1. Buckinghamin palatsi 4. elokuuta 1914

Britannia astui sotaan 4. elokuuta sen jälkeen, kun Saksa oli rikkonut Belgian itsemääräämisoikeustakuun. Monet suhtautuivat sotaan optimistisesti, ja isänmaalliset väkijoukot kokoontuivat suurimpiin kaupunkeihin.

2. Rekisteröityminen

Britannian armeija ei ollut tarpeeksi suuri mannermaista sodankäyntiä varten - Britannia oli pitkään luottanut suureen laivastoon ja pieneen armeijaan imperiumin valvomiseksi. Lordi Kitchener kehotti 200 000 miestä ilmoittautumaan Britannian armeijaan sodan ensimmäisen kuukauden aikana - varhaisen optimismin mukaan noin 300 000 miestä ilmoittautui.

3. Perääntyminen Belgiasta

Vaikka alkuvaiheen optimismi säilyi suurimman osan vuotta 1914, brittiläiset sotaretkikunnat joutuivat vetäytymään Monsista elokuussa. Kun ne kuitenkin ryhmittyivät uudelleen Marnen rannikolla, ranskalaiset joukot, joita BEF tuki, päihittivät saksalaiset. Juoksuhaudoissa käyty sota alkoi.

4. Brittiläinen kaveripataljoona

Grimsby Rifles -kaveriupseeripataljoona perustettiin syyskuussa 1914. Jotkin kaveripataljoonat olivat niin tiiviisti yhteenliittyneitä, että ne veloittivat 5 puntaa sisäänpääsymaksusta. Univormujen ja käsiaseiden puute johti usein siihen, että alokkaat kävivät koulutuksen ilman asianmukaisia varusteita.

5. Bermondseyn pojat

Grenadier Guardsin pojat esittelevät ylpeitä juuriaan.

6. Nuoret aseet

King's Liverpoolin 1/7. pataljoona kuvattuna Herne Bayssä, ja mukana on huomattavan paljon nuoria kasvoja. Monet brittivapaaehtoiset valehtelivat ikänsä liittyäkseen joukkoon, mutta katastrofi vaimensi heidän taistelunhalunsa.

7. Tykistö

Tykistöllä oli suuri merkitys sotatoimissa. Vuosien 1914-15 saksalaisten tilastojen mukaan tykistö aiheutti 49 tappiota jokaista jalkaväen 22 tappiota kohti, ja vuosina 1916-18 vastaava luku oli 85 tykistön aiheuttamaa tappiota jokaista jalkaväen 6 tappiota kohti. 1,5 miljoonaa kranaattia ammuttiin ennen Sommen taistelun hyökkäystä.

8. Yläpuolella

Somme oli Britannian armeijan sodan ensimmäinen suurhyökkäys, joka aloitettiin Verdunin ranskalaisten joukkojen valtavan paineen lievittämiseksi. Se alkoi 1. heinäkuuta 1916.

9. Sommen hyökkäys

Heinäkuun 1. päivä, Sommen hyökkäyksen ensimmäinen päivä, on edelleen Britannian armeijan historian mustin päivä - uhreja oli 57 740 ja kuolleita 19 240. Tuona päivänä kuoli enemmän kuin koko sodan kolmen ensimmäisen kuukauden aikana.

10. Marssilla

Brittiläiset tommyt näyttävät optimistisilta marssiessaan Sommen marssilla.

11. Iloista onnea

Brittisotilas, jolla on päähaava. Ennen Sommen taistelua hän ei olisi ollut yhtä onnekas - armeijassa ei ollut ennen sitä teräskypärää.

12. Konekiväärijoukot

Kenttämarsalkka Sir Douglas Haig väitti konekivääriä "paljon yliarvostetuksi aseeksi".Lue lisää hänestä ja siitä, onko hän Britannian modernin historian vihatuin mies History Hit -podcastissa.Kuuntele nyt.

Britannian armeija ei aluksi arvostanut konekiväärin kaikkia mahdollisuuksia - kenttämarsalkka Haig kutsui sitä jopa "paljon yliarvostetuksi aseeksi" - ja pataljoonakohtainen konekiväärien määrä rajoitettiin vain kahteen. Vuoteen 1915 mennessä niiden mahdollisuudet alkoivat kuitenkin olla selvillä, ja lokakuussa perustettiin konekiväärijoukot. Heinäkuuhun 1918 mennessä käytössä olevien konekiväärien määrä oli kasvanut huomattavasti -36:een pataljoonaa kohti.

13. Juoksuhautakohtaukset

Somme muuttui pian veriseksi pattitilanteeksi, jossa brittien voitot vallattiin nopeasti takaisin. Tässä mies vartioi juoksuhautaa Albert-Bapaumen tiellä Ovillers-la-Boissellen kohdalla nukkuvien toveriensa ympäröimänä. Miehet ovat A-komppaniasta, 11. pataljoonasta, Cheshiren rykmentistä.

14. Annokset

Britannian Tommy oli yleisesti ottaen parhaiten ruokittu soturi rintamalla. Lukuun ottamatta lyhyttä episodia vuonna 1915, jolloin Britannian tarvikkeet jäivät kolmeksi päiväksi vajaiksi, armeija ei kärsinyt muita kansakuntia koetelleesta pulasta.

15. Irlannin kuninkaalliset kiväärit

Royal Irish Riflesin väsyneen näköistä jalkaväkeä Sommen taistelun aikana.

16. Passchendaele

Vuoden 1917 suurhyökkäys tapahtui Passchendaelessa (Ypresin eteläosassa) heinäkuun ja marraskuun välisenä aikana. Saksalaisten ankara vastarinta ja poikkeuksellisen sateinen sää vaikeuttivat brittien etenemistä. Kuolonuhrien määrästä kiistellään, mutta noin 100 000 brittiä on todennäköisesti saanut surmansa taistelussa.

17. Juhlapäivä

On olemassa lukuisia kuvia siluettina näkyvistä brittiläisistä tommieista - tämä Ernest Brooksin Broodseinden taistelun aikana (Passchendaele - lokakuu 1917) ottama kuva, jossa joukko 8. East Yorkshiren rykmentin sotilaita siirtyy rintamalle, on yksi ikonisimmista.

18. Kaivannon olosuhteet

Vuoden 1917 poikkeuksellisen sateinen syksy huononsi olosuhteita Passchendaelessa nopeasti. Taistelukentät muuttuivat tykistötulen takia mutameren muotoon, ja juoksuhautoja tulvi usein, mikä johti pahamaineiseen "juoksuhaudan jalkaan".

19. Meninin tie

Ypresin kaupunkia ympäröivä pirstoutunut maisema kuukausia kestäneiden raskaiden pommitusten ja rankkasateiden jälkeen. Tässä australialaistykkimiehet kulkevat ankkalautatietä Château Woodissa lähellä Hoogea 29. lokakuuta 1917.

20. Saksan keväthyökkäys - 1918

Maaliskuussa 1918 saksalaiset saivat itärintamalta 50 divisioonaa ja käynnistivät Kaiserslacht-hyökkäyksen - massiivisen hyökkäyksen, joka oli viimeinen yritys voittaa sota ennen kuin amerikkalaiset saapuivat Eurooppaan. Liittoutuneet kärsivät lähes miljoona kuolonuhria (joista noin 420 000 brittiläistä), mutta Saksan saavuttamat voitot menivät hukkaan huolto-ongelmien vuoksi. Hyökkäys loppui heinäkuun puoliväliin mennessä, ja sota kääntyiliittoutuneet.

21. Kaasutettu

Brittiläisen 55. divisioonan sotilaita jonossa hoidettavana kaasuhyökkäyksen jälkeen 10. huhtikuuta 1918. Kaasuhyökkäyksen kohteeksi joutui arviolta 9 prosenttia brittiläisistä joukoista, ja 3 prosenttia heistä menetti henkensä. Kaasu tappoi uhrinsa harvoin välittömästi, mutta se saattoi vammauttaa hirvittävällä tavalla, ja se asetettiin sodan jälkeen laittomaksi.

22. Saksan armeijan musta päivä

Liittoutuneet aloittivat 8. elokuuta 100 päivän hyökkäyksen, joka alkoi Amiensin taistelulla. Vaikka panssarivaunuja oli käytetty taisteluissa vuodesta 1916 lähtien, ne menestyivät parhaiten tässä taistelussa, jossa niitä käytettiin yli 500. Taistelu merkitsi juoksuhaudansodan loppua, sillä saksalaiset menettivät 30 000 miestä jo avauspäivänä.

23. Saint Quentin

Toinen tärkeä voitto tuli St Quentinin kanavalla, joka alkoi 29. syyskuuta 1918. Brittiläiset, australialaiset ja amerikkalaiset joukot hyökkäsivät Hindenburgin linjaa vastaan, ja brittiläinen 46. divisioona ylitti St Quentinin kanavan ja valloitti Riquevalin sillan. 4 200 saksalaista antautui.

24. Erittäin brittiläinen voitto

46. divisioonan miehet kokoontuvat Saint Quentinin kanavan rannalle prikaatikenraali J. V. Campbellin puhetta varten. Tässä vaiheessa britit olivat länsirintaman tärkein taistelujoukko - toisin kuin aiemmin, jolloin he olivat tukena Ranskan armeijalle. Heidän tukenaan oli myös paljon tuoreita mutta kokemattomia amerikkalaisia sotilaita.

25. Myöhäiset uhrit

Huolimatta liittoutuneiden nopeasta etenemisestä syksyllä, tappiot olivat silti valtavat. Runoilija Wilfred Owen oli yksi epäonnisista, sillä hän menetti henkensä vain viikkoa ennen aselepoa.

26. Aselepo

Riemukas väkijoukko kokoontui juhlimaan Buckinghamin palatsiin 11.11.1918 aselevon solmimista - yli neljä vuotta kestäneiden ja noin 800 000 brittiläisen hengen vaatineiden taistelujen jälkeen.