Djúpt í hjarta Asíu, yfir 3.000 mílur austur af gríska meginlandinu, var sjálfstætt hellenskt ríki ríkjandi í meira en heila öld. Það var kallað grísk-baktríska konungsríkið, staðsett að mestu í nútíma Afganistan / Úsbekistan.

Takmarkaðar vísbendingar lifa um þetta framandi ríki. Margt sem við vitum kemur til okkar annaðhvort með því að minnast óreglulega á konunga og herferðir í bókmenntatextum eða með fornleifauppgötvunum: list, byggingarlist og áletranir til dæmis.

Mest upplýsandi af öllu er þó myntgerð konungsríkisins. Þökk sé merkilegum númismatískum uppgötvunum sem við þekkjum af grísk-baktrískum konungum sem annars eru fáheyrðir.

Töfrandi smáatriði lifa á nokkrum hlutum: konungar í hársvörðum fíla, höfðingjar gefa sjálfum sér nöfn sem líkjast hómerskum stríðsmönnum forðum – 'the Invincible ', 'frelsarinn', 'hinn mikli', 'hinn guðdómlegi'.

Myndmynd af Demetriusi konungi I, grískum konungi sem réð yfir stóru heimsveldi í Afganistan nútímans.

Flókin smáatriði nokkurra grísk-baktrískra mynta raða þeim í hóp fallegustu númismatískra hönnunar sögunnar.

Ein mynt sýnir þetta meira en nokkur önnur: stórgull stater Eucratides – síðasta mikla Bactrian ættin.

Með þvermál 58 mm og tæplega 170 g að þyngd, er það stærsti mynt sem skapaður var í fornöld.

Hver var Eucratides?

Eucratides stjórnaðiGreco-Bactrian Kingdom í um það bil 30 ár, á milli 170 og 140 f.Kr. Á valdatíma sínum endurlífgaði hann niðurlægjandi auðæfi konungsríkis síns og stækkaði ríki sitt djúpt inn á indverska undirálfið.

Hann var frægur hershöfðingi, sigurvegari margra bardaga og heillandi leiðtogi.

The Forn sagnfræðingur Justin:

Eukratídes leiddi mörg stríð af miklu hugrekki... (og meðan hann var í umsátri) gerði hann fjölmargar herferðir og tókst að sigra 60.000 óvini með 300 hermönnum

Það var líklega í hámarki af velgengni hans að Eucratides lét slá þennan risastóra, hátíðlega gullpening í helstu miðstöðvum heimsveldisins.

Riturinn á myntinni er basileus megalou eucratidou (BAΣIΛEΩΣ MEΓAΛOY EYKPATIΔOY ): ' Stóri konungurinn Eucratides'.

Myndmyndin af Eucratides á fræga gullstater hans. Hann er sýndur sem hestamaður.

Hrossameistari

Greint hernaðarlegt þema sést á staternum. Myntinni er augljóslega ætlað að undirstrika sérfræðiþekkingu Eucratidesar á riddarahernaði.

Sjálfsmynd konungs sýnir höfðingjann með höfuðfat riddaraliðsins. Hann er með Boeotian hjálm, uppáhalds hönnun meðal hellenískra hestamanna. Hann er skreyttur með stökki.

Á gagnstæða hlið myntarinnar eru tvær uppsettar myndir. Báðir klæðast skreytingum og tákna næstum örugglega annaðhvort persónur úrvalsliðsins Eucratidesar, harðsnúna riddaraliðsvörðinn eða dioscuri : „hestatvíburarnir“ Castor og Pollux. Hið síðarnefnda er líklegra.

Hver hermaður útbúi sjálfan sig með einhentu skotspjóti, sem kallast xyston. Þessir riddarar voru óttaslegnir, lost riddara.

Tveir riddarar. Þeir tákna líklega dioscuri . Ritið er „af Stóra konungi Evkratíðar“.

Augljóslega lét Eukratides slá þessa mynt til að fagna einhverjum hetjulegum, afgerandi sigri sem hann hafði unnið með riddaraliði sínu gegn ægilegum andstæðingi.

Sem betur fer vitum við það. sigurinn sem þessi mynt vísar til.

Rómverski sagnfræðingurinn Justin dregur saman söguna:

Þegar hún var veik af þeim (óvininum), var Eucratides sett í umsátri af Demetríusi, konungi indíána. Hann gerði fjölmargar herferðir og tókst að sigra 60.000 óvini með 300 hermönnum, og þannig frelsaður eftir fjóra mánuði, setti hann Indland undir stjórn sína.

Ég myndi halda því fram að þessir 300 stríðsmenn hafi verið konungsvörður Eucratides – 300 var staðalstyrkur fyrir persónulega riddaralið konungs á helleníska tímabilinu.

Þó að 60.000 andstæðingar séu augljósar ýkjur, þá á það líklega grundvöll sinn í sannleika: Menn Eucratides voru sennilega miklu færri en náðu samt að ná árangri. ótrúlegur sigur.

Eukratídes hafði svo sannarlega þekkingu á hestum til að ná þessum árangri. Bactria-héraðið var frægt fyrir hágæða hestamenn í gegnum tíðina; konungsríkisinsaðalsmenn voru nær-vissulega þjálfaðir í riddarahernaði frá unga aldri.

Ríkið fellur

Ríkatíð Eukratídesar markaði stutta endurvakningu í auðveldum grísk-baktríska konungsins. En það stóðst ekki. Í c.140 f.Kr. Eucratides var myrtur - myrtur af eigin syni sínum. Lík konungsins var skilið eftir til að rotna í vegarkanti á Indlandi.

Eftir dauða hans visnaði grísk-baktríska konungsríkið smám saman í ljósi margra hirðingjaárása, ýtt vestur vegna atburða sem áttu uppruna sinn í Kína langt í burtu. Innan 20 ára var þetta hellenska konungsríki á fjarlægri brún hins þekkta heims ekki lengur til.

Arfleifð

Eukratídesar miklu gulli stater á metið yfir stærstu myntsmíði nokkurn tíma mynt í fornöld. Myndin af tveimur riddaraliðum varir í Afganistan nútímans og þjónar sem tákn Seðlabanka Afganistans.

Mynt Eucratides hefur verið notað við hönnun sumra Afganistan seðla á árunum 1979-2002 , og er nú í merki Seðlabanka Afganistans.

Þó að við eigum enn eftir að læra svo miklu meira, þá veitir uppgötvun mynta eins og gullsins Eukratidou okkur ómetanlega innsýn í þetta fornt hellenskt ríki í Afganistan.

Auðurinn. Krafturinn. Umfang og yfirráð forngrískrar menningar um alla yfirstétt konungsríkisins: meðal kóngafólks þess og aðals.

Þess vegna er þessi mynt sú flottasta í sögunni.