Almanya'nın 1939'da Polonya'yı işgalinden önceki günlerde Naziler, uluslararası toplumu Almanya'nın Polonya'nın saldırganlığının kurbanı olduğuna ikna etmek için bir kampanya başlattı. Adolf Hitler bu saldırganlığı işgali meşrulaştırmak için kullanmayı amaçlıyordu.

Alman basınında Polonya'da yaşayan Alman vatandaşlarının işkenceye maruz kaldığını iddia eden haberler çıktı. Ancak dünyayı Polonya'nın provokasyonuna ikna etmek için daha dikkat çekici bir şeye ihtiyaç vardı.

Ağustos başında, Schutzstaffel (SS) lideri Reinhard Heydrich, Gleiwitz'deki bir otelde seçkin bir grup SS subayını bir araya getirmiş ve onlara bir dizi sınır olayının - "sahte bayrak" operasyonları olarak adlandırılan- sahnelenmesine yönelik bir plan hakkında bilgi vermişti.

31 Ağustos'a gelindiğinde, Alman tankları Polonya sınırına yığılmıştı ve SS'ler Abwehr (Alman istihbaratı) - planını uygulamaya koydu.

Polonya'nın işgalinden önceki günlerde Almanların niyetleri giderek netleşiyordu. 29 Ağustos'ta savaş muhabiri Claire Hollingworth şunları yazıyordu The Daily Telegraph 10 mobil tümen sınıra yığıldı.

Bu plan, o zamanki Alman sınır köyü Hochlinden'deki gümrük binasına yapılan ve Sachsenhausen toplama kampından altı mahkumun Polonya üniformaları giydirilerek kurşuna dizildiği bir saldırıyı da içeriyordu. Benzer ikinci bir operasyon da Pitschen orman kulübesine karşı gerçekleştirildi. Ancak belki de en ünlü olay Gleiwitz'de yaşandı.

Gleiwitz Olayı

Bugün Gliwice olarak bilinen ve Polonya sınırları içinde yer alan Gleiwitz, 1939 yılında bir Alman sınır kasabasıydı.

1933 yılında Gleiwitz Radyo İstasyonu propaganda yayını için önemli bir merkez olarak belirlendi ve Almanlar buraya yeni bir yayın kulesi ve anteni inşa etti. 111 metre uzunluğundaki ahşap kule bugün hala ayaktadır.

31 Ağustos 1939 akşamı, yedi kişilik bir SS ekibi Polonyalı isyancı kılığında verici istasyonunu bastı. Alman personeli iterek geçtiler, bir mikrofonu ele geçirdiler ve Lehçe anons yaptılar:

"Dikkat! Burası Gliwice. Yayın istasyonu Polonyalıların elinde."

Bir gün önce SS ekibi Franciszek Honiok adında 43 yaşında bekâr bir Alman çiftçiyi tutuklamıştı. Gleiwitz'deki aldatmacalarını tamamlamak için SS subayları Honiok'a Polonya üniforması giydirdi, onu öldürdü ve cesedini verici istasyonunun girişine bıraktı.

Sonrası

Birkaç saat içinde Alman radyo istasyonları Gleiwitz'deki olayla ilgili haberler geçmeye başladı. İstasyonun Polonyalı askerler tarafından kaçırıldığını ve merdivenlere bir ceset bırakıldığını söylediler.

Olayla ilgili haberler yurtdışına da yayıldı ve BBC aşağıdaki yayını yaptı:

Polonya'nın Almanya sınırının hemen ötesindeki Gliwice'de bir radyo istasyonuna saldırı düzenlendiği bildirildi.

Alman Haber Ajansı saldırının bu akşam saat 20:00 sularında Polonyalıların stüdyoya zorla girerek Lehçe bir bildiri yayınlamaya başlamalarıyla gerçekleştiğini bildiriyor. Haberlere göre Polonyalılar çeyrek saat içinde Alman polisi tarafından etkisiz hale getirilerek üzerlerine ateş açıldı. Polonyalılardan birkaçının öldüğü bildirildi ancak sayıları henüz bilinmiyor.

Ertesi gün, 1 Eylül'de Alman kuvvetleri Polonya'yı işgal etti. 2. Dünya Savaşı başlamıştı.