Selama berabad-abad, para bhikkhu dan bhikkhuni religius telah mundur dari masyarakat populer untuk menjalani kehidupan terisolasi dalam kesendirian, kesadaran diri dan pengabdian religius.

Kadang-kadang, hal ini telah mendorong para pengikut agama untuk membangun biara-biara di beberapa lokasi yang paling terisolasi di planet ini, dari Himalaya hingga tebing-tebing terjal di Bhutan, Tiongkok dan Yunani.

Berikut adalah 8 biara gunung yang paling terisolasi di dunia.

1. Sumela, Turki

Panorama Biara Sumela, Gunung Mela, Turki.

Kredit Gambar: Shutterstock

Sumela adalah biara Bizantium yang didedikasikan untuk Perawan Maria, bertengger di tepi tebing terjal setinggi 300 meter di Taman Nasional Altindere Turki. Menurut tradisi, biara ini didirikan oleh Barnabas dan Sophranius, dua pendeta Athena yang mengunjungi wilayah tersebut pada abad ke-4 M. Bangunan yang terlihat saat ini diyakini didirikan pada abad ke-13 M.

Biara ini dicapai melalui jalan setapak dan tangga yang sempit dan curam melalui hutan, yang awalnya dipilih untuk tujuan pertahanan. Biara ini berdiri setinggi 4.000 kaki. Banyak manuskrip dan artefak yang ditemukan di biara ini telah dikatalogkan dan sekarang dipamerkan di Museum Ankara dan Museum Ayasofya di Istanbul.

2. Biara Tritunggal Mahakudus, Yunani

Biara Tritunggal Mahakudus di atas batu karang yang tinggi. Kastraki, Meteora, Yunani.

Kredit Gambar: Oleg Znamenskiy / Shutterstock

Holy Trinity Monastery berdiri di atas penopang batu pasir yang menjulang tinggi di antara formasi bebatuan Meteora yang ikonik di Yunani. Dibangun pada abad ke-13 sebagai situs penghormatan Ortodoks Timur, dan merupakan salah satu dari puluhan biara di wilayah pegunungan.

Biara ini hanya dapat dicapai dengan mendaki lebih dari 140 anak tangga dan sekitar 1.300 kaki. Namun hingga tahun 1920-an, tali dan jaring digunakan untuk menskalakan formasi batuan. Strukturnya ditampilkan dalam film James Bond 1981, Hanya untuk mata Anda dan diakui oleh UNESCO sebagai Situs Warisan Dunia.

3. Biara Kunci, India

Biara Utama Lembah Spiti, India.

Kredit Gambar: Sandiz / Shutterstock

Biara Key terletak di Lembah Spiti yang terpencil di Himachal Pradesh, di India utara. Biara ini merupakan salah satu biara Buddha yang paling terisolasi di dunia, yang ditemukan di ketinggian lebih dari 4.000 meter di atas permukaan laut di perbukitan Himalaya.

Vihara ini diperkirakan dibangun pada abad ke-11, dan penuh dengan lukisan, manuskrip kuno dan ikonografi Buddha. Selama berabad-abad, vihara ini telah mengalami bencana alam, invasi dan pencurian, dan masih menampung sekitar 300 orang pada satu waktu.

4. Taung Kalat, Myanmar

Biara Taung Kalat di Gunung Popa, Myanmar.

Kredit Gambar: Sean Pavone

Biara Buddha ini ditemukan di gunung berapi yang telah punah, Gunung Popa, di Myanmar. Menurut legenda, gunung ini adalah rumah bagi roh-roh suci yang tak terhitung jumlahnya yang dikenal sebagai 'nats' dan memiliki berbagai sifat suci.

Terletak lebih dari 700 meter di atas permukaan laut, Taung Kalat dicapai melalui jalan setapak yang mengular dengan anak tangga sebanyak 777. Tempat ini sekarang menjadi situs ziarah yang populer di Myanmar, dengan ribuan umat Buddha dan turis yang berkunjung setiap tahunnya.

5. Sarang Harimau, Bhutan

Pemandangan panorama biara Sarang Harimau, juga dikenal sebagai Paro Taktsang, di Bhutan.

Kredit Gambar: Leo McGilly / Shutterstock

Biara Sarang Harimau, juga dikenal sebagai Paro Taktsang, adalah salah satu situs paling ikonik di negara Bhutan, Asia Selatan yang terisolasi. Sebuah situs suci yang terkenal, biara ini dibangun di sepanjang pegunungan Lembah Paro. Konon Guru Rinpoche, seorang guru agama Buddha, dibawa di atas punggung harimau ke situs Paro Taktsang, tempat ia bermeditasi di dalam gua selama tiga tahun, tiga bulan, tiga bulan, tiga bulan, tiga tahun.minggu, tiga hari dan tiga jam.

Dibangun pada akhir abad ke-17, Paro Taksang tetap menjadi biara Buddha yang berfungsi hingga hari ini. Bangunannya berada sekitar 10.000 kaki di atas permukaan laut, sehingga tidak mengherankan sulit untuk dicapai. Beberapa jalan dapat dilalui dengan bagal, tetapi tetap merupakan perjalanan yang substansial.

6. Biara Gantung, Tiongkok

Biara gantung di Datong, Tiongkok

Kredit Gambar: Victoria Labadie / Shutterstock

Dibangun di atas tebing di dasar Gunung Hengshan, Biara Gantung Tiongkok diperkirakan dibangun pada akhir abad ke-5. Untuk membangunnya, lubang-lubang dibor ke dalam tebing, di mana tiang-tiang dimasukkan untuk menopang strukturnya.

Selama berabad-abad, para biksu akan tinggal di Biara Gantung di Tiongkok hampir terisolasi total dari dunia luar. Hal ini tidak begitu banyak terjadi sekarang: situs ini populer di kalangan wisatawan dan menerima ribuan pengunjung setiap tahun.

7. Pilar Katskhi, Georgia

Pilar Katskhi, Georgia

Kredit Gambar: Phil West

Pilar Katshki di Georgia adalah struktur batu yang menjulang tinggi, rumah bagi situs kecil penghormatan religius. Diperkirakan pertama kali digunakan sebagai situs pagan, puncak pilar menjadi rumah bagi gereja Kristen pada sekitar abad ke-7.

Meskipun biara ini akhirnya jatuh ke dalam kehancuran, namun dipulihkan dan diperluas pada abad ke-20 dan ke-21, dan seorang biarawan bernama Maxime Qavtaradze menjadikannya rumah biara. Sejak saat itu, para biarawan lain pindah ke sana, dan mereka secara teratur menaiki menara batu melalui tangga logam untuk berdoa. Biara ini tertutup untuk umum.

8. Montserrat, Spanyol

Pemandangan biara Montserrat di Spanyol.

Kredit Gambar: alex2004 / Shutterstock

Secara resmi bernama Santa Maria de Montserrat, Biara Montserrat adalah biara dan biara abad pertengahan yang terletak tinggi di antara pegunungan Catalonia, Spanyol. Diperkirakan sebuah kapel Kristen awal berdiri di situs ini pada abad ke-9 Masehi, sementara biara itu sendiri didirikan pada tahun 1025. Biara ini pernah dijarah oleh pasukan Napoleon pada tahun 1811, dan diserang lagi selama Perang Saudara Spanyol, sejak saat itu,telah dilihat sebagai simbol nasionalisme dan protes Catalan.

Saat ini, Biara Montserrat masih berfungsi dengan puluhan biarawan yang tinggal di sana pada satu waktu. Pengunjung dapat menjelajahi biara bersejarah serta Museum Montserrat.