Í 63 ára valdatíð Viktoríu drottningar sást uppgangur breska heimsveldisins, vöxt iðnaðar, stjórnmálaþróun, vísindauppgötvun og fleira. Á þessu tímabili eignuðust Victoria og eiginmaður hennar, Albert prins, einnig 9 börn: 5 dætur (Victoria, Alice, Helena, Louise og Beatrice) og 4 syni (Albert, Alfred, Arthur og Leopold).

Frá þessi börn eignuðust þau 42 barnabörn og 87 barnabarnabörn, sem mynduðu konungsfjölskyldur Bretlands, Rússlands, Rúmeníu, Júgóslavíu, Grikklands, Danmerkur, Noregs, Svíþjóðar, Spánar og þess sem nú er Þýskaland. Það kemur því ekki á óvart að Viktoría drottning er oft kölluð „amma Evrópu“.

Ekki aðeins til að ákvarða konunglega valdhafa Bretlands, Viktoría drottning og börn hennar hófu ættarveldi sem myndi, sem hluti af valdastéttir, móta framtíð Evrópu næstu áratugi.

Frændur í stríði

Fædd árið 1840, prinsessan Royal Victoria eða 'Vicky' var elsta barn Viktoríu drottningar og Alberts prins. . 17 ára giftist hún Friðrik keisara af Prússlandi og saman eignuðust þau 8 börn. Elsti sonur þeirra var Vilhjálmur II sem tók við hásætinu ungur að árum þegar faðir hans lést árið 1888. Vilhjálmur var einnig síðasti þýska keisarinn (eða keisari) og sagði af sér í1918.

Wilhelm var pólitískt íhaldssamari en foreldrar hans; Viktoríu hafði verið útskúfað fyrir þýskum dómi vegna frjálslyndra skoðana sinna sem hlynntu stjórnarskrárbundnu konungsríki, að fyrirmynd móður hennar í Bretlandi.

Tæplega 8.000 bréf milli Viktoríu og móður hennar varðveita, sem greina frá lífinu innan prússneska dómstólsins á árunum 1858 til 1900, tímabilið þar sem Vilhjálmur sonur hennar rak Otto von Bismarck kanslara og sýndi vaxandi andúð á erlendum völdum.

Ljósmynd af ráðamönnum Evrópu í Windsor fyrir útför Edward VI konungs árið 1910. George V konungur situr í miðjunni með frænda sínum, Kaiser Wilhelm II, fyrir aftan sig.

Myndinnihald: W. & D. Downey / Public Domain

Prins af Wales, Albert eða 'Bertie' var fyrsti sonur Viktoríu drottningar, fæddur árið 1841. Bertie varð konungur Edward VII – en eftir það var 'Edwardíska tímabilið' nefnt – þegar drottning Victoria dó í janúar 1901. Áður hafði hann getið sér orðstír sem playboyprins, sem sárnaði samband hans við drottninguna.

Vegna þess að stjórnartíð móður hans varði svo lengi var Bertie aðeins konungur í 9 ár og dó úr krabbameini. árið 1910. Engu að síður er stutt valdatíð hans þekkt fyrir umtalsverða vísinda- og stjórnmálaþróun, þar á meðal útbreiðslu gufukrafts og vöxt sósíalismans.

Bertie var einnig faðir framtíðar konungs George V, sem myndi fara í stríð við frændi hans Vilhjálmur II árið 1914. George breyttistnafn bresku konungsfjölskyldunnar í fyrri heimsstyrjöldinni frá Saxe-Coburg til Windsor vegna ósmekklegrar þýskrar arfleifðar konungsfjölskyldunnar.

Alice prinsessa

Fædd árið 1843 var Alice prinsessa þriðja barnið. af Victoria og Albert, og hjúkraði föður hennar þegar hann veiktist af taugaveiki. Alice varð ástríðufullur um hjúkrun og talaði opinskátt um kvensjúkdómalækningar, fjölskyldu sinni til mikillar skelfingar.

Alice giftist hertoganum af Hessen (minniháttar þýskt hertogadæmi) og á meðan hún var í óhamingjusömu hjónabandi fæddi þetta samband barn. til nokkurra merkustu konungsfjölskyldunnar í Evrópu. Þar á meðal var dóttir hennar Alix, sem giftist Nikulási II keisara og varð síðasta keisaraynja Rússlands, Alexandra Feodorovna Romanovu.

Ljósmynd af Hessian fjölskyldunni árið 1876, þar á meðal prinsessu Alice og dóttur hennar, Alix, sem leit út. óviss í miðjunni.

Image Credit: Royal Collection / Public Domain

Barnabarn hennar var Louis Mountbatten, síðasti varakonungur Indlands, og barnabarnabarn hennar, Filippus prins, hertoginn af Edinborg , var sonardóttir hennar Alice prinsessu af Battenburg. Filippus myndi giftast Elísabetu II drottningu, barnabarni Edward VII (Bertie) og þriðju frænku hans.

Alice var fyrsta barnið sem Viktoría drottning lifði. Hún dó úr barnaveiki 15. desember 1878, aðeins degi eftir dauða afmælis föður síns Alberts.

Synir og dætur skylduræknir

Helena prinsessurog Louise helgaði sig konunglegum skyldum sínum og var áfram náin móður sinni. Jafnvel eftir að hún giftist hinum fátæka prins Christian af Slésvík-Holtsetalandi bjó Helena í Bretlandi þar sem hún gat starfað sem óopinber ritari Viktoríu.

Helena var virkust af börnum Viktoríu í ​​að sinna hlutverki sínu og styðja við góðgerðarmál; prinsessan stýrði frumraun böllum, var stofnmeðlimur Rauða krossins og forseti Konunglega bresku hjúkrunarfræðingafélagsins – jafnvel í átökum við Florence Nightingale vegna umræðunnar um skráningu hjúkrunarfræðinga.

Princess Louise var fjórða dóttir Victoria. Í opinberu lífi studdi hún listir, æðri menntun og femínistahreyfinguna (eins og systir hennar Helena gerði), skrifaði til hinnar merku viktoríska femínista og umbótasinna, Josephine Butler.

Louise giftist eiginmanni sínum, John Campbell, hertoga af Argyll, fyrir ást, þó hjónaband þeirra yrði barnlaust. Viktoría drottning leyfði ástarleikinn þar sem hún vildi ekki missa dóttur sína til erlends prins.

Prinsarnir Alfred og Arthur, fjórða og sjöunda barn Viktoríu drottningar, áttu bæði langan og glæsilegan herferil. Alfreð, sem var flotaaðmíráll, tók einnig titil föður síns sem hertogi af Saxe-Coburg og Gotha og kvæntist systur Nikulásar II keisara, Maríu stórhertogaynju, sem hann átti 5 börn með.

Arthur var síðasti Viktoríu drottningar.eftirlifandi son, ferðaðist um heimsveldið meðan hann var í 40 ára herþjónustu sem innihélt titlana landstjóra Kanada, hertoga af Connaught og Strathearn og yfirmaður breska hersins á Írlandi. Arthur veitti hernaðarráðgjöf í seinni heimsstyrjöldinni áður en hann lést árið 1942.

Dreyrasýkigenið

Yngsti sonur drottningarinnar, Leopold prins gegndi einnig hlutverki ritara móður sinnar, var haldið nálægt vegna hans dreyrasýki. Dreyrasýki er tiltölulega sjaldgæfur arfgengur sjúkdómur sem kemur í veg fyrir að blóð storknist og hefur oftar áhrif á karlkyns burðarbera.

Leopold, sem er þekktur fyrir mikla greind, lærði við Oxford háskóla áður en hann giftist Fredericu prinsessu af Waldeck-Pyrmont. Saman eignuðust þau tvö börn, þó að Leopold hafi dáið fyrir fæðingu sonar síns þegar hann féll og skall á höfuðið á meðan hann dvaldi í Cannes árið 1884. Engu að síður varð Leopold langalangafi núverandi konungs í gegnum son sinn Charles Edward. Svíþjóð, Carl XVI Gustaf.

Systir Leopold, prinsessa Alice, gaf dreyrasýkisgeni konungsfjölskyldunnar einnig áfram til dóttur sinnar Alexöndru eða 'Alix', sem aftur á móti gaf það til sonar síns, Tsaravich Alexei. Viðkvæmni Alexeis rak keisarakonuna til að finna stuðning og huggun í hinni dulrænu kurteisi, Rasputin, sem stuðlaði að óvinsældum hennar á síðustu árum keisaraveldisins í Rússlandi.

Arfleifð í bréfum

A ljósmynd af Beatrice prinsessu að lesatil móður sinnar, Viktoríu drottningar, í Windsor-kastala árið 1895.

Image Credit: Royal Collections / Public Domain

Princess Beatrice var yngsta barn Alberts og Viktoríu. Beatrice fæddist aðeins 4 árum fyrir andlát föður síns og lifði til ársins 1944 (87 ára) og lifði öll systkini sín, maka þeirra, sem og frænda sinn Kaiser Wilhelm II. Beatrice var 17 árum yngri en elsta systir hennar, Victoria, og eyddi því stóran hluta ævinnar við hlið drottningar sem ritari hennar og trúnaðarvinur.

Eins og með aðrar dætur hennar var Viktoría drottning treg til að láta Beatrice giftast, en leyfði henni að lokum að giftast Henry af Battenberg - með því skilyrði að þau myndu búa með öldrunardrottningunni. Þegar Henry lést úr malaríu árið 1896 hélt Beatrice áfram að styðja móður sína. Eftir að drottningin dó árið 1901 eyddi Beatrice í 30 ár í að umrita og ritstýra arfleifð móður sinnar úr ævibókum og bréfum.