1. Buckingham höll 4. ágúst 1914

Breta gekk inn í stríðið 4. ágúst eftir að tryggingin fyrir fullveldi Belgíu var rofin af Þýskalandi. Margir voru bjartsýnir á stríðið og þjóðrækinn mannfjöldi safnaðist saman í stórborgum.

2. Skráning

Breski herinn var ekki nógu stór fyrir meginlandsstríð – Bretland hafði lengi reitt sig á stóran sjóher og lítinn her til að hafa umsjón með heimsveldinu. Kitchener lávarður kallaði eftir því að 200.000 menn myndu skrá sig í breska herinn á fyrsta mánuði stríðsins – snemma bjartsýni sá að um 300.000 menn skráðu sig til starfa.

3. Hörf frá Belgíu

Þó snemma bjartsýni hélst stóran hluta ársins 1914 neyddist breska leiðangursherinn til að hörfa frá Mons í ágúst. Hins vegar, þegar þeir söfnuðust aftur saman við The Marne, stjórnuðu franskar hersveitir með stuðningi BEF Þjóðverja. Skotgrafahernaður hófst.

4. British Pals herfylki

‘The Grimsby Rifles’ pal battalion – stofnað í september 1914. Sum ‘pals bataljon’ voru svo náin að þeir rukkuðu 5 pund fyrir aðgang. Skortur á einkennisbúningum og handvopnum gerði það oft að verkum að nýliðar fóru í gegnum þjálfun án viðeigandi búnings.

5. Bermondsey-strákar

Strákar frá Grenadier-varðliðinu, sýna stolta rætur sínar.

6. Ungar byssur

The 1/7th Battalion King’s Liverpool myndaður í Herne Bay, með áberandi magni af ungumandlit. Margir breskir sjálfboðaliðar ljúga til um aldur þeirra til að taka þátt, en bardagagleði þeirra myndi draga úr hörmungum.

7. Stórskotalið

Stórskotalið var stór þáttur í stríðsátakinu. Á árunum 1914-15 taldi þýsk tölfræði að 49 mannfall hefði orðið af stórskotaliði á móti hverjum 22 af fótgönguliðum, á árunum 1916-18 hafi þetta verið 85 af stórskotaliðum á móti hverjum 6 af fótgönguliðum. 1,5 milljón skotum var skotið fyrir árásina í orrustunni við Somme.

8. Yfir toppinn

Somme var fyrsta stóra sókn breska hersins í stríðinu, hafin til að létta gífurlegum þrýstingi á franska herinn í Verdun. Það hófst 1. júlí 1916.

9. Somme-sóknin

1. júlí, fyrsti dagur Somme-sóknarinnar, er enn svartasti dagur í sögu breska hersins – 57.740 fórust og 19.240 fórust. Fleiri fórust þann dag en fyrstu þrjá mánuði stríðsins.

10. Í göngunni

Bretskir Tommies líta bjartsýnn út á meðan þeir voru í göngunni í Somme.

11. Gangi þér vel

Breskur hermaður með höfuðsár. Fyrir orrustuna við Somme hefði hann ekki verið svo heppinn – hernum var ekki gefið út stálhjálma fyrr en þá.

12. Vélbyssusveit

Sir Douglas Haig vettvangsvörður hélt því fram að vélbyssan væri „mikið ofmetið vopn.“ Lærðu meira um hann og hvort hann sé hataðasturmaður í breskri nútímasögu á History Hit hlaðvarpinu. Hlustaðu núna.

Upphaflega var fullur möguleiki vélbyssunnar ekki metinn af breska hernum – Field Marshall Haig kallaði hana meira að segja „mikið ofmetið vopn“ – og fjöldi byssna á hverja herfylki var takmarkaður við aðeins 2. En árið 1915 var möguleiki þeirra farinn að verða að veruleika og vélbyssusveitin var stofnuð í október. Í júlí 1918 hafði fjöldi vélbyssna sem komið var fyrir, aukist mjög – í 36 á hverja herfylki.

13. Trench atriði

Somme breyttist fljótlega í blóðuga pattstöðu þar sem ávinningur Breta var fljótur endurheimtur. Hér gætir maður skurð við Albert-Bapaume veginn við Ovillers-la-Boisselle, umkringdur sofandi félögum. Mennirnir eru frá A Company, 11th Battalion, The Cheshire Regiment

14. Skömmtun

Bretski Tommy var í stórum dráttum besti fóðraði stríðsmaðurinn að framan. Fyrir utan stuttan þátt árið 1915 þegar Bretar sátu eftir með 3 daga vistir, þjáðist herinn ekki af skorti sem hafði áhrif á aðrar þjóðir.

15. Royal Irish Rifles

Þreytandi fótgöngulið frá Royal Irish Rifles í orrustunni við Somme.

16. Passchendaele

Stórsóknin 1917 átti sér stað í Passchendaele (Ypres salient) á tímabilinu júlí til nóvember. Stíf þýsk mótspyrna og óvenju blautt veður hamluðu sókn Breta. Mannfalldeilt er um tölur en líklegt er að um 100.000 breskir menn hafi fallið í bardaganum.

17. Hátíðleiki

Það eru fjölmargar myndir af breskum Tommies með skuggamyndum – þessi mynd tók Ernest Brooks í orrustunni við Broodseinde (Passchendaele – október 1917), sem sýnir hóp hermanna frá 8th East Yorkshire Regiment færist upp í fremstu röð, er ein sú merkasta.

18. Skilyrði í skotgröfum

Með óvenju blautu hausti árið 1917 versnuðu aðstæður í Passchendaele hratt. Orrustuvellir voru skornir upp í leðjuhöf með stórskotaliðsskoti, á meðan skotgrafir flæddu oft yfir – sem leiddi til hinnar alræmdu „skurðarfóts“.

19. Menin Road

Blundað landslag umhverfis borgina Ypres eftir margra mánaða mikla sprengjuárás og úrhellisrigningu. Hér ganga ástralskir byssuskyttur um andarbrettabraut í Château Wood nálægt Hooge, 29. október 1917.

20. Þýska vorsóknin – 1918

Í mars 1918, eftir að hafa náð 50 herdeildum frá austurvígstöðvunum, hófu Þjóðverjar Kaiserslacht – gríðarlega sókn í síðasta viðleitni til að vinna stríðið fyrir kl. Bandarískur mannafli kom til Evrópu. Bandamenn urðu fyrir næstum milljón mannfalli (um 420.000 Bretum) en ávinningur Þýskalands var eyðilagður vegna birgðavandamála. Árásinni lauk um miðjan júlí og stríðið snerist bandamönnum í hag.

21.Gasað

Her úr bresku 55. deildinni í röð til meðferðar eftir að hafa verið gasað 10. apríl 1918. Talið er að 9% breskra hermanna hafi orðið fyrir áhrifum af gasárásum og 3% voru mannfall. Þó að gas hafi sjaldan drepið fórnarlömb sín samstundis, hafði það skelfilega limlestugetu og var bannað eftir stríðið.

22. Svarti dagurinn fyrir þýska herinn

Bandamenn hófu 100 daga sókn 8. ágúst og hófst með orrustunni við Amiens. Þó skriðdrekar hafi verið notaðir í bardaga síðan 1916, náðu þeir mestum árangri hér, með yfir 500 notaðir í aðgerðum. Bardaginn markaði lok skotgrafahernaðar með 30.000 töpum Þjóðverja á opnunardeginum.

23. Saint Quentin

Annar lykilsigur kom við St Quentin-skurðinn, sem hófst 29. september 1918. Bretar, ástralskir og bandarískir hersveitir réðust á Hindenburg-línuna og breska 46. deildin fór yfir St Quentin-skurðurinn og tekur Riqueval-brúna. 4.200 Þjóðverjar gáfust upp.

24. Mjög breskur sigur

Menn af 46. deild safnast saman á bökkum Saint Quentin-skurðsins fyrir ávarp brigadier General J V Campbell. Á þessum tímapunkti voru Bretar helsta bardagasveitin á vesturvígstöðvunum - öfugt við fyrri stuðningshlutverk þeirra við franska herinn. Þeir voru líka studdir af mörgum ferskum en óreyndum bandarískum hermönnum.

25. Seintmannfall

Þrátt fyrir hraða sókn bandamanna fram á haust var enn gífurlegt mannfall. Skáldið Wilfred Owen var einn af þeim óheppnu og missti lífið aðeins viku fyrir vopnahléið.

26. Vopnahlé

Fögnuð mannfjöldi kom saman til að fagna fréttum af vopnahléinu í Buckingham höll 11.11.1918 - eftir meira en fjögurra ára bardaga þar sem um 800.000 Bretar létu lífið.