Ovaj je članak uređeni prijepis knjige “Johnny” Johnson: Posljednji britanski Dambuster dostupan na History Hit TV-u.

Moja je majka umrla dva tjedna prije mog trećeg rođendana. Nikada nisam upoznao majčinsku ljubav. Ne znam je li me otac krivio za majčinu smrt.

Ali prvo čega se sjećam u vezi s njim je da smo bili u bolnici čekajući da odemo vidjeti moju majku, a on je razgovarao s nekim drugim.

Objasnio je ovom liku tko sam i da sam najmlađi od šestero u obitelji. A ovaj tip je rekao: "Što, još jedan?" Moj otac je rekao: "Da, on je greška." Pa, hvala vam puno.

Kao kod većine muškaraca koji za brijanje koriste oštru britvu, remen je bio obješen na stražnjoj strani kuhinjskih vrata.

Kad bi se taj remen spustio i on nije brijao, znao sam kamo to vodi, točno preko leđa.

Takav sam odgoj imao. Moja sestra je skoro postala moja surogat majka. Bila je sedam godina starija od mene.

Moj se otac prema njoj ponašao jednako kao prema meni. Nije ju udario, ali je tvrdio da je kći tu da brine o svom ocu, na način na koji je on to želio u trenutku kada je to želio.

Školske godine

Što je sadaLord Wandsworth College u Hampshireu bio je poljoprivredni koledž Lord Wandsworth u moje vrijeme. Lord Wandsworth ga je oporučno ostavio za djecu zemljoradničkih obitelji, koja su izgubila jednog ili oba roditelja i za tu je djecu sve bilo besplatno.

Ravnatelj naše osnovne škole čuo je za to. Prijavila se u moje ime i bio sam na razgovoru te mi je ponuđeno mjesto.

Otac je rekao ne. Rekao je: “Sa 14 godina napušta školu, izlazi van, nalazi posao i donosi nešto novca u kuću.”

617. Eskadrila (Dambusters) u Scamptonu, Lincolnshire, 22. srpnja 1943. Posada Lancastera sjedi na travi. Slijeva na desno: Narednik George Leonard “Jonny” Johnson ; Časnik pilot D A MacLean, navigator; Poručnik leta JC McCarthy, pilot; Narednik L Eaton, topnik. Na začelju su narednik R Batson, topnik; i narednik WG Ratcliffe, inženjer. Zasluge: Imperial War Museums / Commons.

Učitelj je bio bijesan zbog ovoga. U našem malom selu, još uvijek smo imali štitonošu, pa je otišla do štitonoše i ispričala joj ovu priču.

Štitonoša je zatim otišla vidjeti mog oca i ispričala mu na jednostavan način kako on je uništavao moje šanse za bolje obrazovanje i puno bolji budući život, i da bi se trebao sramiti samog sebe.

Moj otac je samo odgovorio: “Oh, onda je bolje da ga pustim. ”

S 11 godina otišao sam lordu Wandsworthu itada je život stvarno počeo. Bilo je toliko drugačije od onoga na što sam bio navikao. Nikada nisam razmišljao o RAF-u dok sam odrastao.

Zapravo, u Lord Wandsworthu moja je izvorna ambicija bila biti veterinar, ali moji školski rezultati nisu bili tako dobri kao što bi mogli biti. Ali prošao sam.

Pridruživanje RAF-u

S ovim nadolazećim ratom, gledajući filmove o Prvom svjetskom ratu s rovovskim borbama, vojska je bila vani što se mene ticalo. Ionako nisam volio vidjeti rat izbliza, pa je mornarica bila vani.

Što mi je ostavilo zračne snage. Ali nisam želio biti pilot. Nisam osjećao da imam koordinaciju ili sposobnost.

U toj sam dobi želio postati bombaš, a ne borac. Znao sam da su piloti bombardera odgovorni za sigurnost cijele posade.

Nisam mislio da sam odgovoran za to. Međutim, kad je došao izborni odbor, natjerali su me da se predomislim i odabrali su me za pilotsku obuku.

Strujač srednjeg gornjeg dijela 57. eskadrile, narednik 'Dusty' Miller, 'skenira nebo za neprijateljske zrakoplove' iz Lancasterove kupole Fraser Nash FN50. Zasluge: Imperial War Museums / Commons.

Pridružio sam se RAF-u kad je izbio rat jer sam se osjećao tako neprijateljski raspoložen prema Hitleru, zbog njegovog bombardiranja naše zemlje i tako dalje.

To je bio osnovni razlog iza toga i osjećao sam da mu se želim vratiti koliko god mogu i jedininačin da to učinim bio je pridruživanjem jednoj od službi.

U Americi sam se školovao za pilota, ali nisam bio stvoren za to. Završio sam natrag u Engleskoj, ništa bliže ratu nego što sam bio kad sam se prijavio.

Dakle, pitanje je bilo: Koji je bio najkraći kurs? I to je bila pucnjava. Pa sam ponovno uzeo tečaj za strijelca, prolazeći kroz proces prihvaćanja.

Netko je rekao, "Mislim da bi se bojao biti strijelac, Johnsone", a ja sam odgovorio, "Mislim da ne dakle gospodine. Da jesam, ne bih se dobrovoljno prijavio.”

Poručnik leta R A Fletcher u kokpitu Avro Manchester Mark IA, 'OF-P' “Sri Gajah” “Jill”, br. 97. eskadrila, u RAF-u Coningsby, Lincolnshire. Zasluge: Imperial War Museums / Commons.

Trenirao sam, položio sam ispit za topnika, ali nisam bio postavljen u jedinicu za operativnu obuku (OTU). To je bila uobičajena stvar, bili ste postavljeni u OTU kada ste završili obuku zrakoplovne posade i upoznali ste ostale članove posade, pridružili se posadi, a zatim prešli na daljnju obuku.

Ali ja sam bio postavljen izravno u 97. eskadrilu u Woodhallu kao rezervni topnik. Što je značilo da sam morao letjeti sa svakim tko nije imao srednjeg gornjeg ili stražnjeg strijelca tijekom noćnih operacija iz raznih razloga.

Prava inauguracija u operativno letenje.

Moj prvi operativni izlet je bio neuspjeh. Nosili smo bombu od 8000 funti i nitko je nije uspješno baciood ovih do te faze i namjeravali smo to učiniti.

Ciljanik bombe u Avro Lancasteru, provjerava instrumente na svom položaju prije polijetanja iz Scamptona, Lincolnshire. Zasluge: Imperial War Museums / Commons.

Poletjeli smo, ali dok smo letjeli preko Sjevernog mora vidio sam kako benzin curi iz jednog od motora i morali smo se vratiti. Nismo ispustili 8000 funti, nego smo samo sletjeli s njim, još uvijek na njemu.

Do trenutka kad sam ušao, 97. eskadrila je bila preopremljena Lancasterovim i tražili su sedmog člana posade i trenirali su ih lokalno.

Mislio sam da ću pokušati s tim. Tako sam se prekvalificirao za ciljača bombe i vratio se u 97. eskadrilu kao rezervni ciljač bombe.

Kredit za sliku zaglavlja: posada poručnika leta H S Wilsona. Svi su poginuli kada je njihov Lancaster oboren u noći s 15. na 16. rujna 1943. tijekom napada na kanal Dortmund-Ems. Zasluge: Imperial War Museums / Commons.