Зображення: Зліпок рельєфу на Колоні Траяна в Римі, на якому зображені лібурнійські галери-біреми, що входили до складу дунайського флоту часів Дакійських війн римського імператора Траяна. Лібурнійські біреми були основною бойовою платформою британського флоту Classis Britannica.

Ця стаття є відредагованою стенограмою програми "Римський флот у Британії: Classis Britannica" з Саймоном Елліоттом, доступною на History Hit TV.

Classis Britannica - римський флот Британії, створений з 900 кораблів, побудованих для вторгнення Клавдія у 43 р. н.е., і налічував близько 7000 чоловік особового складу. Проіснував до середини III століття, коли загадково зник з історичних записів.

Флот використовувався як армійський корпус, оскільки підпорядковувався не губернатору, а прокурору в Британії.

Прокуратор відповідав за збір податків, і тому флот був там, щоб змусити провінцію Британії платити в імперську казну.

Епіграфічні свідчення

Існує сильний епіграфічний запис про флот, тобто згадки про флот у написах на похоронних пам'ятниках. Багато відповідної епіграфіки знаходиться в Булоні, де була штаб-квартира "Classis Britannica".

Булонь слугувала штаб-квартирою флоту, оскільки флот відповідав не лише за Ла-Манш, підступи до Атлантики, східне та західне узбережжя Англії та Ірландське море, але й за північно-західне континентальне узбережжя Римської імперії, аж до Рейну.

Це відображає те, як римляни бачили Ла-Манш і Північне море не так, як ми бачимо їх сьогодні.

Для них це не був бар'єр, який ми бачимо в недавній військовій історії; це була фактично точка з'єднання, автомагістраль, завдяки якій римська Британія залишалася повноцінно функціонуючою частиною Римської імперії.

Археологічні знахідки

Ми знаємо, де знаходилися багато укріплених гаваней флоту, завдяки археологічним матеріалам, які містять багато деталей.

Цей запис також включає фрагмент графіті на відходах свинцю з римської Британії, на якому зображена римська галера. Він явно був намальований кимось, хто насправді бачив римську галету на власні очі, і таким чином, у нас є абсолютно чудовий доказ з перших рук, що зображає галету на кораблі Classis Britannica.

Classis Britannica також керувала деякими металургійними підприємствами провінції. Сюди входила залізна промисловість у Велді, через яку до середини 3-го століття проходив флот і яка виробляла багато заліза, необхідного для військових на північних кордонах провінції.

Археологічні дані містять багато деталей для Classis Britannica.

Великі металургійні підприємства флоту були монументальними за своїми масштабами, приблизно як завод сьогодні. Ми знаємо, що вони належали флоту, тому що на всіх будівлях викладена плитка з емблемою Classis Britannica.

Письмові докази

У письмових джерелах також є важливі свідчення. Вперше військово-морські сили згадуються в період Флавіана, в контексті невдачі в 69 році. Джерело Тацит записав, що Classis Britannica переправив британський легіон через Рейн, щоб допомогти в боротьбі з Цивілісом і його повсталими батавіями.

Картина Рембрандта Змова Клавдія Цивіліса зображує присягу батавів Гаю Юлію Цивілію.

Цей легіон дійшов до гирла Рейну, зійшов з корабля і був висаджений необачним легатом-сенатором, який забув виставити на кораблі охорону.

Цей корабельний десант, який фактично перевозив цілий легіон, був залишений на ніч без захисту в гирлі Рейну, і місцеві німці спалили його дотла.

В результаті, перша згадка про Classis Britannica в письмових джерелах була зроблена з ганьбою. Однак, флот був відновлений дуже швидко.

Востаннє флот згадується у 249 році в контексті поховальної стели Сатурніна, капітана корабля Classis Britannica. Цей капітан був родом з Північної Африки, що свідчить про космополітизм Римської імперії.

Перша згадка про Classis Britannica в письмових джерелах була зроблена безславно.

Існують також записи про людей з Сирії та Іраку, які перебували навколо Стіни Адріана. Насправді, вздовж Стіни є епіграфи, які показують, що Classis Britannica фактично побудували частини споруди, а також допомагали підтримувати її в належному стані.

Тим часом, наприкінці Римської імперії в Британії є згадка про якихось човнярів з Тигру, які працювали баркасами на річці Тайн. Це була космополітична імперія.