Un dels activistes polítics més importants dels anys seixanta, Fred La vida d'Hampton es va veure truncada tràgicament quan va ser assassinat el 1969, amb només 21 anys. Activista, revolucionari i poderós orador, la política de Hampton va ser vista com una amenaça per a l'establishment per l'FBI. La seva vida –i la seva mort– han deixat un llegat durador en el moviment nord-americà del Black Power i més enllà.

1. Va ser polític des de petit

Nascut l'any 1948, als suburbis de Chicago, Hampton va començar a denunciar el racisme a Amèrica des de petit. Com a estudiant de secundària, va protestar contra l'exclusió dels estudiants negres en la competició per a la reina del retorn a casa i va demanar als governadors de la seva escola que contractessin més personal negre.

Es va graduar amb honors i va continuar estudiant. pre-llei: Hampton creia que si estigués prou familiaritzat amb la llei, podria utilitzar-ho per desafiar la policia per accions il·legals contra la comunitat negra.

Quan va fer 18 anys, el 1966, Hampton s'havia interessat en les lluites més enllà del racisme als Estats Units. Era cada cop més anticapitalista, llegint les obres dels revolucionaris comunistes i esperava activament la victòria vietnamita a la guerra del Vietnam.

2. Va prendre un actiuinterès per causes socials

De petit, Hampton havia començat a cuinar esmorzars gratuïts per a nens desfavorits del seu barri.

Als 18 anys, es va convertir en líder de la NAACP (Associació Nacional per a l'Avenç de Colored People) West Suburban Branch Youth Council, creant un grup de joves de 500 persones, millorant els recursos educatius per a la comunitat negra i ajudant a establir millors instal·lacions recreatives, inclosa una piscina (Hampton havia passat diversos anys portant els nens negres en autobusos a la piscina més propera). , a diversos quilòmetres).

Els seus moviments –i les seves simpaties comunistes– van cridar l'atenció de l'FBI, que el va col·locar a la seva llista d'"Agitador de claus" quan només tenia 19 anys.

3 . Era un orador públic excel·lent

Anys d'escoltar els predicadors a l'església havien ensenyat a Hampton com projectar la seva veu i mantenir captivat el públic, mentre que el seu estudi sobre revolucionaris i oradors famosos, com Martin Luther King i Malcolm X, significava que sabia com elaborar un discurs memorable i poderós.

Els contemporanis el van descriure parlant molt ràpid, però Hampton va aconseguir atraure una varietat de grups i va reunir la comunitat més àmplia per una causa comuna.

4. L'ascens de les Panteres Negres va atreure a Hampton

El Partit de les Panteres Negres (BPP) es va formar a Califòrnia el 1966. Va formar part del moviment Black Power més ampli, però finalmentles polítiques bàsiques del partit giraven al voltant de la vigilància de la policia (en un intent de desafiar la brutalitat policial) i activitats socials, inclòs l'esmorzar gratuït per als nens i les clíniques de salut comunitàries. Els fundadors del partit, Huey Newton i Bobby Seale, els van exposar en el seu Programa de deu punts, que cobria polítiques, però també creences filosòfiques.

A mesura que els Panthers van créixer la seva base de suport a les comunitats negres d'Amèrica, es van convertir en un total Va formar un moviment revolucionari, els funcionaris del govern es van mostrar cada cop més cautelosos amb les seves activitats.

Una manifestació de la Pantera Negra a Washington.

Crèdit d'imatge: Arxius de l'estat de Washington / CC.

5. Hampton va ajudar a formar el capítol BPP de Chicago/Illinois

El novembre de 1968, Hampton es va unir al capítol d'Illinois recentment format del BPP. Va ser un líder extremadament eficaç, va negociar un pacte de no agressió entre les bandes de Chicago, que va culminar amb una aliança coneguda com la Coalició de l'Arc de Sant Martí. Hampton va animar les bandes a pensar en el panorama general, dient que el conflicte només serviria per perjudicar les seves perspectives mentre que l'enemic real, el govern racista blanc, continuaria fent-se més fort.

Els grups de la coalició donarien suport. i defensar-se mútuament, manifestant-se en les protestes i trobant la unitat a través de l'acció comuna.

6. Va ser arrestat amb càrrecs falsificats

El 1968, Hampton va ser acusat d'haver agredit un gelel conductor del camió de nata, Nelson Suitt, i robant més de 70 dòlars de gelats. Hampton va negar aquestes acusacions, però va ser declarat culpable independentment: el BPP va afirmar que se li havia denegat un judici gratuït. Va complir un curt període a la presó.

Molts creuen que tot aquest episodi va ser obra de l'FBI, que esperava desacreditar a Hampton i tancar-lo per evitar que provoqués més agitació.

7. Es va convertir en líder de la branca de Chicago del BPP

Hampton va assumir el paper de president del BPP de l'estat d'Illinois, i estava en camí d'incorporar-se al comitè nacional de BPP. El novembre de 1969, va viatjar a l'oest a Califòrnia per reunir-se amb la direcció nacional del BPP, que li va oferir formalment un paper al comitè nacional.

Va tornar a Chicago a principis de desembre de 1969.

Un cartell de Black Panther Party de 1971.

Crèdit de la imatge: UCLA Special Collections / CC

8. L'FBI veia Hampton com una amenaça creixent

L'aleshores cap de l'FBI, J. Edgar Hoover, estava decidit a aturar un moviment cohesionat d'alliberament dels negres que es formava a Amèrica. L'FBI havia estat vigilant a Hampton des que era adolescent, però el seu ascens meteòric dins del BPP el va marcar com una amenaça més greu.

El 1968, van plantar un talp al BPP: William O' En Neal va avançar per la festa per convertir-se en el guardaespatlles de Hampton. Tot i que en les seves primeres cartes afirmava que tot el que va veure fer el seu capítol era alimentar-senens famolencs, se'l va animar a afegir postscriptures que implicaven que el BPP era una greu amenaça per a la seguretat nacional a Amèrica.

També es va animar a O'Neal a provocar dissidència i divisió dins de la Rainbow Coalition.

9. Va ser assassinat mentre dorm

La nit del 3 de desembre de 1969, l'FBI va assaltar l'apartament que Hampton compartia amb la seva xicota embarassada a West Monroe Street, suposadament tenint informació d'O'Neal que hi havia una reserva d'armes. allà. Van disparar a Mark Clark, un company de Pantera, en arribar a l'apartament, abans de treure a la força la xicota de Hampton, Deborah Johnson, del llit que compartia amb Hampton.

Hampton, que molts creuen que es va drogar amb secobarbitol a principis del vespre, la qual cosa va fer que no es despertava quan l'FBI va assaltar l'apartament; va rebre dos trets a l'espatlla mentre dormia, abans de ser assassinat amb trets a quemarroc al cap.

Altres membres del BPP a l'apartament van ser arrestats el dia acusacions de temptativa d'homicidi i agressió amb agreujament, malgrat que els membres del BPP no van fer trets.

10. Hampton va deixar un llegat poderós que continua avui

La investigació va declarar que la mort de Hampton era "justificable", tot i que posteriorment un gran jurat federal va publicar un informe que va criticar durament la policia i va emetre les frustracions que els Black Panthers s'havien negat a fer-ho. cooperar amb les investigacions.

ALa demanda de drets civils va concedir més tard 1,85 milions de dòlars en danys a les famílies de 9 membres de BPP, inclòs el de Hampton. Molts consideren que això és una admissió tàcita de culpabilitat per part del govern i de l'FBI.

La mort de Hampton també va canviar la política de Chicago de manera més àmplia. Poc després, Chicago va escollir el seu primer alcalde negre (a diferència de l'elecció del successor triat a mà per l'alcalde anterior) i el fiscal de districte, Edward Hanrahan, que havia donat llum verda a la redada, es va convertir en una mena de paria polític.

Tot i que només tenia 21 anys quan va ser assassinat, el llegat de Fred Hampton és poderós: la seva creença en la igualtat –i la revolució que va ser necessària per arribar-hi– encara afecta a molts negres nord-americans avui dia.