Dögunum fyrir innrás Þjóðverja í Pólland árið 1939 hófu nasistar herferð sem ætlað var að sannfæra alþjóðasamfélagið um að Þýskaland væri fórnarlamb pólskra yfirgangs. Adolf Hitler ætlaði sér að beita þessum yfirgangi til að réttlæta innrásina.

Í þýskum blöðum birtust fregnir um að þýskir ríkisborgarar sem bjuggu í Póllandi hefðu verið beittir pyntingum. En það þurfti eitthvað meira áberandi til að sannfæra heiminn um ögrun Póllands.

Í byrjun ágúst hafði Reinhard Heydrich, leiðtogi Schutzstaffel (SS), safnað saman völdum fjölda SS-foringja á Hótel í Gleiwitz. Hann upplýsti þá um áætlun um að koma á fót röð landamæratvika – svokallaðra „falsfána“aðgerða.

Þann 31. ágúst var þýskum skriðdrekum safnað saman við pólsku landamærin og SS – með aðstoð Abwehr (þýska leyniþjónustan) – settu áætlun sína í framkvæmd.

Áform þýskra voru að verða æ skýrari dagana fyrir innrásina í Pólland. Þann 29. ágúst skrifaði stríðsfréttaritari Claire Hollingworth í The Daily Telegraph um 10 farsímadeildir sem voru safnaðar saman á landamærunum.

Þessi áætlun innihélt árás á tollhúsið í þáverandi þýska landamæraþorpinu í Þýskalandi. Hochlinden, þar sem sex fangar frá Sachsenhausen fangabúðunum voru klæddir í pólska einkennisbúninga og skotnir. Önnur svipuð aðgerð var gerð gegnPitschen skógræktarskálinn. En frægasta atvikið átti sér kannski stað í Gleiwitz.

Gleiwitz-atvikið

Í dag er Gleiwitz þekkt sem Gliwice og liggur innan landamæra Póllands. En árið 1939 var það þýskur landamærabær.

Árið 1933 var Gleiwitz útvarpsstöðin greind sem mikilvægur miðstöð fyrir útbreiðslu áróðri og Þjóðverjar byggðu þar nýjan senditurn og loftnet. Viðarturninn, sem er 111 metrar, stendur enn í dag.

Að kvöldi 31. ágúst 1939 réðst sjö manna SS-lið inn á sendistöðina dulbúnir sem pólskir uppreisnarmenn. Þeir ýttu framhjá þýska starfsfólkinu, tóku hljóðnema og tilkynntu á pólsku:

„Athugið! Þetta er Gliwice. Útvarpsstöðin er í pólskum höndum.“

Daginn áður hafði SS-liðið handtekið 43 ára ógiftan þýskan bónda að nafni Franciszek Honiok. Til að fullkomna blekkingar sínar í Gleiwitz klæddu SS-foringjarnir Honiok í pólskan einkennisbúning, myrtu hann og skildu lík hans eftir við inngang sendistöðvarinnar.

Eftirmálið

Innan klukkustunda, þýska útvarpsstöðvar voru að segja frá atvikinu í Gleiwitz. Stöðinni hafði verið rænt af pólskum hermönnum, sögðu þeir, með lík eftir á tröppunum.

Fréttir af atvikinu dreifðust erlendis, en BBC sendir frá sér eftirfarandi:

Það hafa verið fregnir af atvikinu. af árás á útvarpsstöð í Gliwice,sem er rétt handan pólsku landamæranna í Þýskalandi.

Þýska fréttastofan greinir frá því að árásin hafi átt sér stað um klukkan 20 í kvöld þegar Pólverjar þvinguðu sig inn í hljóðverið og hófu að senda út yfirlýsingu á pólsku. Innan stundarfjórðungs, segir í fréttum, voru Pólverjar yfirbugaðir af þýskri lögreglu sem hóf skothríð á þá. Tilkynnt var um að nokkrir Pólverjanna hefðu fallið en tölurnar eru ekki enn þekktar.

Daginn eftir, 1. september, réðust þýskar hersveitir inn í Pólland. Seinni heimsstyrjöldin var hafin.