Kuningatar Victorian 63 vuotta kestäneen valtakauden aikana nousi brittiläinen imperiumi, kasvoi teollisuus, poliittinen kehitys, tieteelliset keksinnöt ja paljon muuta. Tänä aikana Victoria ja hänen miehensä prinssi Albert saivat myös 9 lasta: 5 tytärtä (Victoria, Alice, Helena, Louise ja Beatrice) ja 4 poikaa (Albert, Alfred, Arthur ja Leopold).

Britannian kuninkaallisten hallitsijoiden lisäksi kuningatar Victoria ja hänen lapsensa aloittivat dynastian, joka osana hallitsevia luokkia muokkasi Euroopan tulevaisuutta tulevina vuosikymmeninä.

Serkukset sodassa

Vuonna 1840 syntynyt prinsessa Victoria eli "Vicky" oli kuningatar Victorian ja prinssi Albertin vanhin lapsi. 17-vuotiaana hän avioitui Preussin keisari Fredrikin kanssa, ja heille syntyi kahdeksan lasta. Heidän vanhin poikansa oli Vilhelm II, joka nousi valtaistuimelle nuorena, kun hänen isänsä kuoli vuonna 1888. Vilhelm oli myös Saksan viimeinen keisari (tai keisari), ja hän luopui vallasta vuonna 1918.

Vilhelm oli poliittisesti konservatiivisempi kuin vanhempansa; Victoria oli joutunut Saksan hovissa hyljeksityksi, koska hän oli kannattanut perustuslaillista monarkiaa liberaalien näkemystensä vuoksi, joista hänen äitinsä oli ottanut mallia Britanniassa.

Victorian ja hänen äitinsä välillä on säilynyt lähes 8 000 kirjettä, joissa kerrotaan yksityiskohtaisesti elämästä Preussin hovissa vuosina 1858-1900, jolloin hänen poikansa Wilhelm erotti kansleri Otto von Bismarckin ja osoitti kasvavaa vihamielisyyttä ulkomaisia valtoja kohtaan.

Valokuva Euroopan hallitsijoista Windsorissa kuningas Edvard VI:n hautajaisissa vuonna 1910. Keskellä istuu kuningas Yrjö V ja hänen serkkunsa keisari Vilhelm II hänen takanaan.

Kuvan luotto: W. & D. Downey / Public Domain

Walesin prinssi Albert eli "Bertie" oli kuningatar Victorian ensimmäinen poika, joka syntyi vuonna 1841. Bertiestä tuli kuningas Edward VII - jonka mukaan "edvardilainen kausi" on saanut nimensä - kun kuningatar Victoria kuoli tammikuussa 1901. Sitä ennen hän oli saanut playboy-prinssin maineen, mikä oli turmellut hänen suhteensa kuningattareen.

Koska hänen äitinsä hallituskausi kesti niin kauan, Bertie oli kuningas vain 9 vuotta, ja hän kuoli syöpään vuonna 1910. Hänen lyhyt hallituskautensa on kuitenkin tunnettu merkittävistä tieteellisistä ja poliittisista saavutuksista, kuten höyryvoiman yleistymisestä ja sosialismin kasvusta.

Bertie oli myös tulevan kuninkaan Yrjö V:n isä, joka lähti sotaan serkkunsa Vilhelm II:n kanssa vuonna 1914. Yrjö muutti ensimmäisen maailmansodan aikana Britannian kuninkaallisen perheen nimen Saxe-Coburgista Windsoriksi kuninkaallisten epämiellyttävän saksalaisen perimän vuoksi.

Prinsessa Alice

Vuonna 1843 syntynyt prinsessa Alice oli Victorian ja Albertin kolmas lapsi, ja hän hoiti isäänsä, kun tämä sairastui lavantautiin. Alicesta tuli intohimoinen hoitotyön harrastaja, ja hän puhui avoimesti gynekologisesta lääketieteestä perheensä kauhuksi.

Liisa meni naimisiin Hessenin herttuan (Saksan pieni herttuakunta) kanssa, ja vaikka avioliitto olikin onneton, suhteesta syntyi joitakin Euroopan merkittävimpiä kuninkaallisia, muun muassa hänen tyttärensä Alix, joka meni naimisiin tsaari Nikolai II:n kanssa ja josta tuli Venäjän viimeinen keisarinna, Aleksandra Feodorovna Romanova.

Valokuva Hessenin perheestä vuonna 1876, keskellä prinsessa Alice ja hänen tyttärensä Alix, joka näyttää epävarmalta.

Kuvan luotto: Royal Collection / Public Domain

Alice oli ensimmäinen lapsi, jonka kuningatar Victoria sai hengissä. Hän kuoli kurkkumätään 15. joulukuuta 1878, vain päivä isänsä Albertin kuoleman vuosipäivän jälkeen.

Kuuliaiset pojat ja tyttäret

Prinsessat Helena ja Louise omistautuivat kuninkaallisille velvollisuuksilleen ja pysyivät läheisinä äitinsä kanssa. Jopa avioiduttuaan köyhän Schleswig-Holsteinin prinssi Christianin kanssa Helena asui Britanniassa, jossa hän saattoi toimia Victorian epävirallisena sihteerinä.

Helena oli Victorian lapsista aktiivisin roolinsa täyttämisessä ja hyväntekeväisyyden tukemisessa; prinsessa johti debytanttitanssiaisia, oli Punaisen Ristin perustajajäsen ja Britannian kuninkaallisen sairaanhoitajaliiton puheenjohtaja - ja joutui jopa yhteen Florence Nightingalen kanssa sairaanhoitajien rekisteröintiä koskevassa kysymyksessä.

Prinsessa Louise oli Victorian neljäs tytär. Julkisessa elämässä hän tuki taidetta, korkeakoulutusta ja feminististä liikettä (kuten sisarensa Helena), ja hän kirjoitti huomattavalle viktoriaaniselle feministille ja uudistajalle Josephine Butlerille.

Louise meni naimisiin miehensä John Campbellin, Argyllin herttuan, kanssa rakkaudesta, vaikka heidän avioliittonsa jäisi lapsettomaksi. Kuningatar Victoria salli rakkausavioliiton, koska hän ei halunnut menettää tytärtään ulkomaalaiselle prinssille.

Kuningatar Victorian neljännellä ja seitsemännellä lapsella, prinssi Alfredilla ja Arthurilla, oli kummallakin pitkä ja ansiokas sotilasura. Merivoimien amiraalina toiminut Alfred otti myös isänsä arvonimen Saksin, Coburgin ja Gothan herttuan tittelin ja meni naimisiin tsaari Nikolai II:n sisaren, suuriruhtinatar Marian kanssa, jonka kanssa hänellä oli viisi lasta.

Arthur oli kuningatar Victorian viimeinen elossa oleva poika, joka matkusti ympäri valtakuntaa 40-vuotisen armeijan palveluksensa aikana, johon kuului Kanadan kenraalikuvernöörin, Connaughtin ja Strathearnin herttuan ja Irlannin brittiarmeijan päällikön arvonimet. Arthur antoi sotilaallisia neuvoja toisen maailmansodan aikana ennen kuolemaansa vuonna 1942.

Hemofilian geeni

Kuningattaren nuorin poika, prinssi Leopold toimi myös äitinsä sihteerinä, joka oli läheinen hänen hemofiliansa vuoksi. Hemofilia on suhteellisen harvinainen perinnöllinen sairaus, joka estää veren hyytymistä ja jonka kantajina on useimmiten miehiä.

Älykkäänä tunnettu Leopold opiskeli Oxfordin yliopistossa ennen kuin hän meni naimisiin Waldeck-Pyrmontin prinsessa Frederican kanssa. He saivat kaksi lasta, mutta Leopold kuoli ennen poikansa syntymää, kun hän kaatui ja löi päänsä oleskellessaan Cannesissa vuonna 1884. Poikansa Kaarle Edvardin kautta Leopoldista tuli kuitenkin Ruotsin nykyisen kuninkaan Kaarle XVI:n isoisoisän isoisä.Gustaf.

Leopoldin sisar, prinsessa Alice, siirsi myös kuninkaallisten hemofilian geenin tyttärelleen Aleksandralle eli Alixille, joka puolestaan siirsi sen pojalleen, tsaarinvaltiaalle Alekseinille. Aleksein heikkous sai tsaarittaren etsimään tukea ja lohtua mystisestä hovihahmosta Rasputinista, mikä osaltaan vaikutti hänen epäsuosioonsa keisarillisen Venäjän viimeisinä vuosina.

Perintö kirjaimin

Valokuva, jossa prinsessa Beatrice lukee äidilleen, kuningatar Victorialle, Windsorin linnassa vuonna 1895.

Kuvan luotto: Royal Collections / Public Domain

Prinsessa Beatrice oli Albertin ja Victorian nuorin lapsi. Vain neljä vuotta ennen isänsä kuolemaa syntynyt Beatrice eli vuoteen 1944 asti (87-vuotiaana) ja jäi eloon kaikkien sisarustensa, heidän puolisoidensa sekä veljenpoikansa keisari Vilhelm II:n jälkeen. Beatrice oli 17 vuotta nuorempi kuin vanhin sisarensa Victoria, joten hän vietti suuren osan elämästään kuningattaren rinnalla tämän sihteerinä ja luottamushenkilönä.

Kuten muidenkin tyttäriensä kohdalla, kuningatar Viktoria ei halunnut antaa Beatricen mennä naimisiin, mutta antoi lopulta hänen mennä naimisiin Battenbergin Henrikin kanssa - sillä ehdolla, että he asuisivat ikääntyvän kuningattaren kanssa. Kun Henrik kuoli malariaan vuonna 1896, Beatrice jatkoi äitinsä tukemista. Kuningattaren kuoltua vuonna 1901 Beatrice käytti 30 vuotta kirjoittaakseen ja muokatessaan äitinsä perintöä, joka koostui hänen elämänsä aikanalehdet ja kirjeet.