Bài viết này là bản chép lại đã được chỉnh sửa của “Johnny” Johnson: The Last British Dambuster hiện có trên History Hit TV.

Mẹ tôi qua đời hai tuần trước sinh nhật lần thứ ba của tôi. Tôi chưa bao giờ biết tình yêu của một người mẹ. Tôi không biết liệu bố tôi có đổ lỗi cho tôi về cái chết của mẹ tôi không.

Nhưng điều đầu tiên tôi nhớ về ông ấy là chúng tôi đang ở bệnh viện chờ để được gặp mẹ tôi và ông ấy đang nói chuyện với một người khác.

Anh ấy giải thích cho nhân vật này biết tôi là ai và tôi là con út trong gia đình có sáu người. Và anh chàng này nói, "Cái gì, một cái khác?" Cha tôi nói, “Vâng, ông ấy đã nhầm.” Chà, cảm ơn bạn rất nhiều.

Giống như hầu hết những người đàn ông sử dụng dao cạo cắt cổ để cạo râu, dây buộc tóc được treo ở phía sau cửa bếp.

Nếu dây đeo tay đó rơi xuống và anh ấy không cạo râu, tôi biết nó sẽ đi về đâu, ngay sau lưng tôi.

Đó là kiểu giáo dục mà tôi đã trải qua. Em gái tôi gần như trở thành mẹ đẻ của tôi. Cô ấy hơn tôi bảy tuổi.

Cha tôi đối xử với cô ấy giống như cách ông ấy đối xử với tôi. Anh ấy không đánh cô ấy, nhưng anh ấy lập luận rằng có một cô con gái để chăm sóc cha mình, theo cách mà anh ấy muốn nó được thực hiện vào thời điểm mà anh ấy muốn nó được thực hiện.

Năm học

Bây giờ là gìĐại học Lord Wandsworth ở Hampshire là trường cao đẳng nông nghiệp Lord Wandsworth vào thời của tôi. Nó được Lord Wandsworth để lại cho những đứa trẻ của các gia đình làm nông nghiệp, những đứa trẻ đã mất cha hoặc mẹ và đối với những đứa trẻ đó, mọi thứ đều miễn phí.

Giáo viên hiệu trưởng của trường tiểu học của chúng tôi đã nghe về điều này. Cô ấy thay mặt tôi nộp đơn và tôi đã được phỏng vấn và mời vào một chỗ.

Cha tôi từ chối. Anh ấy nói, “Năm 14 tuổi, anh ấy nghỉ học, ra ngoài kiếm việc làm và mang về một số tiền trong nhà.”

Phi đội 617 (Dambusters) tại Scampton, Lincolnshire, ngày 22 tháng 7 năm 1943. Phi hành đoàn của một Lancaster ngồi trên bãi cỏ. Trái sang phải: Trung sĩ George Leonard “Jonny” Johnson ; Sĩ quan Phi công D A MacLean, hoa tiêu; Trung úy chuyến bay J C McCarthy, phi công; Trung sĩ L Eaton, xạ thủ. Ở phía sau là Trung sĩ R Batson, xạ thủ; và Trung sĩ W G Ratcliffe, kỹ sư. Tín dụng: Imperial War Museums / Commons.

Giáo viên đã rất tức giận về điều này. Ở ngôi làng nhỏ của chúng tôi, chúng tôi vẫn có một cận vệ, vì vậy cô ấy đã đến gặp vợ của cận vệ và kể cho cô ấy nghe câu chuyện này.

Vợ của cận vệ sau đó đã đến gặp cha tôi và nói với ông ấy một cách chắc chắn rằng anh ấy đang hủy hoại cơ hội được học hành tốt hơn và một cuộc sống tương lai tốt đẹp hơn nhiều của tôi, và rằng anh ấy nên cảm thấy xấu hổ về bản thân.

Cha tôi chỉ đáp lại: “Ồ, vậy thì tốt hơn là tôi nên để anh ấy đi. ”

Năm 11 tuổi, tôi đến gặp Lord Wandsworth vàđó là khi cuộc sống thực sự bắt đầu. Nó rất khác so với những gì tôi đã từng làm. Tôi chưa bao giờ nghĩ về RAF khi lớn lên.

Thực tế, tại Lord Wandsworth, ước mơ ban đầu của tôi là trở thành bác sĩ thú y nhưng kết quả học tập của tôi không được tốt như mong đợi. Nhưng tôi đã vượt qua.

Tham gia RAF

Với cuộc chiến sắp tới này, sau khi xem các bộ phim về Chiến tranh thế giới thứ nhất với cảnh chiến đấu trong chiến hào, quân đội đã vượt xa những gì tôi lo ngại. Dù sao thì tôi cũng không thích nhìn cận cảnh chiến tranh, vì vậy hải quân đã bị loại.

Điều đó chỉ còn lại tôi với lực lượng không quân. Nhưng tôi không muốn trở thành một phi công. Tôi không cảm thấy mình có khả năng phối hợp hay năng khiếu.

Ở tuổi đó, tôi muốn trở thành máy bay ném bom hơn là máy bay chiến đấu. Tôi biết rằng các phi công lái máy bay ném bom chịu trách nhiệm về sự an toàn của toàn bộ phi hành đoàn.

Tôi cũng không nghĩ mình phải chịu trách nhiệm về việc đó. Tuy nhiên, khi đến với hội đồng tuyển chọn, họ đã khiến tôi thay đổi quyết định và chọn tôi để huấn luyện phi công.

Một xạ thủ trung cấp của Phi đội số 57, Trung sĩ 'Dusty' Miller, 'quét hồ sơ bầu trời cho máy bay địch' từ tháp pháo Fraser Nash FN50 của Lancaster. Tín dụng: Imperial War Museums / Commons.

Tôi gia nhập RAF khi chiến tranh nổ ra vì tôi cảm thấy rất ác cảm với Hitler, vì việc ông ta ném bom đất nước chúng tôi, v.v.

Đó là lý do cơ bản đằng sau nó và tôi cảm thấy mình muốn quay lại với anh ấy nhiều nhất có thể và là lý do duy nhấtcách để làm điều đó là tham gia một trong các dịch vụ.

Tôi đã được đào tạo để trở thành phi công ở Mỹ, nhưng tôi không thực sự thích hợp với việc đó. Cuối cùng, tôi trở lại Anh, không còn tham chiến như khi nhập ngũ.

Vì vậy, câu hỏi đặt ra là: Con đường ngắn nhất là gì? Và đó là súng. Vì vậy, tôi đã tham gia khóa học bắn súng một lần nữa, trải qua quá trình chấp nhận.

Có người nói: “Tôi nghĩ bạn sẽ sợ khi trở thành một xạ thủ, Johnson ạ,” và tôi trả lời: “Tôi không nghĩ vậy thưa ông. Nếu là tôi, tôi đã không tình nguyện.”

Trung úy chuyến bay R A Fletcher trong buồng lái của Avro Manchester Mark IA, 'OF-P' “Sri Gajah” “Jill”, của No. Phi đội 97, tại RAF Coningsby, Lincolnshire. Tín dụng: Imperial War Museums / Commons.

Tôi đã được huấn luyện, tôi đã vượt qua kỳ thi xạ thủ, nhưng tôi không được đưa vào Đơn vị Huấn luyện Tác chiến (OTU). Đó là điều bình thường, bạn được đưa vào OTU sau khi hoàn thành khóa đào tạo phi hành đoàn và bạn gặp các thành viên còn lại của phi hành đoàn, gia nhập một phi hành đoàn, sau đó chuyển lên để đào tạo thêm.

Nhưng tôi đã được đưa trực tiếp vào phi đội 97 tại Woodhall với tư cách là một xạ thủ dự bị. Điều đó có nghĩa là tôi phải bay cùng với bất kỳ ai không có xạ thủ trung liên hoặc xạ thủ hậu trong các hoạt động ban đêm vì nhiều lý do.

Quả là một bước khởi đầu cho việc bay hành quân.

Lần hoạt động đầu tiên của tôi xuất kích là một thất bại. Chúng tôi đang mang quả bom 8.000 pound và chưa ai thả thành công một quảtrong số này cho đến giai đoạn đó và chúng tôi sẽ thực hiện.

Người nhắm bom trên chiếc Avro Lancaster, kiểm tra các thiết bị ở vị trí của mình trước khi cất cánh từ Scampton, Lincolnshire. Tín dụng: Imperial War Museums / Commons.

Chúng tôi cất cánh, nhưng khi bay qua Biển Bắc, tôi có thể thấy xăng chảy ra từ một trong các động cơ và chúng tôi phải quay lại. Chúng tôi đã không làm rơi quả nặng 8.000 pound, thay vào đó chúng tôi vừa hạ cánh với nó, vẫn tiếp tục.

Vào thời điểm tôi đến, Phi đội 97 đã được trang bị lại chiếc Lancaster và họ đang tìm kiếm thành viên thứ bảy của đội phi hành đoàn và họ đang đào tạo họ tại địa phương.

Tôi nghĩ mình nên thử làm điều đó. Vì vậy, tôi đã đào tạo lại thành một người ngắm bom và quay trở lại Phi đội 97 với vai trò một người ngắm bom dự phòng.

Nguồn hình ảnh tiêu đề: Phi hành đoàn của Trung úy H S Wilson. Tất cả đều thiệt mạng khi chiếc Lancaster của họ bị bắn hạ vào đêm ngày 15 rạng ngày 16 tháng 9 năm 1943 trong cuộc đột kích vào kênh đào Dortmund-Ems. Tín dụng: Bảo tàng Chiến tranh Hoàng gia / Commons.