ja auttoi saamaan aikaan Ruusujen sodat.

Miten siis Englannin valtaistuimelle pyrkivä henkilö oli voinut harkita Irlannin kuninkaaksi ryhtymistä?

Irlannin lordiluutnantti

Irlannilla oli vahva yhteys Yorkin sukuun 1400-luvulla, ja se tarjosi suojaa ja tukea Ruusujen sotien aikana ja Tudorien aikakaudella. Jatkuva kiintymys johtui pääasiassa Yorkin herttuan Rikhardista, joka toimi lyhyen aikaa Irlannin lordiluutnanttina ja menestyi jonkin verran.

York nimitettiin tehtävään menetettyään asemansa Ranskassa vuoden 1446 lopussa. Hän lähti Englannista vasta 22. kesäkuuta 1449, jolloin hän purjehti Beaumarisista.

York saapui Howthiin 6. heinäkuuta, ja hänet "otettiin vastaan suurella kunnioituksella, ja Irlannin kreivit menivät hänen taloonsa, samoin kuin Meathin naapurimaiden irlantilaiset, ja antoivat hänelle niin paljon naudanlihaa keittiönsä käyttöön kuin hän halusi vaatia".

Yorkilla oli valtuudet käyttää Irlannin tuloja ilman tiliä kruunulle. Hänelle luvattiin myös maksuja valtiovarainministeriöstä hänen ponnistelujensa tueksi, vaikka rahaa ei tavalliseen tapaan koskaan saapunutkaan. York päätyisi rahoittamaan Irlannin hallituksen itse, kuten hän oli tehnyt Ranskassa.

Mortimerin perillinen

Lämmin vastaanotto, jonka York sai, johtui vähän hänen englantilaisesta perinnöstään ja paljon hänen irlantilaisesta sukutaustastaan. York oli Mortimer-suvun perillinen, jolla oli pitkä historia Irlannissa.

Hän polveutui myös Lionelista, Clarence'n herttualta, joka oli Edward III:n toinen poika Mortimer-linjan kautta. Lionel nai Elizabeth de Burghin, Ulsterin jaarlin perijättären, joka saattoi jäljittää sukujuurensa William de Burghiin 1200-luvulla.

York vannoi Dublinissa uskollisuudenvalan Henrik VI:lle ja vieraili sitten Mortimereiden linnassa Trimin linnassa. Kun hän saapui Ulsteriin, York teki sen Ulsterin jaarlien mustan lohikäärmeen lipun alla. Kyseessä oli propagandatoimenpide, jolla pyrittiin esittämään Yorkia ei englantilaisena aatelismiehenä, joka oli tulossa tyrkyttämään itseään Irlantiin, vaan paluumuuttajana irlantilaisena lordina.

Palattuaan Dubliniin York vei armeijan etelään Wicklow'hun ja palautti nopeasti järjestyksen. Hän oli osoittautumassa Ranskan tavoin kyvykkääksi ja suosituksi kuvernööriksi.

Trim Castle, Co Meath (Kuvan luotto: CC / Clemensfranz).

Irlannin parlamentti

York avasi ensimmäisen Irlannin parlamenttinsa 18. lokakuuta 1449. Hänen tavoitteenaan oli puuttua suoraan Irlannissa vallitsevaan laittomuuteen. Eräs käytäntö, jonka valitettiin yleistyneen, oli "cuddies" -ryhmittymien kutsuminen koolle. Riitaisat ryhmittymät pitivät hallussaan suuria määriä miehiä, joita niillä ei ollut varaa maksaa tai ruokkia.

Nämä ryhmät kulkivat maaseudulla, varastivat satoa ja elintarvikkeita ja vaativat maanviljelijöiltä suojelurahaa, kun he järjestivät riehakkaita juhlia koko yön heidän maillaan. Vastauksena parlamentti teki lailliseksi sen, että kuka tahansa Englannin kuninkaan vannoutunut alamaisensa saattoi tappaa kenet tahansa, joka jäi kiinni varkaudesta tai tunkeutumisesta heidän omaisuuteensa päivällä tai yöllä.

Muutama päivä parlamentin avaamisen jälkeen Yorkin kolmas poika syntyi Dublinin linnassa ja sai nimekseen George. James Butler, Ormondin jaarli, oli yksi vauvan kummeista ja liittyi Yorkin neuvostoon osoittaakseen tukensa herttualle.

Yrjön, myöhemmän Clarence'n herttuan, syntymä lujitti entisestään Irlannin ja Yorkin talon välistä sidettä. Kun York kutsui koolle toisen parlamenttinsa vuoden 1450 alussa, asiat alkoivat kuitenkin jo mennä pieleen.

Hän ei ollut saanut rahaa Englannista, ja ne irlantilaislordit, jotka olivat toivottaneet Yorkin tervetulleeksi, alkoivat jo kääntyä hänestä pois. York palasi Englantiin kesällä 1450, kun Caden kapina uhkasi turvallisuutta siellä, mutta hänen rakentamansa yhteydet osoittautuivat korvaamattomiksi.

Karkotettu Irlantiin

Vuoteen 1459 mennessä York vastusti avoimesti ja aseellisesti Henrik VI:n hallitusta. Hän oli epäonnistunut yrityksessään asettua kuninkaan valtaan Dartfordissa vuonna 1452, voittanut St Albansin ensimmäisessä taistelussa vuonna 1455, mutta joutunut jälleen syrjäytetyksi hallituksesta vuonna 1456.

Kuningas Henrik VI. (Kuvan luotto: CC / National Portrait Gallery).

Kun kuninkaallinen armeija saapui lokakuussa 1459 Ludlow'n linnoitukseen, York, hänen kaksi vanhinta poikaansa sekä hänen vaimonsa veli ja veljenpoika pakenivat. York ja hänen toinen poikansa Edmund, Rutlandin jaarli, ryntäsivät länteen Walesin rannikolle ja purjehtivat Irlantiin. Muut suuntasivat etelään ja saapuivat Calais'hin.

Englannin parlamentti hylkäsi Yorkin ja julisti hänet petturiksi, mutta kun hän avasi Irlannin parlamentin istunnon helmikuussa 1460, se oli tiukasti hänen hallinnassaan. Parlamentti vaati, että Yorkille "on osoitettava sellaista kunnioitusta, kuuliaisuutta ja pelkoa kuin suvereenille herrallemme, jonka omaisuutta siten kunnioitetaan, pelätään ja noudatetaan".

He lisäsivät, että "jos joku kuvittelee, yrittää, yllyttää tai yllyttää hänen tuhoamiseensa tai kuolemaansa tai siinä tarkoituksessa liittoutuu tai suostuu irlantilaisten vihollisten kanssa, hänet on tuomittava maanpetoksesta". Irlantilaiset ottivat Yorkin innokkaasti vastaan ja halusivat päästä eroon siitä, että heitä pidettiin "Irlannin englantilaisena kansakuntana".

Kruunu Yorkiin?

York palaisi Englantiin ennen vuoden 1460 loppua ja vaatisi Englannin valtaistuinta. Sopimus tekisi hänestä ja hänen lapsistaan Henrik VI:n perillisiä, mikä riistäisi lankarilaisten Walesin prinssin ja käynnistäisi uuden konfliktin ruusujen sodissa.

Koska York vietti aikaa maanpaossa, jossa häneltä riistettiin kaikki maat, arvonimet ja tulevaisuudennäkymät Englannissa, on mahdollista, että hän harkitsi Irlantiin jäämistä.

Irlannin aatelisto otti hänet hyvin vastaan ja suojeli häntä. Jo vuosia oli ollut selvää, ettei hän ollut tervetullut Englantiin. Nyt hänellä ei ollut enää mitään menetettävää. Irlannissa York sai lämpimän vastaanoton, lojaalisuutta, kunnioitusta ja vahvan perinnön.

Piirros Richard, Yorkin herttua (Kuvan luotto: CC / British Library).

Kun William Overey saapui Englannista paperit mukanaan Yorkin pidättämistä varten, hänet tuomittiin ja teloitettiin maanpetoksesta, koska hän oli "kuvitellut, koonnut ja yllyttänyt kapinaan ja tottelemattomuuteen". Irlantilaiset kohtelivat Yorkia kuin hallitsijaansa.

He halusivat eroon englantilaisesta hallinnasta ja näkivät Yorkin liittolaisena itsenäisyyspyrkimyksissään, todistetusti kotia kaipaavana johtajana, joka saattoi ajaa Englannin kruunun pois ja tulla Irlannin seuraavaksi korkeaksi kuninkaaksi.