Bu makale, History Hit TV'de yayınlanan "Johnny" Johnson: The Last British Dambuster (Johnny Johnson: Son İngiliz Bomba Avcısı) adlı programın düzenlenmiş metnidir.

Annem üçüncü yaş günümden iki hafta önce öldü. Anne sevgisini hiç tatmadım. Babam annemin ölümü için beni suçladı mı bilmiyorum.

Ama onunla ilgili hatırladığım ilk şey, hastanede annemi görmeye gitmek için bekliyorduk ve o başka biriyle konuşuyordu.

Bu karaktere kim olduğumu ve ailenin altı çocuğundan en küçüğü olduğumu anlattı. Bu adam dedi ki, "Ne, bir tane daha mı?" Babam dedi ki, "Evet, o bir hata." Çok teşekkür ederim.

Tıraş olmak için acımasız bir ustura kullanan çoğu erkekte olduğu gibi, strop mutfak kapısının arkasına asılırdı.

Eğer o çubuk aşağı inerse ve tıraş olmuyorsa, nereye gideceğini biliyordum, tam sırtıma.

Ben de böyle yetiştirildim. Kız kardeşim neredeyse benim vekil annem oluyordu. Benden yedi yaş büyüktü.

Babam ona da bana davrandığı gibi davranırdı. Ona vurmazdı ama bir kız çocuğunun babasına bakmak için orada olduğunu ve bunu babasının istediği zamanda, istediği şekilde yapması gerektiğini savunurdu.

Okul yılları

Bugün Hampshire'da bulunan Lord Wandsworth Koleji benim zamanımda Lord Wandsworth tarım kolejiydi. Lord Wandsworth tarafından ebeveynlerinden birini ya da her ikisini kaybetmiş tarımla uğraşan ailelerin çocukları için miras bırakılmıştı ve bu çocuklar için her şey ücretsizdi.

İlkokulumuzun başöğretmeni bunu duymuş ve benim adıma başvurdu, mülakata alındım ve bana bir yer teklif edildi.

Babam hayır dedi. "14 yaşında okulu bırakır, dışarı çıkar, bir iş bulur ve eve biraz para getirir" dedi.

617 Filo (Dambusters) Scampton, Lincolnshire'da, 22 Temmuz 1943. Çimlerin üzerinde oturan bir Lancaster mürettebatı. Soldan sağa: Çavuş George Leonard "Jonny" Johnson Pilot Subay D A MacLean, navigatör; Uçuş Teğmeni J C McCarthy, pilot; Çavuş L Eaton, topçu. Arkada Çavuş R Batson, topçu; ve Çavuş W G Ratcliffe, mühendis. Kredi: Imperial War Museums / Commons.

Öğretmen bu duruma çok kızdı. Küçük köyümüzde hala bir ağa vardı, bu yüzden ağanın karısını görmeye gitti ve ona bu hikayeyi anlattı.

Beyin karısı daha sonra babamı görmeye gitti ve ona daha iyi bir eğitim alma ve gelecekte çok daha iyi bir yaşam sürme şansımı nasıl mahvettiğini ve kendinden utanması gerektiğini kesin bir dille anlattı.

Babam da "O zaman onu bıraksam iyi olacak" diye cevap verdi.

11 yaşında Lord Wandsworth'a gittim ve hayat gerçekten o zaman başladı. Alışık olduğumdan çok farklıydı. Büyürken RAF hakkında hiç düşünmemiştim.

Aslında Lord Wandsworth'ta asıl hedefim veteriner olmaktı ama okul sonuçlarım olması gerektiği kadar iyi değildi.

RAF'a Katılmak

Yaklaşan bu savaşla birlikte, Birinci Dünya Savaşı'nın siper savaşlarıyla dolu filmlerini izlediğim için, ordu benim için yoktu. Zaten savaşı yakından görmekten hoşlanmıyordum, bu yüzden donanma da yoktu.

Geriye hava kuvvetleri kalıyordu ama ben pilot olmak istemiyordum. Koordinasyonum ya da yeteneğim olmadığını düşünüyordum.

O yaşlarda avcı uçağı yerine bombardıman uçağı kullanmak istiyordum. Bombardıman pilotlarının mürettebatın güvenliğinden bir bütün olarak sorumlu olduğunu biliyordum.

Bunun sorumluluğunun bende olduğunu da düşünmüyordum. Ancak iş seçici kurula geldiğinde fikrimi değiştirmemi sağladılar ve beni pilotaj eğitimine seçtiler.

Bir No 57 Filosu orta üst topçusu, Çavuş 'Dusty' Miller, bir Lancaster'ın Fraser Nash FN50 kulesinden 'gökyüzünü düşman uçakları için tarıyor'. Kredi: Imperial War Museums / Commons.

Savaş patlak verdiğinde RAF'a katıldım çünkü ülkemizi bombaladığı için Hitler'e karşı büyük bir düşmanlık hissediyordum.

Bunun arkasındaki temel neden buydu ve elimden geldiğince ona geri dönmek istediğimi hissettim ve bunu yapmanın tek yolu da hizmetlerden birine katılmaktı.

Amerika'da pilot olmak için eğitim aldım ama bu iş için pek uygun değildim. Sonunda İngiltere'ye geri döndüm, savaşa katıldığım zamankinden daha yakın değildim.

Soru şuydu: En kısa kurs hangisiydi? Topçuluktu. Ben de yine kabul sürecinden geçerek topçuluk kursuna katıldım.

Birisi, "Sanırım topçu olmaktan korkuyorsun, Johnson," dedi ve ben de "Sanmıyorum efendim, korksaydım gönüllü olmazdım," diye cevap verdim.

Uçuş Teğmeni R A Fletcher, Lincolnshire, RAF Coningsby'de 97. Filo'ya ait Avro Manchester Mark IA, 'OF-P' "Sri Gajah" "Jill" uçağının kokpitinde. Kredi: İmparatorluk Savaş Müzeleri / Commons.

Eğitim aldım, nişancı sınavını geçtim ama bir Operasyonel Eğitim Birimine (OTU) atanmadım. Bu olağan bir şeydi, hava mürettebatı eğitiminizi bitirdiğinizde OTU'ya atanırdınız ve diğer mürettebat üyeleriyle tanışır, bir ekibe katılır ve daha sonra ileri eğitim için yükselirdiniz.

Ama ben doğrudan Woodhall'daki 97 filosuna yedek nişancı olarak atandım. Bu da çeşitli nedenlerle gece operasyonları sırasında orta-üst veya arka nişancısı olmayan herkesle birlikte uçmam gerektiği anlamına geliyordu.

Operasyonel uçuş için oldukça iyi bir başlangıç.

İlk operasyonel sortim başarısızlıkla sonuçlandı. 8,000 poundluk bomba taşıyorduk ve o aşamaya kadar kimse bunlardan birini başarıyla atmamıştı ve biz bunu yapacaktık.

Bir Avro Lancaster'daki bomba nişancısı, Scampton, Lincolnshire'dan kalkıştan önce pozisyonundaki aletleri kontrol ediyor. Kredi: Imperial War Museums / Commons.

Havalandık ama Kuzey Denizi boyunca uçarken motorlardan birinden benzin aktığını gördüm ve geri dönmek zorunda kaldık. 8,000 poundu düşürmedik, aksine hala üzerindeyken iniş yaptık.

Ben gittiğimde 97 Filosu Lancaster'larla yeniden teçhiz edilmişti ve yedinci mürettebat üyesini arıyorlardı ve onları yerel olarak eğitiyorlardı.

Ben de bomba nişancısı olarak yeniden eğitim aldım ve 97 Filosu'na yedek bomba nişancısı olarak geri döndüm.

Başlık resmi: Teğmen H S Wilson'ın mürettebatı. 15 - 16 Eylül 1943 gecesi Dortmund-Ems Kanalı'na yapılan baskın sırasında Lancaster'ları vurulduğunda hepsi öldü. Kredi: Imperial War Museums / Commons.