Den här artikeln är en redigerad utskrift av "Johnny" Johnson: The Last British Dambuster som finns tillgänglig på History Hit TV.

Min mamma dog fjorton dagar före min tredje födelsedag. Jag har aldrig känt en mammas kärlek. Jag vet inte om min pappa gav mig skulden för min mammas död.

Men det första jag minns om honom är att vi var på sjukhuset och väntade på att få träffa min mamma, och han pratade med någon annan.

Han förklarade för den här personen vem jag var och att jag var den yngsta av sex i familjen. Och den här killen sa: "Ännu en?" Min far sa: "Ja, han är ett misstag." Tack så mycket.

Precis som de flesta män som använder en rakhyvel för att raka sig hängde stropet på baksidan av köksdörren.

Om den där stropan kom ner och han inte rakade sig visste jag vart den skulle ta vägen, rakt över min rygg.

Det var den sortens uppväxt jag hade. Min syster blev nästan min surrogatmamma, hon var sju år äldre än jag.

Min far behandlade henne ungefär på samma sätt som han behandlade mig: han slog henne inte, men han hävdade att en dotter var till för att ta hand om sin far, på det sätt som han ville att det skulle göras vid den tidpunkt som han ville att det skulle göras.

Skolår

Det som nu är Lord Wandsworth College i Hampshire var på min tid Lord Wandsworths lantbruksskola. Lord Wandsworth testamenterade den till barn i lantbruksfamiljer som hade förlorat en eller båda föräldrarna, och för dessa barn var allting gratis.

Rektorn på vår grundskola hörde talas om detta och ansökte för min räkning, och jag blev intervjuad och erbjuden en plats.

Min pappa sa nej. Han sa: "När han är 14 år slutar han skolan, går ut och skaffar sig ett jobb och tar med sig pengar in i huset."

617 Squadron (Dambusters) vid Scampton, Lincolnshire, 22 juli 1943. Besättningen på en Lancaster sitter i gräset. Från vänster till höger: Sergeant George Leonard "Jonny" Johnson ; pilotofficer D A MacLean, navigatör; flyglöjtnant J C McCarthy, pilot; sergeant L Eaton, skytt; bakifrån sergeant R Batson, skytt; och sergeant W G Ratcliffe, ingenjör. Kredit: Imperial War Museums / Commons.

Läraren blev rasande över detta. I vår lilla by hade vi fortfarande en kråkvärd, så hon gick till kråkvärdshustrun och berättade denna historia för henne.

Herrens fru gick då till min far och berättade i klara ordalag hur han förstörde mina chanser till en bättre utbildning och ett mycket bättre framtida liv, och att han borde skämmas.

Min far svarade bara: "Jag antar att det är bäst att jag låter honom gå då."

När jag var 11 år gammal gick jag till Lord Wandsworth och det var då livet verkligen började. Det var så annorlunda än vad jag hade varit van vid. Jag tänkte aldrig på RAF när jag växte upp.

På Lord Wandsworth var min ursprungliga ambition att bli veterinär, men mina skolresultat var inte riktigt så bra som de kunde ha varit, men jag klarade det.

Att gå med i RAF

Med tanke på det kommande kriget och efter att ha sett filmerna om första världskriget med skyttegravskriget var armén utesluten för min del. Jag gillade ändå inte att se krig på nära håll, så flottan var utesluten.

Jag ville inte bli pilot, men jag kände inte att jag hade koordinationen eller lämpligheten.

I den åldern ville jag hellre flyga bombplan än jaktflygplan, eftersom jag visste att bombpiloter var ansvariga för hela besättningens säkerhet.

Jag tyckte inte heller att jag hade ansvaret för det. Men när det kom till urvalskommittén fick de mig att ändra mig och valde ut mig till pilotutbildning.

Sergeant "Dusty" Miller, en skytt från 57:e divisionen, "skannar himlen efter fientliga flygplan" från ett Fraser Nash FN50-torn från en Lancaster.

Jag gick med i RAF när kriget bröt ut eftersom jag kände mig så fientligt inställd till Hitler, på grund av hans bombningar av vårt land och så vidare.

Det var det grundläggande skälet till det och jag kände att jag ville ge honom tillbaka så mycket som möjligt och det enda sättet att göra det var att gå med i en av tjänsterna.

Jag utbildade mig till pilot ute i Amerika, men jag var inte riktigt lämpad för det. Jag hamnade tillbaka i England, inte närmare krigsutövning än vad jag hade varit när jag tog värvning.

Så frågan var: Vilken var den kortaste kursen? Och det var skytte. Så jag gick skyttekursen, återigen genom att gå igenom antagningsprocessen.

Någon sa: "Jag tror att du skulle vara rädd för att vara skytt, Johnson", och jag svarade: "Det tror jag inte, sir, annars hade jag inte anmält mig frivilligt."

Flyglöjtnant R A Fletcher i cockpit på Avro Manchester Mark IA, "OF-P" "Sri Gajah" "Jill", från 97:e divisionen, på RAF Coningsby, Lincolnshire.

Jag utbildade mig, jag klarade skytteprovet, men jag blev inte placerad vid en operativ utbildningsenhet (OTU). Det var det vanliga, man placerades vid en OTU när man hade avslutat sin flygbesättningsutbildning och träffade resten av besättningsmedlemmarna, gick med i en besättning och flyttades sedan upp för vidare utbildning.

Men jag var placerad direkt vid 97:s skvadron i Woodhall som reservskytt, vilket innebar att jag var tvungen att flyga med alla som av olika skäl inte hade fått en mellan- eller bakre skytt under nattliga operationer.

Det var en bra start i operativ flygning.

Min första operativa insats var ett misslyckande. Vi hade en bomb på 8 000 pund och ingen hade lyckats släppa en sådan bomb fram till dess, men vi skulle göra det.

Bombmålaren i en Avro Lancaster kontrollerar instrumenten i sin position före start från Scampton, Lincolnshire. Kredit: Imperial War Museums / Commons.

Vi lyfte, men när vi flög över Nordsjön kunde jag se bensin strömma ut från en av motorerna och vi var tvungna att vända tillbaka. Vi släppte inte den 8 000 pund tunga maskinen, utan landade med den fortfarande på.

När jag kom dit hade 97 Squadron blivit omutrustad med Lancasterplan och de sökte efter den sjunde besättningsmedlemmen och utbildade dem lokalt.

Jag tänkte att jag skulle prova på det, så jag utbildade mig till bombmålare och kom tillbaka till 97 Squadron som extra bombmålare.

Bild på rubriken: Flight Lieutenant H S Wilsons besättning. Alla dödades när deras Lancaster sköts ner natten mellan den 15 och 16 september 1943 under attacken mot Dortmund-Ems-kanalen. Foto: Imperial War Museums / Commons.