Během 63 let vlády královny Viktorie došlo k vzestupu britského impéria, rozvoji průmyslu, politickému vývoji, vědeckým objevům a dalším událostem. Během tohoto období se Viktorii a jejímu manželovi, princi Albertovi, narodilo také 9 dětí: 5 dcer (Viktorie, Alice, Helena, Louise a Beatrice) a 4 synové (Albert, Alfred, Arthur a Leopold).

Z těchto dětí se narodilo úctyhodných 42 vnoučat a 87 pravnoučat, která vytvořila královské rodiny Velké Británie, Ruska, Rumunska, Jugoslávie, Řecka, Dánska, Norska, Švédska, Španělska a dnešního Německa. Není proto divu, že královna Viktorie je často označována jako "babička Evropy".

Královna Viktorie a její děti nejenže určují královské vládce Británie, ale zároveň zahajují dynastii, která bude jako součást vládnoucí vrstvy určovat budoucnost Evropy po celá další desetiletí.

Bratranci ve válce

Princezna královská Viktorie neboli "Vicky" se narodila v roce 1840 jako nejstarší dítě královny Viktorie a prince Alberta. V 17 letech se provdala za pruského císaře Fridricha a měli spolu 8 dětí. Jejich nejstarším synem byl Vilém II., který nastoupil na trůn v mladém věku, když jeho otec v roce 1888 zemřel. Vilém byl také posledním německým císařem (neboli císařem) a v roce 1918 abdikoval.

Wilhelm byl politicky konzervativnější než jeho rodiče; Viktorie byla na německém dvoře ostrakizována pro své liberální názory na konstituční monarchii, které měla po vzoru své matky v Británii.

Dochovalo se téměř 8 000 dopisů mezi Viktorií a její matkou, které popisují život na pruském dvoře v letech 1858-1900, tedy v období, kdy její syn Vilém vyhodil kancléře Otto von Bismarcka a projevoval rostoucí nepřátelství vůči cizím mocnostem.

Fotografie evropských panovníků na pohřbu krále Eduarda VI. ve Windsoru v roce 1910. Uprostřed sedí král Jiří V. a za ním jeho bratranec císař Vilém II.

Obrázek: W. & D. Downey / Public Domain

Princ z Walesu Albert neboli "Bertie" byl prvním synem královny Viktorie, který se narodil v roce 1841. Když královna Viktorie v lednu 1901 zemřela, stal se Bertie králem Eduardem VII., po němž bylo pojmenováno "edwardiánské období". Předtím si získal pověst prince playboye, což zhoršilo jeho vztah s královnou.

Vzhledem k tomu, že vláda jeho matky trvala tak dlouho, byl Bertie králem pouze 9 let a zemřel na rakovinu v roce 1910. Přesto je jeho krátká vláda poznamenána významným vědeckým a politickým rozvojem, včetně rozšíření parního pohonu a růstu socialismu.

Bertie byl také otcem budoucího krále Jiřího V., který se v roce 1914 vydal do války se svým bratrancem Vilémem II. Jiří během první světové války změnil jméno britské královské rodiny ze Sasko-Koburské na Windsorskou kvůli nepěknému německému původu královské rodiny.

Princezna Alice

Princezna Alice se narodila v roce 1843 jako třetí dítě Viktorie a Alberta a ošetřovala svého otce, když onemocněl tyfem. Alice se stala vášnivou ošetřovatelkou a otevřeně mluvila o gynekologické medicíně, což vyvolalo zděšení její rodiny.

Alice se provdala za vévodu z Hesenska (menší německé vévodství) a z tohoto nešťastného manželství se narodilo několik nejvýznamnějších evropských královských rodů, včetně její dcery Alix, která se provdala za cara Mikuláše II. a stala se poslední ruskou carevnou Alexandrou Fjodorovnou Romanovovou.

Fotografie rodiny Hessianů z roku 1876, včetně princezny Alice a její dcery Alix, které se uprostřed tváří nejistě.

Obrázek: Royal Collection / Public Domain

Jejím vnukem byl Louis Mountbatten, poslední místokrál Indie, a její pravnuk, princ Philip, vévoda z Edinburghu, byl synem její vnučky princezny Alice z Battenburgu. Philip se měl oženit s královnou Alžbětou II, vnučkou Eduarda VII (Bertieho) a svou sestřenicí z třetího kolena.

Alice byla prvním dítětem, které královna Viktorie přežila. 15. prosince 1878, pouhý den po výročí smrti svého otce Alberta, zemřela na záškrt.

Poslušní synové a dcery

Princezny Helena a Louisa se věnovaly svým královským povinnostem a zůstaly si blízké se svou matkou. I po svatbě se zchudlým princem Christianem Šlesvicko-Holštýnským žila Helena v Británii, kde mohla působit jako Viktoriina neoficiální sekretářka.

Helena byla z Viktoriiných dětí nejaktivnější v plnění své role a podpoře charity; princezna předsedala debutantským plesům, byla zakládající členkou Červeného kříže a předsedkyní Královské britské asociace zdravotních sester - dokonce se střetla s Florence Nightingaleovou v otázce registrace zdravotních sester.

Princezna Louise byla čtvrtou dcerou Viktorie. Ve veřejném životě podporovala umění, vyšší vzdělání a feministické hnutí (stejně jako její sestra Helena), psala si s významnou viktoriánskou feministkou a reformátorkou Josephine Butlerovou.

Louise se provdala za svého manžela Johna Campbella, vévodu z Argyllu, z lásky, ačkoli jejich manželství mělo být bezdětné. Královna Viktorie tento milostný svazek povolila, protože nechtěla ztratit svou dceru kvůli cizímu princi.

Princové Alfréd a Artur, čtvrté, respektive sedmé dítě královny Viktorie, měli za sebou dlouhou a význačnou vojenskou kariéru. Alfréd, námořní admirál, převzal také otcův titul vévody sasko-koburského a gótského a oženil se se sestrou cara Mikuláše II., velkokněžnou Marií, s níž měl pět dětí.

Arthur byl posledním žijícím synem královny Viktorie a během své čtyřicetileté služby v armádě, která zahrnovala tituly generálního guvernéra Kanady, vévody z Connaughtu a Strathearnu a velitele britské armády v Irsku, cestoval po celém impériu. Arthur před svou smrtí v roce 1942 poskytoval vojenské rady během druhé světové války.

Gen pro hemofilii

Nejmladší syn královny, princ Leopold, působil také jako tajemník své matky, která mu byla nablízku kvůli jeho hemofilii. Hemofilie je poměrně vzácné dědičné onemocnění, které zabraňuje srážení krve a častěji postihuje mužské nositele.

Leopold byl známý svou inteligencí, studoval na Oxfordské univerzitě a poté se oženil s princeznou Frederikou z Waldecku-Pyrmontu. Měli spolu dvě děti, Leopold však zemřel ještě před narozením syna, když v roce 1884 při pobytu v Cannes upadl a udeřil se do hlavy. Přesto se Leopold stal prostřednictvím svého syna Karla Eduarda prapradědečkem současného švédského krále Karla XVI.Gustaf.

Leopoldova sestra, princezna Alice, předala královský gen hemofilie také své dceři Alexandře neboli "Alix", která jej zase předala svému synovi, careviči Alexejovi. Alexejova slabost přiměla carevnu, aby našla oporu a útěchu v mystické dvorské postavě Rasputina, což přispělo k její neoblíbenosti v posledních letech carského Ruska.

Dědictví v dopisech

Fotografie princezny Beatrice, jak čte své matce, královně Viktorii, na hradě Windsor v roce 1895.

Obrázek: Royal Collections / Public Domain

Princezna Beatrice byla nejmladším dítětem Alberta a Viktorie. Narodila se pouhé 4 roky před otcovou smrtí a dožila se roku 1944 (87 let), kdy přežila všechny své sourozence, jejich manžele i synovce císaře Viléma II. Beatrice byla o 17 let mladší než její nejstarší sestra Viktorie, a tak strávila většinu života po boku královny jako její tajemnice a důvěrnice.

Stejně jako u ostatních dcer se královna Viktorie zdráhala nechat Beatrici provdat, ale nakonec jí povolila sňatek s Jindřichem z Battenbergu - pod podmínkou, že budou žít se stárnoucí královnou. Když Jindřich v roce 1896 zemřel na malárii, Beatrice svou matku nadále podporovala. Po královnině smrti v roce 1901 Beatrice 30 let přepisovala a upravovala matčino dědictví z celoživotního díla.časopisy a dopisy.