1. El palau de Buckingham el 4 d'agost de 1914

L'entrada de Gran Bretanya a la guerra va arribar el 4 d'agost després que la garantia de la sobirania belga fos trencada per Alemanya. Molta gent era optimista davant la guerra i les multituds patriòtiques reunides a les grans ciutats.

2. Inscripció

L'exèrcit britànic no era prou gran per a la guerra continental: Gran Bretanya feia temps que confiava en una gran armada i un petit exèrcit per supervisar l'Imperi. Lord Kitchener va demanar que 200.000 homes s'apuntessin a l'exèrcit britànic durant el primer mes de la guerra; l'optimisme inicial va veure que uns 300.000 homes es van allistar.

3. Retirada de Bèlgica

Si bé l'optimisme inicial es va mantenir durant gran part de 1914, el Cos Expedicionari Britànic es va veure obligat a retirar-se de Mons a l'agost. Tanmateix, quan es van reagrupar al Marne, les forces franceses amb el suport BEF van superar els alemanys. Va començar la guerra de trinxeres.

4. Batalló d'amics britànics

El batalló d'amics "The Grimsby Rifles" - format el setembre de 1914. Alguns "batallons de companys" estaven tan units que van cobrar 5 lliures per l'entrada. L'escassetat d'uniformes i d'armes lleugeres sovint significava que els reclutes passaven per l'entrenament sense l'equip adequat.

5. Nois de Bermondsey

Nossos dels Grenadier Guards, mostrant les seves arrels orgulloses.

6. Armes joves

El Liverpool del 1/7 de Batalló King fotografiat a Herne Bay, amb una quantitat notable de jovescares. Molts voluntaris britànics van mentir sobre la seva edat per unir-se, però el seu afany de lluita es veuria esmorteït per la catàstrofe.

7. Artilleria

L'artilleria va ser un factor important en l'esforç de guerra. Les estadístiques alemanyes de 1914-15 estimaven que l'artilleria causava 49 baixes per cada 22 per la infanteria, el 1916-18 això era de 85 per l'artilleria per cada 6 per la infanteria. 1,5 milions d'obusos es van disparar abans de l'assalt a la batalla del Somme.

8. Over the top

El Somme va ser la primera gran ofensiva de l'exèrcit britànic de la guerra, iniciada per alleujar la immensa pressió sobre les forces franceses a Verdun. Va començar l'1 de juliol de 1916.

9. L'ofensiva del Somme

1 de juliol, el primer dia de l'ofensiva del Somme segueix sent el dia més negre de la història de l'exèrcit britànic: hi va haver 57.740 baixes, amb 19.240 morts. Aquell dia van morir més que els tres primers mesos de la guerra.

10. A la marxa

Els Tommies britànics es veuen optimistes durant la marxa a The Somme.

11. Bona sort

Un soldat britànic amb una ferida al cap. Abans de la batalla del Somme no hauria tingut tanta sort: l'exèrcit no va rebre cascs d'acer fins aleshores.

12. Cos de metralladores

El mariscal de camp Sir Douglas Haig va afirmar que la metralladora era "una arma molt sobrevalorada". Obteniu més informació sobre ell i si és el més odiat.l'home de la història britànica moderna al podcast History Hit. Escolteu ara.

Inicialment, l'exèrcit britànic no va apreciar tot el potencial de la metralladora; fins i tot el mariscal de camp Haig la va anomenar "una arma molt sobrevalorada" - i el nombre de canons per batalló es va limitar a només 2. No obstant això, el 1915 el seu potencial es començava a fer realitat, i el Cos de metralladores es va formar a l'octubre. El juliol de 1918, el nombre de metralladores desplegades havia augmentat molt, fins a 36 per batalló.

13. Escenes de trinxeres

El Somme aviat es va convertir en un sagnant estancament on es van recuperar ràpidament els guanys britànics. Aquí un home guarda una trinxera a la carretera Albert-Bapaume a Ovillers-la-Boisselle, envoltat de companys adormits. Els homes són de la Companyia A, 11è Batalló, Regiment de Cheshire

14. Racions

El britànic Tommy era, en general, el guerrer millor alimentat al front. A part d'un breu episodi el 1915, quan Gran Bretanya es va quedar amb 3 dies de subministraments, l'exèrcit no va patir escassetats que afectessin altres nacions.

15. Royal Irish Rifles

Infanteria d'aspecte cansat dels Royal Irish Rifles durant la batalla del Somme.

16. Passchendaele

La gran ofensiva de 1917 va tenir lloc a Passchendaele (sortint d'Ypres) entre juliol i novembre. La dura resistència alemanya i el temps inusualment humit van dificultar l'avanç britànic. Víctimales xifres es discuteixen, però és probable que uns 100.000 homes britànics hagin mort a la batalla.

17. Solemnitat

Hi ha nombroses imatges de silueteats Tommies britànics: aquesta imatge presa per Ernest Brooks durant la batalla de Broodseinde (Passchendaele – octubre de 1917), que mostra un grup de soldats del El 8è Regiment de East Yorkshire que es mou cap al front, és un dels més emblemàtics.

18. Condicions de les trinxeres

Amb una tardor inusualment humida el 1917, les condicions a Passchendaele van empitjorar ràpidament. Els camps de batalla van ser tallats en mars de fang pel foc d'artilleria, mentre que les trinxeres sovint s'inundaven, donant lloc al famós "peu de trinxera".

19. Menin Road

El paisatge destrossat al voltant de la ciutat d'Ypres després de mesos de forts bombardeigs i pluges torrencials. Aquí els artillers australians recorren una pista d'ànecs a Château Wood, prop de Hooge, el 29 d'octubre de 1917.

20. Ofensiva alemanya de primavera - 1918

Al març de 1918, després d'haver guanyat 50 divisions del front oriental, els alemanys van llançar Kaiserslacht, una ofensiva massiva en un últim esforç per guanyar la guerra abans. La mà d'obra nord-americana va arribar a Europa. Els aliats van patir prop d'un milió de baixes (uns 420.000 britànics), però els guanys aconseguits per Alemanya es van veure afectats per problemes de subministrament. L'atac es va acabar a mitjans de juliol i la guerra es va girar a favor dels aliats.

21.Gasejades

Tropes de la 55a Divisió britànica en línia per rebre tractament després de ser gasejades el 10 d'abril de 1918. Es calcula que el 9% de les tropes britàniques es van veure afectades per atacs amb gas i el 3% van ser baixes. Tot i que el gas poques vegades matava les seves víctimes a l'instant, tenia una capacitat de mutilació horrible i va ser prohibit després de la guerra.

22. El dia negre per a l'exèrcit alemany

Els aliats van llançar l'ofensiva dels 100 dies el 8 d'agost, començant amb la batalla d'Amiens. Tot i que els tancs s'havien utilitzat en combat des de 1916, aquí van tenir més èxit, amb més de 500 utilitzats en operacions. La batalla va marcar el final de la guerra de trinxeres amb 30.000 pèrdues alemanyes el dia inaugural.

23. Saint Quentin

Una altra victòria clau va arribar al canal de St Quentin, a partir del 29 de setembre de 1918. Les forces britàniques, australianes i americanes van atacar la línia Hindenburg, amb la 46a divisió britànica creuant la Canal de St Quentin i agafant el pont de Riqueval. 4.200 alemanys es van rendir.

24. Una victòria molt britànica

Homes de la 46a Divisió que es congreguen a la vora del canal de Saint Quentin per a una adreça del general de brigada J V Campbell. En aquest punt, els britànics eren la principal força de combat al front occidental, un revés al seu paper de suport anterior a l'exèrcit francès. També van ser recolzats per molts soldats americans frescos però sense experiència.

25. Tardbaixes

Malgrat la rapidesa de l'avanç aliat cap a la tardor, encara hi va haver baixes enormes. El poeta Wilfred Owen va ser un dels desgraciats, perdent la vida només una setmana abans de l'armistici.

26. Armistici

Una multitud jubilosa es va reunir per celebrar la notícia de l'armistici al Palau de Buckingham l'11/11/1918, després de més de quatre anys de lluita amb la pèrdua d'unes 800.000 vides britàniques.