1. Buckinghamský palác 4. srpna 1914

Vstup Velké Británie do války přišel 4. srpna poté, co Německo porušilo záruku belgické suverenity. Mnoho lidí bylo ohledně války optimisticky naladěno a ve velkých městech se shromažďovaly davy vlastenců.

2. Přihlášení

Britská armáda nebyla pro kontinentální válku dostatečně velká - Británie se dlouho spoléhala na velké námořnictvo a malou armádu, která dohlížela na impérium. Lord Kitchener vyzval v 1. měsíci války k přihlášení 200 000 mužů do britské armády - podle počátečního optimismu se přihlásilo asi 300 000 mužů.

3. Ústup z Belgie

Zatímco počáteční optimismus přetrvával po většinu roku 1914, britské expediční síly byly v srpnu nuceny ustoupit od Mons. Když se však přeskupily u Marny, francouzské síly s podporou BEF Němce převálcovaly. Začala zákopová válka.

4. Britský prapor Pals

Pal prapor "The Grimsby Rifles" - zformován v září 1914. Některé "kamarádské prapory" byly tak úzce propojeny, že za vstup vybíraly 5 liber. Nedostatek uniforem a ručních zbraní často znamenal, že rekruti procházeli výcvikem bez patřičné výstroje.

5. Bermondsey boys

Chlapci z granátnické gardy, kteří ukazují své hrdé kořeny.

6. Mladé zbraně

1/7. prapor King's Liverpool vyfotografovaný v Herne Bay, s nápadným množstvím mladých tváří. Mnoho britských dobrovolníků lhalo o svém věku, aby mohli vstoupit do armády, ale jejich dychtivost po boji by byla utlumena katastrofou.

7. Dělostřelectvo

Dělostřelectvo bylo významným faktorem válečného úsilí. 1914-15 německé statistiky odhadovaly, že na každých 22 obětí pěchoty připadá 49 obětí dělostřelectva, v letech 1916-18 to bylo 85 obětí dělostřelectva na každých 6 obětí pěchoty. 1,5 milionu střel bylo vypáleno před útokem v bitvě na Sommě.

8. Over the top

Bitva na Sommě byla první velkou válečnou ofenzivou britské armády, která byla zahájena s cílem zmírnit obrovský tlak na francouzské síly u Verdunu. Začala 1. července 1916.

9. Ofenzíva na Sommě

1. červenec, první den ofenzívy na Sommě, zůstává nejčernějším dnem v historii britské armády - padlo 57 740 vojáků, z toho 19 240 mrtvých. V tento den zemřelo více lidí než za první tři měsíce války.

10. Na pochodu

Britští vojáci na pochodu na Sommě vypadají optimisticky.

11. Veselé štěstí

Britský voják se zraněním hlavy. Před bitvou na Sommě by takové štěstí neměl - armáda do té doby nedostávala ocelové přilby.

12. Kulometný sbor

Polní maršál sir Douglas Haig prohlásil, že kulomet je "hodně přeceňovaná zbraň".Více o něm a o tom, zda je nejnenáviděnějším mužem moderních britských dějin, se dozvíte v podcastu History Hit.Poslouchejte nyní.

Zpočátku britská armáda nedocenila plný potenciál kulometů - polní maršál Haig je dokonce označil za "značně nadhodnocenou zbraň" - a počet kulometů na prapor byl omezen na pouhé 2. V roce 1915 se však jejich potenciál začal využívat a v říjnu byl zformován kulometný sbor. Do července 1918 se počty nasazených kulometů výrazně zvýšily -.až 36 na prapor.

13. Scény z příkopu

Bitva na Sommě se brzy změnila v krvavou patovou situaci, v níž Britové rychle získávali zpět své zisky. Zde muž střeží zákop u silnice Albert-Bapaume u Ovillers-la-Boisselle, obklopen spícími kamarády. Muži jsou z roty A 11. praporu Cheshire Regiment.

14. Příděly

Britská Tommy byla v podstatě nejlépe zásobovaným válečníkem na frontě. Kromě krátké epizody v roce 1915, kdy Británii chyběly zásoby na 3 dny, netrpěla armáda nedostatkem, který postihl jiné národy.

15. Royal Irish Rifles

Unaveně vyhlížející pěšáci Královských irských pušek během bitvy na Sommě.

16. Passchendaele

Hlavní ofenzíva roku 1917 se odehrála v Passchendaele (Ypreském výběžku) mezi červencem a listopadem. Tuhý německý odpor a neobvykle deštivé počasí ztížily britský postup. Údaje o ztrátách jsou sporné, ale v bitvě pravděpodobně padlo asi 100 000 britských mužů.

17. Slavnost

Existuje mnoho snímků siluet britských vojáků - tento snímek pořízený Ernestem Brooksem během bitvy u Broodseinde (Passchendaele - říjen 1917), na němž je zachycena skupina vojáků 8. východoirkshirského pluku, kteří se přesouvají na frontu, je jedním z nejikoničtějších.

18. Podmínky ve výkopu

S neobvykle vlhkým podzimem roku 1917 se podmínky u Passchendaele rychle zhoršovaly. Bojiště byla dělostřeleckou palbou rozbrázděna na moře bahna a zákopy byly často zaplaveny, což vedlo ke vzniku pověstné "zákopové nohy".

19. Meninská cesta

Zničená krajina v okolí města Ypres po měsících těžkého bombardování a přívalových dešťů. Zde australští dělostřelci procházejí po kachní dráze v lese Château u Hooge, 29. října 1917.

20. Německá jarní ofenzíva - 1918

V březnu 1918, kdy Němci získali 50 divizí z východní fronty, zahájili Kaiserslacht - masivní ofenzívu v poslední snaze vyhrát válku před příchodem amerických sil do Evropy. Spojenci utrpěli téměř milion ztrát (asi 420 000 Britů), ale zisky Německa ztroskotaly na problémech se zásobováním. Útok ustal v polovině července a válka se obrátila ve prospěch Německa.spojenců.

21. Zplynování

Vojáci britské 55. divize ve frontě na ošetření poté, co byli 10. dubna 1918 zplynováni. Odhaduje se, že 9 % britských vojáků bylo zasaženo plynovým útokem a 3 % z nich utrpělo ztráty. Plyn sice zřídkakdy zabíjel své oběti okamžitě, ale měl strašlivé mrzačící schopnosti a po válce byl zakázán.

22. Černý den pro německou armádu

Spojenci zahájili 8. srpna 100denní ofenzívu, která začala bitvou u Amiens. Tanky se sice v bojích používaly již od roku 1916, ale zde byly nejúspěšnější - v operacích jich bylo použito více než 500. Bitva znamenala konec zákopové války, neboť hned v úvodní den utrpělo 30 000 Němců ztráty.

23. Saint Quentin

Další klíčové vítězství přišlo u kanálu St Quentin, který začínal 29. září 1918. Britské, australské a americké jednotky zaútočily na Hindenburgovu linii, přičemž britská 46. divize překročila kanál St Quentin a obsadila most Riqueval. 4200 Němců se vzdalo.

24. Velmi britské vítězství

Muži 46. divize se shromažďují na břehu kanálu Saint Quentin, kde k nim promluví brigádní generál J. V. Campbell. V této době byli Britové hlavní bojovou silou na západní frontě - což je opak jejich dřívější podpůrné role pro francouzskou armádu. Byli také podporováni mnoha čerstvými, ale nezkušenými americkými vojáky.

25. Pozdní ztráty

Navzdory rychlému postupu Spojenců na podzim došlo k obrovským ztrátám na životech. Básník Wilfred Owen byl jedním z těch nešťastných, kteří přišli o život pouhý týden před uzavřením příměří.

26. Příměří

Jásající dav se 11. 11. 1918 sešel v Buckinghamském paláci, aby oslavil uzavření příměří - po více než čtyřech letech bojů, při nichž přišlo o život přibližně 800 000 Britů.