63-godišnja vladavina kraljice Viktorije doživjela je uspon Britanskog Carstva, rast industrije, politički razvoj, znanstvena otkrića i još mnogo toga. U tom su razdoblju Victoria i njezin suprug, princ Albert, također imali 9 djece: 5 kćeri (Victoria, Alice, Helena, Louise i Beatrice) i 4 sina (Albert, Alfred, Arthur i Leopold).

Od ta su djeca imala impresivnih 42 unučadi i 87 praunučadi, koji će činiti kraljevske obitelji Britanije, Rusije, Rumunjske, Jugoslavije, Grčke, Danske, Norveške, Švedske, Španjolske i onoga što je danas Njemačka. Stoga ne čudi da se kraljica Viktorija često naziva 'bakom Europe'.

Ne samo da je odredila kraljevske vladare Britanije, kraljica Viktorija i njezina djeca započeli su dinastiju koja će, kao dio vladajuće klase, oblikuju budućnost Europe u narednim desetljećima.

Rođaci u ratu

Rođena 1840., princeza Royal Victoria ili 'Vicky' bila je najstarije dijete kraljice Viktorije i princa Alberta . Sa 17 godina udala se za cara Fridrika Pruskog i zajedno su imali 8 djece. Njihov najstariji sin bio je Wilhelm II. koji je preuzeo prijestolje u mladosti kada mu je otac umro 1888. Wilhelm je također bio posljednji njemački car (ili Kaiser) i abdicirao je1918.

Wilhelm je bio politički konzervativniji od svojih roditelja; Viktorija je bila izopćena na njemačkom dvoru zbog svojih liberalnih stajališta koja su favorizirala ustavnu monarhiju, po modelu njezine majke u Britaniji.

Sačuvano je gotovo 8000 pisama između Victorije i njezine majke, u kojima se detaljno opisuje život na pruskom dvoru između 1858. i 1900. razdoblje u kojem je njezin sin Wilhelm otpustio kancelara Otta von Bismarcka i pokazao rastuće neprijateljstvo prema stranim silama.

Fotografija vladara Europe u Windsoru za sprovod kralja Edwarda VI. 1910. Kralj George V. sjedi u sredini sa svojim rođakom, kajzerom Wilhelmom II., iza njega.

Zasluge za sliku: W. & D. Downey / Javna domena

Princ od Walesa, Albert ili 'Bertie' bio je prvi sin kraljice Viktorije, rođen 1841. Bertie je postao kralj Edward VII – po čemu je nazvano 'edvardijansko razdoblje' – kada je kraljica Victoria je umrla u siječnju 1901. Prije toga stekao je reputaciju princa playboya, pogoršavajući svoj odnos s kraljicom.

Budući da je vladavina njegove majke trajala tako dugo, Bertie je bio kralj samo 9 godina, umirući od raka 1910. Ipak, njegova kratka vladavina poznata je po značajnom znanstvenom i političkom razvoju, uključujući širenje parne snage i rast socijalizma.

Bertie je također bio otac budućeg kralja Georgea V, koji će ići u rat s njegov rođak Wilhelm II 1914. George se promijenioime britanske kraljevske obitelji tijekom Prvog svjetskog rata od Saxe-Coburga do Windsora zbog neugodnog njemačkog naslijeđa kraljeva.

Princeza Alice

Rođena 1843., princeza Alice bila je treće dijete Victorije i Alberta, te je njegovala svog oca kad se razbolio od tifusa. Alice je postala strastvena za njegu i otvoreno je progovorila o ginekološkoj medicini, na užas njezine obitelji.

Alice se udala za vojvodu od Hessena (manje njemačko vojvodstvo) i, dok je bila u nesretnom braku, ta je veza rodila nekima od najznačajnijih europskih kraljevskih obitelji. Među njima je bila njezina kći Alix, koja se udala za cara Nikolu II. i postala posljednja carica Rusije, Aleksandra Fjodorovna Romanova.

Fotografija obitelji Hessian 1876., uključujući princezu Alice i njezinu kćer Alix, koje gledaju neizvjesno u sredini.

Zasluge za sliku: Kraljevska zbirka / javna domena

Njen unuk bio je Louis Mountbatten, posljednji potkralj Indije, a njezin praunuk, princ Philip, vojvoda od Edinburgha , bio je sin njezine unuke, princeze Alice od Battenburga. Philip će oženiti kraljicu Elizabetu II., unuku Edwarda VII. (Bertie) i njegovu sestričnu u trećem kolu.

Alice je bila prvo dijete koje je kraljica Victoria preživjela. Umrla je od difterije 15. prosinca 1878., samo dan nakon godišnjice smrti njezina oca Alberta.

Poslušni sinovi i kćeri

Princeze Helenai Louise posvetili su se svojim kraljevskim dužnostima i ostali bliski s majkom. Čak i nakon udaje za osiromašenog princa Christiana od Schleswig-Holsteina, Helena je živjela u Britaniji gdje je mogla djelovati kao Victorijina neslužbena tajnica.

Helena je bila najaktivnija od Victorijine djece u ispunjavanju svoje uloge i podržavanju dobrotvornih organizacija; princeza je vodila balove debitanata, bila je članica osnivačica Crvenog križa i predsjednica Kraljevske britanske udruge medicinskih sestara – čak se sukobila s Florence Nightingale oko teme registracije medicinskih sestara.

Princeza Louise bila je Victorijina četvrta kći. U javnom životu podupirala je umjetnost, visoko obrazovanje i feministički pokret (kao i njezina sestra Helena), pišući istaknutoj viktorijanskoj feministici i reformatorki, Josephine Butler.

Louise se udala za svog supruga, Johna Campbella, vojvodu od Argyll, za ljubav, iako bi njihov brak bio bez djece. Kraljica Victoria dopustila je ljubavnu vezu jer nije željela izgubiti svoju kćer zbog stranog princa.

Prinčevi Alfred i Arthur, četvrto i sedmo dijete kraljice Viktorije, obojica su imali duge i istaknute vojne karijere. Pomorski admiral, Alfred je također uzeo očevu titulu vojvode od Saxe-Coburga i Gothe i oženio se sestrom cara Nikole II., velikom kneginjom Marijom, s kojom je imao 5 djece.

Arthur je bio posljednji kraljice Viktorijepreživjeli sin, putujući carstvom tijekom svoje 40-godišnje vojne službe koja je uključivala titule generalnog guvernera Kanade, vojvode od Connaughta i Strathearna i zapovjednika britanske vojske u Irskoj. Arthur je davao vojne savjete tijekom Drugog svjetskog rata prije svoje smrti 1942.

Gen za hemofiliju

Najmlađi kraljičin sin, princ Leopold također je djelovao kao tajnik svoje majke, držao se blizu zbog svoje hemofilija. Hemofilija je relativno rijetka nasljedna bolest koja sprječava zgrušavanje krvi i češće pogađa muške nositelje.

Poznat po svojoj velikoj inteligenciji, Leopold je studirao na Sveučilištu Oxford prije nego što se oženio princezom Fredericom od Waldeck-Pyrmonta. Zajedno su imali dvoje djece, iako je Leopold umro prije rođenja svog sina kada je pao i udario glavom dok je boravio u Cannesu 1884. Bez obzira na to, preko svog sina Charlesa Edwarda, Leopold je postao pra-pradjed sadašnjeg kralja Švedska, Carl XVI. Gustaf.

Leopoldova sestra, princeza Alice, također je prenijela kraljevski gen za hemofiliju svojoj kćeri Alexandri ili 'Alix', koja ga je zatim prenijela svom sinu, careviću Alekseju. Aleksejeva slabost nagnala je caricu da pronađe potporu i utjehu u mističnoj dvorskoj ličnosti, Rasputinu, što je pridonijelo njezinoj nepopularnosti u posljednjim godinama carske Rusije.

Ostavština u pismima

A fotografija princeze Beatrice kako čitasvojoj majci, kraljici Victoriji, u dvorcu Windsor 1895.

Zasluga za sliku: Kraljevske zbirke / javna domena

Princeza Beatrice bila je najmlađe dijete Alberta i Victorije. Rođena samo 4 godine prije očeve smrti, Beatrice je živjela do 1944. (u dobi od 87 godina) nadživjevši svu svoju braću i sestre, njihove supružnike, kao i svog nećaka Kaisera Wilhelma II. Beatrice je bila 17 godina mlađa od svoje najstarije sestre Victorije, pa je provela velik dio svog života uz kraljicu kao njezina tajnica i osoba od povjerenja.

Kao i sa svojim drugim kćerima, kraljica Victoria oklijevala je dopustiti da se Beatrice uda, ali joj je na kraju dopustio da se uda za Henryja od Battenberga – pod uvjetom da će živjeti sa ostarjelom kraljicom. Kad je Henry umro od malarije 1896., Beatrice je nastavila uzdržavati svoju majku. Nakon što je kraljica umrla 1901., Beatrice je provela 30 godina prepisujući i uređujući ostavštinu svoje majke iz životnih dnevnika i pisama.