Gambar: Gips relief pada Kolom Trajan di Roma yang menggambarkan kapal-kapal galley Liburnian bireme dari armada Danube selama Perang Dacian Kaisar Romawi Trajan. Liburnian bireme adalah platform pertempuran utama Classis Britannica.

Artikel ini adalah transkrip yang diedit dari Roman Navy in Britain: The Classis Britannica bersama Simon Elliott yang tersedia di History Hit TV.

Classis Britannica adalah armada Romawi di Inggris. Armada ini dibuat dari 900 kapal yang dibangun untuk invasi Claudian pada tahun 43 Masehi dan dikelola oleh sekitar 7.000 personil. Armada ini tetap ada sampai pertengahan abad ke-3 ketika secara misterius menghilang dari catatan sejarah.

Armada itu dipekerjakan seperti korps dinas tentara, karena armada itu melapor kepada prokurator di Inggris, bukan kepada gubernur.

Prokurator bertanggung jawab atas pemungutan pajak, dan armada itu ada di sana untuk membuat provinsi Inggris membayar ke kas kekaisaran.

Bukti epigrafi

Ada catatan epigrafi yang kuat tentang armada; yaitu, referensi ke armada dalam tulisan di monumen penguburan. Banyak epigrafi yang relevan ada di Boulogne, yang merupakan tempat Classis Britannica bermarkas.

Boulogne berfungsi sebagai markas besar armada karena, armada tidak hanya bertanggung jawab atas Selat Inggris, pendekatan Atlantik, pantai timur dan barat Inggris dan Laut Irlandia, tetapi juga bertanggung jawab atas pantai kontinental barat laut Kekaisaran Romawi, sampai ke Rhine.

Hal ini mencerminkan bagaimana bangsa Romawi memandang Selat Inggris dan Laut Utara dengan cara yang berbeda dengan cara kita melihatnya saat ini.

Bagi mereka, itu bukanlah penghalang yang kita lihat dalam sejarah militer baru-baru ini; itu sebenarnya adalah titik konektivitas, dan jalan raya di mana Inggris Romawi tetap menjadi bagian yang berfungsi penuh dari Kekaisaran Romawi.

Bukti arkeologis

Kita tahu di mana banyak pelabuhan berbenteng armada itu berada, berkat catatan arkeologi, yang memberikan banyak detail.

Catatan ini juga mencakup sepotong grafiti pada beberapa limbah timah dari Inggris Romawi yang menggambarkan sebuah galley Romawi. Itu jelas digambar oleh seseorang yang benar-benar telah melihat galley Romawi untuk diri mereka sendiri dan, dalam hal itu, kita memiliki sepotong bukti tangan pertama yang benar-benar luar biasa yang menggambarkan sebuah galley di sebuah kapal di Classis Britannica.

Classis Britannica juga menjalankan beberapa industri logam di provinsi ini, termasuk industri besi di Weald, yang dijalankan armada hingga pertengahan abad ke-3, dan yang membuat banyak besi yang dibutuhkan militer di perbatasan utara provinsi untuk beroperasi.

Catatan arkeologi memberikan banyak detail untuk Classis Britannica.

Lokasi kerja besi besar armada itu berskala monumental, seukuran pabrik bagi kita saat ini. Kita tahu bahwa lokasi-lokasi itu dijalankan oleh armada karena semua bangunan memiliki ubin yang dicap dengan lambang Classis Britannica.

Bukti tertulis

Pertama kali kekuatan angkatan laut disebutkan pada periode Flavian, dalam konteks kegagalan pada tahun 69. Classis Britannica dicatat oleh sumber Tacitus sebagai membawa legiun Inggris menyeberang ke Rhine untuk membantu memerangi Civilis dan orang-orang Batavia yang memberontak.

Lukisan Rembrandt Konspirasi Claudius Civilis menggambarkan sumpah orang Batavia kepada Gayus Julius Civilis.

Legiun ini sampai ke muara Rhine, turun dari kapal dan digiring oleh seorang senator legatus yang gegabah yang lupa menaruh penjaga di kapal.

Kapal-kapal pasukan invasi ini, yang secara efektif membawa seluruh legiun, kemudian ditinggalkan di muara Rhine semalaman, tanpa perlindungan. Jerman setempat membakarnya hingga hangus.

Akibatnya, referensi pertama untuk Classis Britannica dalam catatan tertulis dibuat dengan memalukan. Namun, armada itu dibangun kembali dengan sangat cepat.

Terakhir kali armada pernah disebut-sebut pada tahun 249 dalam konteks stelae penguburan Saturninus, seorang kapten dari Classis Britannica. Kapten ini berasal dari Afrika Utara, yang menunjukkan betapa kosmopolitannya Kekaisaran Romawi.

Rujukan pertama ke Classis Britannica dalam catatan tertulis dibuat dengan penuh penghinaan.

Ada juga catatan tentang orang-orang dari Suriah dan Irak di sekitar Tembok Hadrian's. Bahkan, ada epigrafi di sepanjang Tembok yang mengungkapkan bahwa Classis Britannica sebenarnya membangun bagian-bagian dari struktur dan juga membantu memeliharanya.

Sementara itu, ada referensi menjelang akhir Kekaisaran Romawi di Inggris tentang beberapa tukang perahu Tigris yang bertindak sebagai tukang tongkang di Tyne. Itu adalah kerajaan kosmopolitan.