В продължение на векове религиозните монаси и монахини се оттеглят от обществото, за да водят изолиран живот на уединение, самоосъзнаване и религиозна отдаденост.

В някои случаи това кара религиозните последователи да строят манастири на някои от най-изолираните места на планетата - от Хималаите до отвесните скали на Бутан, Китай и Гърция.

Ето 8 от най-изолираните планински манастири в света.

1. Sumela, Турция

Панорама на манастира Сумела, планина Мела, Турция.

Снимка: Shutterstock

Сумела е византийски манастир, посветен на Дева Мария, кацнал на ръба на отвесна скала, висока 300 м, в националния парк Алтиндере в Турция. Според преданието манастирът е основан от Варнава и Софроний, двама атински свещеници, които посещават региона през IV в. сл.Хр. Смята се, че структурата, която виждаме днес, е основана през XIII в. сл.Хр.

До манастира се стига по тясна, стръмна пътека и стълбище през гората, първоначално избрана за отбранителни цели. Манастирът е висок около 4000 м. Много от ръкописите и артефактите, намерени в манастира, са каталогизирани и сега са изложени в музея в Анкара и в музея "Аясофия" в Истанбул.

2. Манастир "Света Троица", Гърция

Манастир "Света Троица" на върха на висока скала. Кастраки, Метеора, Гърция.

Снимка: Oleg Znamenskiy / Shutterstock

Манастирът "Света Троица" се издига на върха на извисяваща се пясъчникова скала сред емблематичните скални образувания Метеора в Гърция. Построен е през 13-и век като източноправославно място за поклонение и е един от десетките манастири в планинския регион.

До манастира може да се стигне само чрез изкачване на повече от 140 стъпала и около 1300 фута. До 20-те години на миналия век обаче за изкачването на скалното образувание са използвани въжета и мрежи. Постройката участва във филма за Джеймс Бонд от 1981 г, Само за твоите очи и е признат от ЮНЕСКО за обект на световното културно наследство.

3. Манастир Кей, Индия

Ключов манастир в долината Спити, Индия.

Снимка: Sandiz / Shutterstock

Манастирът "Ключ" се намира в отдалечената долина Спити в Химачал Прадеш, Северна Индия. Това е един от най-изолираните будистки манастири в света, разположен на повече от 4000 метра над морското равнище в хълмовете на Хималаите.

Смята се, че манастирът е построен през XI в. и изобилства от картини, древни ръкописи и иконография на Буда. През вековете той е преживял природни бедствия, нашествия и кражби и все още в него живеят около 300 души по всяко време.

4. Taung Kalat, Мианмар

Манастирът Taung Kalat на планината Попа, Мианмар.

Кредит за изображение: Шон Павон

Този будистки манастир се намира на угасналия вулкан Попа в Мианмар. Според легендата планината е дом на безброй свещени духове, известни като "нати", и притежава редица свещени свойства.

До Таунг Калат, разположен на повече от 700 метра над морското равнище, се стига по виеща се пътека от 777 стъпала. Понастоящем това е популярно място за поклонение в Мианмар, което всяка година се посещава от хиляди будисти и туристи.

5. Гнездото на тигъра, Бутан

Панорамна гледка към манастира "Гнездото на тигъра", известен още като Паро Такцанг, в Бутан.

Снимка: Leo McGilly / Shutterstock

Манастирът "Гнездото на тигъра", известен още като Паро Таксанг, е един от най-емблематичните обекти в изолираната южноазиатска държава Бутан. Известен като свещено място, манастирът е построен по планините на долината Паро. Казват, че будисткият учител Гуру Ринпоче е бил пренесен на гърба на тигър до мястото на Паро Таксанг, където медитирал в пещера в продължение на три години, три месеца, триседмици, три дни и три часа.

Построен в края на XVII в., манастирът Паро Таксанг е действащ будистки манастир и до днес. Постройката се намира на около 10 000 фута над морското равнище, така че не е изненадващо, че е трудно да се стигне до него. Част от пътя може да се измине с мулета, но въпреки това е сериозен преход.

6. Висящ манастир, Китай

Висящият манастир в Датун, Китай

Снимка: Victoria Labadie / Shutterstock

Висящият манастир в Китай, построен върху скала в подножието на планината Хенгшан, се смята, че е построен в края на V в. За построяването му в скалата са пробити дупки, през които са вкарани стълбове за поддържане на конструкцията. Възстановен е през XX в.

Необичайно е, че Висящият манастир поддържа последователи на будизма, даоизма и конфуцианството. В продължение на векове монасите са живели във Висящия манастир в Китай в почти пълна изолация от външния свят. Сега това не е така: обектът е популярен сред туристите и всяка година приема хиляди посетители.

7. Кацкийски стълб, Грузия

Кацкийският стълб, Грузия

Кредит за изображение: Phil West

Катски стълб в Грузия е извисяваща се каменна структура, в която се намира малко място за религиозна почит. Смята се, че първо е бил използван като езическо място, но около VII в. на върха на стълба се намира християнска църква.

Макар че в крайна сметка манастирът е разрушен, през 20-ти и 21-ви век той е възстановен и разширен, а монах на име Максим Кавтарадзе го превръща в свой монашески дом. Оттогава в него се заселват и други монаси, които редовно се изкачват по метална стълба на скалната кула, за да се молят. Манастирът е затворен за посетители.

8. Монсерат, Испания

Изглед към манастира Монсерат в Испания.

Снимка: alex2004 / Shutterstock

Манастирът Монсерат, чието официално название е Санта Мария де Монсерат, е средновековно абатство и манастир, разположен високо сред планините на Каталуния, Испания. Смята се, че на мястото е имало раннохристиянски параклис през IX в. от н.е., а самият манастир е основан през 1025 г. Манастирът е разграбен от войските на Наполеон през 1811 г. и отново е нападнат по време на Испанската гражданска война,той се възприема като символ на каталунския национализъм и протест.

Днес манастирът Монсерат все още функционира и в него живеят десетки монаси. Посетителите могат да разгледат историческия манастир, както и музея Монсерат.