Soğuk Savaş, absürdden kaçınılmaza kadar her şekilde tanımlanmıştır. 20. yüzyılın en belirleyici olaylarından biri olan Soğuk Savaş'ın 'soğuk' olmasının nedeni, ne Amerika Birleşik Devletleri'nin ne de Sovyetler Birliği ve müttefiklerinin birbirlerine resmen savaş ilan etmemiş olmalarıdır.

Bunun yerine, 1945'ten 1990'a kadar güçlü idealler ve siyasi taahhütler tarafından yönlendirilen bir dizi çatışma ve kriz yaşandı. Savaşın sonunda dünya dramatik bir şekilde değişti ve bunun sonucunda tahminen 20 milyon insan doğrudan veya dolaylı olarak hayatını kaybetti.

İşte ilişkilerin kötüleşmesine ve çatışmaya kaymasına yol açan 4 temel faktörün özeti.

1. Süper güçler arasında savaş sonrası gerginlikler

Nagasaki'deki bir Budist tapınağının kalıntıları, Eylül 1945

Resim Kredisi: Wikimedia / CC / Onbaşı Lynn P. Walker, Jr. (Deniz Piyadeleri)

Soğuk Savaş'ın tohumları daha İkinci Dünya Savaşı bitmeden atılmaya başlanmıştı. 1945'in başlarında Sovyetler Birliği, İngiltere, Fransa ve ABD'den oluşan Müttefikler, Nazi Almanyası, İtalya ve Japonya'dan oluşan Mihver güçlerini yenme yolunda ilerlediklerini fark ettiler.

Bunun farkına varan Franklin D. Roosevelt, Winston Churchill ve Joseph Stalin gibi farklı Müttefik liderler, sırasıyla Şubat ve Ağustos 1945'te Yalta ve Potsdam Konferansları için bir araya geldi. Bu konferansların amacı, savaştan sonra Avrupa'nın nasıl yeniden paylaşılacağını ve dağıtılacağını tartışmaktı.

Yalta Konferansı sırasında Stalin, Müttefiklerin İtalya'yı işgalini ve Normandiya çıkarmasını geciktirerek Sovyet Ordusunun Nazi Almanya'sına karşı tek başına mücadele etmesine ve böylece birbirlerini yıpratmalarına neden olduklarına inandığı için diğer güçlere karşı derin bir şüphe duyuyordu.

Daha sonra, Potsdam Konferansı sırasında Başkan Truman, Amerika'nın dünyanın ilk atom bombasını geliştirdiğini açıkladı. Stalin, Sovyet casusluğu nedeniyle bunu zaten biliyordu ve ABD'nin Sovyetler Birliği'nden başka önemli bilgileri de saklayabileceğinden şüpheleniyordu. Haklıydı: ABD, Hiroşima ve Nagazaki'yi bombalama planları hakkında Rusya'yı asla bilgilendirmedi ve Stalin'in Sovyetler Birliği'ne olan güvensizliğini artırdı.Batı ve Sovyetler Birliği'nin Pasifik bölgesindeki toprak payından dışlanması anlamına geliyordu.

2. 'Karşılıklı Güvence Altında İmha' ve nükleer silahlanma yarışı

Eylül 1945'in başında dünya acı bir nefes aldı: İkinci Dünya Savaşı sona ermişti. Hiroşima ve Nagazaki'ye atom bombası atılması hem savaşın sona ermesine hem de nükleer silahlanma yarışının başlamasına neden oldu.

Nükleer silahlara sahip olamayan Sovyetler Birliği, ABD'nin nükleer güç statüsüne doğrudan meydan okuyamadı. 1949'da SSCB ilk atom bombasını test ettiğinde bu durum değişti ve iki ülke arasında en güçlü nükleer silahlara ve en etkili dağıtım mekanizmalarına sahip olma mücadelesi başladı.

1953'te hem ABD hem de Sovyetler Birliği hidrojen bombası denemeleri yapıyordu. Bu durum, artık liderliğin kendilerinde olmadığını fark eden ABD'yi endişelendirdi. Silahlanma yarışı büyük masraflarla devam etti ve her iki taraf da araştırma ve üretimde geri kalmaktan korktu.

Sonunda, her iki tarafın nükleer potansiyeli o kadar güçlü hale gelmişti ki, bir tarafın herhangi bir saldırısının diğer tarafın eşit bir karşı saldırısıyla sonuçlanacağı açık hale geldi. Başka bir deyişle, hiçbir taraf kendisi yok edilmeden diğerini yok edemezdi. Nükleer silahların kullanımının Karşılıklı Güvenceli İmha (MAD) ile sonuçlanacağının kabul edilmesi, nükleer silahlarınsonunda ciddi bir savaş yönteminden ziyade caydırıcı bir unsur haline gelmiştir.

Her iki taraf da silah kullanımından fiziksel olarak zarar görmemiş olsa da, Truman'ın Sovyetler Birliği'ni Doğu Avrupa'da itaate zorlama amacının geri tepmesi, her iki tarafı da etkili bir şekilde militarize etmesi ve savaşa yaklaştırmasıyla ilişkisel hasar meydana gelmişti.

3. İdeolojik muhalefet

ABD ve Sovyetler Birliği arasındaki ideolojik karşıtlık, ABD'nin demokrasi ve kapitalizm sistemini uygulayıp desteklemesine karşılık Sovyetler Birliği'nin komünizm ve diktatörlük sistemi, ilişkileri daha da kötüleştirdi ve Soğuk Savaş'a kaymaya katkıda bulundu.

İkinci Dünya Savaşı sona erdikten sonra, Müttefik ülkeler Avrupa'yı Nazi kontrolünden kurtardı ve Alman ordusunu Almanya'ya geri sürdü. Aynı zamanda, Stalin'in güçleri kurtardıkları Avrupa topraklarını ele geçirdi ve kontrol altında tuttu. Bu, Yalta ve Potsdam Konferansları sırasında Avrupa ile ne yapılacağı konusunda açıkça ortaya konan zaten zor bir durumu daha da kötüleştirdi.

Savaş sonrası dönemin ekonomik ve sosyal açıdan böylesine belirsiz bir dönem olması, Sovyetler Birliği'ni çevreleyen veya Sovyetler Birliği tarafından ele geçirilen ülkelerin yayılmacılığa karşı savunmasız olduğu anlamına geliyordu. Amerika Birleşik Devletleri Başkanı Harry S. Truman, Sovyetler Birliği'nin komünist ideolojisinin dünya çapında daha da yayılmasından endişe duyuyordu. Bu nedenle ABD, Truman Doktrini olarak bilinen bir politika geliştirdi.Bazı müttefikler komünizmin yayılmasını önlemeyi ve buna karşı mücadele etmeyi amaçlayacaktır.

İngiliz lider Winston Churchill de benzer şekilde Sovyetler Birliği'ni Doğu Avrupa'yı kontrol etmeye çalışmakla suçladı ve 1946'da Missouri'de yaptığı bir konuşmada "Avrupa kıtasına demir perde indiğini" söyledi. Komünizm ve kapitalizm ideolojileri arasındaki ayrışma daha da belirgin ve istikrarsız hale geliyordu.

4. Almanya ve Berlin Ablukası Konusundaki Anlaşmazlıklar

Templehof Havaalanı'na inen bir C-54'ü izleyen Berlinliler, 1948

Resim Kredisi: Wikimedia / CC / Henry Ries / USAF

Potsdam Konferansı'nda Almanya'nın yeniden birleşecek kadar istikrarlı hale gelene kadar dört bölgeye ayrılması kararlaştırıldı. Her bölge galip Müttefiklerden biri tarafından yönetilecekti: ABD, Sovyetler Birliği, İngiltere ve Fransa. Sovyetler Birliği ayrıca kayıplarını telafi etmek için en fazla geri dönüş ödemesini alacaktı.

Batılı müttefikler Almanya'nın yeniden güçlü olmasını ve böylece dünya ticaretine katkıda bulunmasını istiyordu. Buna karşılık Stalin, Almanya'nın bir daha asla yükselemeyeceğinden emin olmak için ekonomiyi yok etmek istiyordu. Bunu yapmak için, altyapılarının ve hammaddelerinin büyük bir kısmını Sovyetler Birliği'ne geri götürdü.

Bu arada Batılı güçler kendi bölgeleri için yeni bir para birimi olan Alman Markı'nı uygulamaya koymuş, bu da fikirlerin ve para biriminin kendi bölgesine yayılacağı endişesiyle Stalin'i kızdırmıştır. Bunun üzerine Stalin kendi bölgesi için kendi para birimi olan Ostmark'ı yaratmıştır.

Almanya'daki farklı bölgeler arasındaki bariz yaşam kalitesi farkı Sovyetler Birliği için utanç vericiydi. 1948'de Stalin, Batılı güçlerin Berlin'den tamamen vazgeçebileceği umuduyla Berlin'e giden tüm ikmal yollarını kapatarak Batılı Müttefikleri engelledi. Plan yine geri tepti: 11 ay boyunca İngiliz ve Amerikan kargo uçakları kendi bölgelerinden Berlin'e birHer 2 dakikada bir inen uçaklar, Stalin ablukayı kaldırana kadar milyonlarca ton gıda, yakıt ve diğer malzemeleri ulaştırdı.

Soğuk Savaş'a kayış tek bir eylemle değil, ideoloji ve savaş sonrası belirsizlik tarafından yönlendirilen bir dizi olayla tanımlandı. Bununla birlikte, Soğuk Savaş'ı tanımlayan şey, Vietnam Savaşı ve Kore Savaşı gibi çatışmaların neden olduğu ve yaşayan hafızaya kazınan yoğun ve uzun süreli acıların tanınmasıdır.