บทความนี้เป็นการถอดความฉบับแก้ไขของ "Johnny" Johnson: The Last British Dambuster ที่มีอยู่ใน History Hit TV

แม่ของฉันเสียชีวิตหนึ่งสัปดาห์ก่อนวันเกิดปีที่สามของฉัน ฉันไม่เคยรู้จักความรักของแม่ ฉันไม่รู้ว่าพ่อโทษฉันหรือเปล่าที่แม่ของฉันเสียชีวิต

แต่สิ่งแรกที่ฉันจำได้เกี่ยวกับเขาคือเราอยู่ที่โรงพยาบาลเพื่อรอพบแม่ของฉัน และเขากำลังคุยกับคนอื่นอยู่

เขาอธิบายให้ตัวละครนี้ฟังว่าฉันเป็นใคร และฉันเป็นลูกคนสุดท้องจากทั้งหมด 6 คนในครอบครัว และชายคนนี้ก็พูดว่า "อะไรนะ อีกคนหนึ่ง?" พ่อของฉันพูดว่า “ใช่ เขาเป็นความผิดพลาด” ขอบคุณมาก

เช่นเดียวกับผู้ชายส่วนใหญ่ที่ใช้มีดโกนหนวดในการโกนขน สายคาดจะแขวนไว้ที่หลังประตูห้องครัว

หากแถบนั้นหล่นลงมาและเขา ไม่ได้โกน ฉันรู้ว่ามันไปทางไหน อยู่ตรงด้านหลังของฉัน

นั่นคือการอบรมเลี้ยงดูของฉัน น้องสาวของฉันเกือบจะกลายเป็นแม่ตัวแทนของฉัน เธออายุมากกว่าฉันเจ็ดปี

พ่อของฉันปฏิบัติต่อเธอมากแบบเดียวกับที่เขาปฏิบัติต่อฉัน เขาไม่ได้ตีเธอ แต่เขาแย้งว่าลูกสาวอยู่ที่นั่นเพื่อดูแลพ่อของเธอ ในแบบที่เขาต้องการให้ทำในเวลาที่เขาต้องการให้ทำ

ปีการศึกษา

ตอนนี้คืออะไรวิทยาลัยลอร์ดแวนด์สเวิร์ธในแฮมป์เชียร์เป็นวิทยาลัยเกษตรกรรมลอร์ดแวนด์สเวิร์ธในสมัยของฉัน ลอร์ดแวนด์สเวิร์ธได้มอบพินัยกรรมให้แก่เด็กๆ ของครอบครัวเกษตรกรรมที่สูญเสียพ่อแม่ไปหนึ่งคนหรือทั้งสองคน และทุกอย่างฟรีสำหรับเด็กๆ เหล่านั้น

ครูใหญ่ของโรงเรียนประถมของเราได้ยินเรื่องนี้ เธอสมัครในนามของฉัน และฉันได้รับการสัมภาษณ์และเสนอตำแหน่ง

พ่อของฉันบอกว่าไม่ เขากล่าวว่า “ตอนอายุ 14 เขาออกจากโรงเรียน เขาออกไปหางานทำและหาเงินเข้าบ้าน”

ฝูงบิน 617 (แดมบัสเตอร์) ที่สแคมป์ตัน ลินคอล์นเชียร์ 22 กรกฎาคม 2486 ลูกเรือของแลงคาสเตอร์นั่งอยู่บนพื้นหญ้า ซ้ายไปขวา: จ่าจอร์จ ลีโอนาร์ด “จอนนี่” จอห์นสัน ; เจ้าหน้าที่นำร่อง ดี.เอ. แมคลีน นักเดินเรือ; นาวาตรี เจ.ซี. แมคคาร์ธี นักบิน; จ่าแอล อีตัน มือปืน ด้านหลังคือจ่า R Batson มือปืน; และจ่าดับบลิว จี แรตคลิฟฟ์ วิศวกร เครดิต: Imperial War Museums / Commons

ครูโกรธเรื่องนี้มาก ในหมู่บ้านเล็กๆ ของเรา เรายังมีตุลาการอยู่คนหนึ่ง เธอจึงไปพบภรรยาของตุลาการและเล่าเรื่องนี้ให้นางฟัง

ภริยาของตุลาการจึงไปหาบิดาของข้าพเจ้า และบอกเขาอย่างไม่คลุมเครือว่า เขากำลังทำลายโอกาสของฉันที่จะได้รับการศึกษาที่ดีขึ้นและชีวิตในอนาคตที่ดีกว่ามาก และเขาควรจะละอายใจตัวเอง

พ่อของฉันตอบกลับไปว่า “โอ้ ฉันว่าปล่อยเขาไปดีกว่า ”

ตอนอายุ 11 ขวบ ฉันไปหาลอร์ดวันด์สเวิร์ธและนั่นคือเวลาที่ชีวิตเริ่มต้นขึ้นจริงๆ มันแตกต่างจากที่ฉันเคยชิน ฉันไม่เคยคิดเกี่ยวกับกองทัพอากาศเลยเมื่อฉันโตขึ้น

อันที่จริง ที่ Lord Wandsworth ความใฝ่ฝันเดิมของฉันคือการเป็นสัตว์แพทย์ แต่ผลการเรียนของฉันไม่ค่อยดีเท่าที่ควร แต่ฉันก็สอบผ่าน

เข้าร่วมกองทัพอากาศ

ในสงครามที่กำลังจะเกิดขึ้นนี้ หลังจากที่ฉันได้ดูภาพยนตร์เกี่ยวกับสงครามโลกครั้งที่หนึ่งที่มีการสู้รบในสนามเพลาะ กองทัพก็ออกไปไกลเท่าที่ฉันกังวล ฉันไม่ชอบเห็นสงครามในระยะประชิด ดังนั้นกองทัพเรือจึงออกไป

ซึ่งเหลือแต่กองทัพอากาศ แต่ฉันไม่ต้องการเป็นนักบิน ฉันไม่รู้สึกว่าตัวเองมีความสามารถในการประสานงานหรือความถนัด

ในวัยนั้น ฉันอยากเป็นเครื่องบินทิ้งระเบิดมากกว่าเครื่องบินรบ ฉันรู้ว่านักบินทิ้งระเบิดมีหน้าที่รับผิดชอบต่อความปลอดภัยของลูกเรือโดยรวม

ฉันไม่คิดว่าฉันต้องรับผิดชอบเรื่องนั้นเช่นกัน อย่างไรก็ตาม เมื่อมาถึงคณะกรรมการคัดเลือก พวกเขาทำให้ฉันเปลี่ยนใจและเลือกฉันเข้ารับการฝึกนักบิน

จ่าสิบเอก 'ดัสตี้' มิลเลอร์ ผู้บังคับฝูงบินหมายเลข 57 'ตรวจดู บนท้องฟ้าสำหรับเครื่องบินข้าศึก' จากป้อมปืน Fraser Nash FN50 ของ Lancaster เครดิต: Imperial War Museums / Commons

ฉันเข้าร่วม RAF เมื่อเกิดสงครามเพราะฉันรู้สึกเป็นปฏิปักษ์ต่อฮิตเลอร์มาก เพราะเขาทิ้งระเบิดในประเทศของเราและอื่นๆ

นั่นคือ เหตุผลพื้นฐานเบื้องหลังและฉันรู้สึกว่าฉันอยากกลับไปหาเขาให้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้ซึ่งทำได้โดยการเข้าร่วมบริการใดบริการหนึ่ง

ฉันเคยฝึกเพื่อเป็นนักบินในอเมริกา แต่จริงๆ แล้วฉันยังไม่พร้อมสำหรับเรื่องนี้ ฉันลงเอยด้วยการกลับมาที่อังกฤษ ไม่เข้าใกล้การสู้รบในสงครามมากไปกว่าตอนที่ฉันเป็นทหาร

ดังนั้นคำถามก็คือ อะไรคือหลักสูตรที่สั้นที่สุด และมันเป็นปืน ดังนั้นฉันจึงลงเรียนวิชายิงปืนอีกครั้งโดยผ่านขั้นตอนการยอมรับ

มีคนพูดว่า “ฉันคิดว่าคุณคงกลัวที่จะเป็นมือปืน จอห์นสัน” และฉันก็ตอบว่า “ฉันไม่คิดว่า ครับท่าน ถ้าฉันเป็น ฉันคงไม่เป็นอาสาสมัคร”

นาวาอากาศโท R A Fletcher ในห้องนักบินของ Avro Manchester Mark IA, 'OF-P' “Sri Gajah” “Jill” จาก No. ฝูงบิน 97 ที่ RAF Coningsby, Lincolnshire เครดิต: Imperial War Museums / Commons

ฉันฝึกฝน ฉันสอบผ่านมือปืน แต่ฉันไม่ได้สมัครเข้าหน่วยฝึกปฏิบัติการ (OTU) นั่นคือสิ่งปกติ คุณได้รับการโพสต์ไปยัง OTU เมื่อคุณเสร็จสิ้นการฝึกลูกเรือทางอากาศ และคุณได้พบกับสมาชิกลูกเรือคนอื่นๆ เข้าร่วมกับลูกเรือ และจากนั้นก็เลื่อนขึ้นเพื่อรับการฝึกเพิ่มเติม

แต่ฉัน ส่งตรงไปยังฝูงบิน 97 ที่ Woodhall ในฐานะพลปืนสำรอง ซึ่งหมายความว่าฉันต้องบินร่วมกับใครก็ตามที่ไม่มีพลปืนบนหรือล่างในระหว่างการปฏิบัติการตอนกลางคืนด้วยเหตุผลหลายประการ

ค่อนข้างเป็นการเปิดตัวในการบินปฏิบัติการ

การปฏิบัติการครั้งแรกของฉัน เที่ยวเป็นความล้มเหลว เราแบกระเบิดน้ำหนัก 8,000 ปอนด์ และไม่มีใครทำสำเร็จของเหล่านี้จนถึงขั้นตอนนั้นและเรากำลังจะทำ

เครื่องเล็งระเบิดใน Avro Lancaster กำลังตรวจสอบเครื่องมือในตำแหน่งของเขาก่อนที่จะบินออกจากสแคมป์ตัน ลินคอล์นเชียร์ เครดิต: Imperial War Museums / Commons

เราบินขึ้น แต่เมื่อเราบินข้ามทะเลเหนือ ฉันเห็นน้ำมันไหลออกมาจากเครื่องยนต์เครื่องหนึ่ง และเราต้องย้อนกลับ เราไม่ได้ทิ้งน้ำหนัก 8,000 ปอนด์ แต่เราแค่ลงจอดและยังคงดำเนินต่อไป

ตอนที่ฉันเข้าไป ฝูงบิน 97 ได้รับการติดตั้งอุปกรณ์ของแลงคาสเตอร์ใหม่ และพวกเขากำลังมองหาสมาชิกคนที่เจ็ดของ ลูกเรือและพวกเขากำลังฝึกพวกเขาในพื้นที่

ฉันคิดว่าฉันน่าจะลองทำดู ดังนั้นฉันจึงฝึกใหม่ในฐานะเครื่องเล็งระเบิดและกลับมาที่ฝูงบิน 97 ในตำแหน่งเครื่องเล็งระเบิดสำรอง

เครดิตภาพส่วนหัว: ลูกเรือของนาวาตรี เอช. เอส. วิลสัน ทุกคนเสียชีวิตเมื่อแลงคาสเตอร์ของพวกเขาถูกยิงในคืนวันที่ 15-16 กันยายน พ.ศ. 2486 ระหว่างการจู่โจมที่คลองดอร์ทมุนด์-เอมส์ เครดิต: Imperial War Museums / Commons