Makala haya ni nakala iliyohaririwa ya “Johnny” Johnson: The Last British Dambuster inayopatikana kwenye History Hit TV.

Mama yangu alifariki wiki mbili kabla ya siku yangu ya kuzaliwa kwa tatu. Sikuwahi kujua upendo wa mama. Sijui kama baba alinilaumu kwa kifo cha mama yangu.

Lakini kitu cha kwanza nakumbuka kuhusu yeye, tulikuwa hospitali tukisubiri kwenda kumuona mama yangu, na alikuwa anazungumza na mtu mwingine.

Alinifafanulia mhusika huyu mimi ni nani, na kwamba mimi ndiye mdogo kati ya sita katika familia. Na mtu huyu akasema, “Nini, mwingine?” Baba yangu alisema, "Ndiyo, yeye ni kosa." Sawa, asante sana.

Kama ilivyo kwa wanaume wengi wanaotumia wembe wa kukata kunyoa, kipande hicho kilitundikwa nyuma ya mlango wa jikoni.

Ikiwa kipande hicho kilishuka na yeye sikunyoa, nilijua inaelekea wapi.

Hiyo ndiyo aina ya malezi niliyokuwa nayo. Dada yangu karibu akawa mama yangu wa ziada. Alikuwa mkubwa kwangu kwa miaka saba.

Baba yangu alimtendea sawa na vile alivyonitendea mimi. Hakumpiga, lakini alijitetea kuwa kuna binti alikuwepo kwa ajili ya kumwangalia baba yake, kwa jinsi anavyotaka ifanyike kwa wakati anaotaka.

Miaka ya shule

Nini sasaChuo cha Lord Wandsworth huko Hampshire kilikuwa chuo cha kilimo cha Lord Wandsworth siku zangu. Iliachwa na Lord Wandsworth kwa watoto wa familia za kilimo, ambao walikuwa wamepoteza mzazi mmoja au wote wawili na kwa watoto hao kila kitu kilikuwa bure.

Mwalimu mkuu wa shule yetu ya msingi alisikia kuhusu hili. Aliomba kwa niaba yangu na nilihojiwa na kupewa nafasi.

Baba yangu alisema hapana. Alisema, "Akiwa na miaka 14, anaacha shule, anatoka na kupata kazi na kuleta pesa nyumbani."

617 Squadron (Dambusters) huko Scampton, Lincolnshire, 22 July 1943. Wafanyakazi wa Lancaster wameketi kwenye nyasi. Kushoto kwenda kulia: Sajenti George Leonard “Jonny” Johnson ; Afisa wa majaribio D A MacLean, navigator; Luteni wa Ndege J C McCarthy, rubani; Sajenti L Eaton, mshambuliaji. Nyuma yake ni Sajenti R Batson, mshambuliaji; na Sajenti W G Ratcliffe, mhandisi. Credit: Imperial War Museums / Commons.

Mwalimu alikasirishwa na hili. Katika kijiji chetu kidogo, bado tulikuwa na squire, hivyo akaenda kumuona mke wa squire na kumwambia hadithi hii. alikuwa anaharibu nafasi yangu ya elimu bora na maisha bora zaidi ya siku zijazo, na kwamba anapaswa kujionea aibu. ”

Katika 11, nilienda kwa Lord Wandsworth nahapo ndipo maisha yalipoanza kweli. Ilikuwa tofauti sana na ile niliyokuwa nimeizoea. Sikuwahi kufikiria kuhusu RAF nilipokuwa nikikua.

Kwa kweli, huko Lord Wandsworth nia yangu ya awali ilikuwa kuwa daktari wa mifugo lakini matokeo yangu ya shule hayakuwa mazuri kama yangeweza kuwa. Lakini nilipita.

Kujiunga na RAF

Pamoja na vita hivi vijavyo, baada ya kuona filamu za Vita vya Kwanza vya Kidunia na mapigano ya handaki, jeshi lilikuwa nje kwa kadri nilivyohusika. Sikupenda kuona vita kwa karibu hata hivyo, kwa hivyo jeshi la wanamaji lilikuwa limetoka.

Jambo ambalo liliniachia tu jeshi la anga. Lakini sikutaka kuwa rubani. Sikujihisi kuwa na uratibu au uwezo.

Katika umri huo, nilitaka kupiga mabomu badala ya kupigana. Nilijua kuwa marubani wa walipuaji waliwajibika kwa usalama wa wafanyakazi kwa ujumla.

Sikufikiri kuwa nilikuwa na jukumu la hilo pia. Hata hivyo, ilipofika kwa kamati ya uteuzi, walinifanya nibadili mawazo yangu na kunichagua kwa mafunzo ya urubani.

Mshambuliaji wa bunduki wa kikosi cha 57 Squadron, Sajenti 'Dusty' Miller, 'anachambua' anga kwa ndege ya adui' kutoka kwenye turret ya Lancaster's Fraser Nash FN50. Credit: Imperial War Museums / Commons.

Nilijiunga na RAF vita vilipozuka kwa sababu nilihisi chuki dhidi ya Hitler, kwa sababu ya ulipuaji wake kwa nchi yetu na kadhalika.

Hiyo ndiyo ilikuwa sababu ya msingi nyuma yake na nilihisi nataka kurudi kwake kadri niwezavyo na pekeenjia ya kufanya hivyo ilikuwa kwa kujiunga na mojawapo ya huduma.

Nilifanya mafunzo ya kuwa rubani, huko Amerika, lakini sikuweza kufanya hivyo. Niliishia kurudi Uingereza, sikukaribia kupigana vita kuliko nilivyokuwa nilipojiandikisha.

Kwa hivyo swali lilikuwa: Ni mwendo gani mfupi zaidi? Na ilikuwa bunduki. Kwa hivyo nilichukua kozi ya bunduki, tena, nikipitia mchakato wa kukubalika.

Mtu fulani alisema, “Nafikiri utaogopa kuwa mpiga bunduki, Johnson,” na nikajibu, “Sidhani. hivyo bwana. Kama ningekuwa, nisingejitolea.”

Luteni wa Ndege R A Fletcher katika chumba cha marubani cha Avro Manchester Mark IA, 'OF-P' “Sri Gajah” “Jill”, wa Na. 97 Squadron, huko RAF Coningsby, Lincolnshire. Credit: Imperial War Museums / Commons.

Nilipata mafunzo, nilifaulu mtihani wa bunduki, lakini sikutumwa kwenye Kitengo cha Mafunzo ya Uendeshaji (OTU). Hilo lilikuwa jambo la kawaida, uliwekwa kwenye OTU ulipomaliza mafunzo yako ya wafanyakazi hewa na ukakutana na wafanyakazi wengine, ukajiunga na kikundi, kisha ukahamia kwa mafunzo zaidi.

Lakini nilikuwa alitumwa moja kwa moja kwa kikosi cha 97 huko Woodhall kama mshambuliaji wa ziada. Hiyo ilimaanisha kwamba nililazimika kuruka na mtu yeyote ambaye hakuwa na bunduki ya katikati ya juu au ya nyuma wakati wa shughuli za usiku kwa sababu mbalimbali.

Uzinduzi kabisa wa uendeshaji wa urubani.

Utendaji wangu wa kwanza aina ilishindwa. Tulikuwa tumebeba bomu la pauni 8,000 na hakuna aliyefanikiwa kudondosha bomu mojakati ya hizi hadi hatua hiyo na tungefanya hivyo.

Mlenga bomu katika Avro Lancaster, akiangalia vyombo vilivyo katika nafasi yake kabla ya kupaa kutoka Scampton, Lincolnshire. Credit: Imperial War Museums / Commons.

Tulipaa, lakini tulipokuwa tukiruka katika Bahari ya Kaskazini niliweza kuona petroli ikitoka kutoka kwa injini moja na ilitubidi kurudi. Hatukuangusha pauni 8,000, badala yake tulitua nazo tu, bado tunaendelea.

Wakati naingia, kikosi cha 97 kilikuwa kimepewa vifaa vya Lancaster na walikuwa wakimtafuta mwanachama wa saba wa wafanyakazi na walikuwa wakiwafunza ndani.

Nilifikiri ningefanya hivyo. Kwa hivyo nilijizoeza tena kama mlenga bomu na nikarudi kwa 97 Squadron kama mlenga bomu. Wote waliuawa wakati Lancaster yao ilipopigwa risasi usiku wa 15 - 16 Septemba 1943 wakati wa uvamizi wa Mfereji wa Dortmund-Ems. Credit: Imperial War Museums / Commons.