston Churchill podobně obvinil Sovětský svaz ze snahy ovládnout východní Evropu a během svého projevu v Missouri v roce 1946 slavně prohlásil, že "přes evropský kontinent se spustila železná opona". Rozkol mezi ideologiemi komunismu a kapitalismu se stával ještě výraznějším a nestabilnějším.

4. Neshody ohledně Německa a blokády Berlína

Berlíňané sledují přistání letounu C-54 na letišti Templehof, 1948

Obrázek: Wikimedia / CC / Henry Ries / USAF

Na Postupimské konferenci bylo dohodnuto, že Německo bude rozděleno do čtyř zón, dokud nebude dostatečně stabilní, aby mohlo být sjednoceno. Každá zóna měla být spravována jedním z vítězných spojenců: USA, Sovětským svazem, Velkou Británií a Francií. Sovětský svaz měl také obdržet nejvíce repatriačních plateb jako náhradu za své ztráty.

Západní spojenci chtěli, aby Německo bylo opět silné a mohlo přispívat ke světovému obchodu. Stalin naopak chtěl zničit jeho ekonomiku, aby se ujistil, že Německo už nikdy nebude moci povstat. Aby toho dosáhl, odvezl velkou část jeho infrastruktury a surovin zpět do Sovětského svazu.

Mezitím západní mocnosti zavedly pro své zóny novou měnu, německou marku, což Stalina rozzlobilo, protože se obával, že se myšlenky a měna rozšíří na jeho území. V reakci na to vytvořil pro svou zónu vlastní měnu, ostmark.

Zjevný rozdíl v kvalitě života mezi jednotlivými zónami v Německu byl pro Sovětský svaz trapný. V roce 1948 Stalin zablokoval západní spojence uzavřením všech zásobovacích cest do Berlína v naději, že západní mocnosti se Berlína vzdají úplně. Plán opět nevyšel: po dobu 11 měsíců létala britská a americká nákladní letadla ze svých zón do Berlína rychlostí jedenletadla přistávala každé dvě minuty a dodávala miliony tun potravin, paliva a dalších zásob, dokud Stalin blokádu nezrušil.

Sklouznutí do studené války nebylo definováno ani tak jednou akcí, jako spíše souborem událostí, které byly poháněny ideologií a poválečnou nejistotou. Co však definovalo studenou válku, je poznání intenzivního a dlouhotrvajícího utrpení, které způsobily následné konflikty, jako byla vietnamská a korejská válka, a které se vryly do živé paměti.