Trong những ngày trước khi Đức xâm lược Ba Lan vào năm 1939, Đức Quốc xã đã khởi xướng một chiến dịch nhằm thuyết phục cộng đồng quốc tế rằng Đức là nạn nhân của sự xâm lược của Ba Lan. Adolf Hitler dự định sử dụng hành động gây hấn này để biện minh cho cuộc xâm lược.

Trên báo chí Đức, xuất hiện các báo cáo khẳng định rằng các công dân Đức sống ở Ba Lan đã bị tra tấn. Nhưng cần phải có thứ gì đó bắt mắt hơn để thuyết phục thế giới về hành động khiêu khích của Ba Lan.

Vào đầu tháng 8, Schutzstaffel (SS) lãnh đạo Reinhard Heydrich đã tập hợp một số sĩ quan SS chọn lọc tại một cuộc họp Khách sạn ở Gleiwitz Anh ta thông báo cho họ về kế hoạch dàn dựng một loạt sự cố biên giới – được gọi là hoạt động “cờ giả”.

Đến ngày 31 tháng 8, xe tăng Đức đã tập trung hàng loạt ở biên giới Ba Lan và SS – với sự hỗ trợ của Abwehr (Tình báo Đức) – thực hiện kế hoạch của mình.

Ý định của Đức ngày càng trở nên rõ ràng trong những ngày trước cuộc xâm lược Ba Lan. Vào ngày 29 tháng 8, phóng viên chiến trường Claire Hollingworth đã viết trên The Daily Telegraph về 10 sư đoàn cơ động tập trung ở biên giới.

Kế hoạch này bao gồm một cuộc tấn công vào cơ quan hải quan tại làng biên giới Đức lúc bấy giờ. Hochlinden, trong đó sáu tù nhân từ trại tập trung Sachsenhausen mặc quân phục Ba Lan và bị bắn. Một hoạt động tương tự thứ hai đã được thực hiện chống lạinhà nghỉ lâm nghiệp Pitschen. Nhưng có lẽ sự cố nổi tiếng nhất đã diễn ra ở Gleiwitz.

Sự cố Gleiwitz

Ngày nay, Gleiwitz được gọi là Gliwice và nằm trong biên giới Ba Lan. Nhưng vào năm 1939, nơi đây là một thị trấn biên giới của Đức.

Năm 1933, Đài phát thanh Gleiwitz được xác định là một trung tâm quan trọng để phổ biến thông tin tuyên truyền và người Đức đã xây dựng một tháp truyền dẫn và ăng-ten mới ở đó. Tòa tháp bằng gỗ, cao 111 mét, vẫn đứng vững cho đến ngày nay.

Vào tối ngày 31 tháng 8 năm 1939, một đội SS gồm bảy người đã xông vào trạm phát sóng cải trang thành quân nổi dậy Ba Lan. Họ vượt qua nhân viên người Đức, giật lấy micrô và thông báo bằng tiếng Ba Lan:

“Chú ý! Đây là Gliwice. Đài phát thanh nằm trong tay Ba Lan.”

Ngày hôm trước, đội SS đã bắt giữ một nông dân người Đức 43 tuổi chưa lập gia đình tên là Franciszek Honiok. Để hoàn thành việc đánh lừa họ tại Gleiwitz, các sĩ quan SS đã mặc cho Honiok đồng phục Ba Lan, sát hại anh ta và bỏ xác anh ta ở lối vào của trạm phát.

Hậu quả

Trong vòng vài giờ, người Đức các đài phát thanh đã đưa tin về vụ việc tại Gleiwitz. Họ nói rằng nhà ga đã bị binh lính Ba Lan tấn công, với một thi thể bị bỏ lại trên bậc thang.

Tin tức về vụ việc lan ra nước ngoài, với đài BBC phát sóng như sau:

Đã có báo cáo về một cuộc tấn công vào đài phát thanh ở Gliwice,nằm ngay bên kia biên giới Ba Lan ở Đức.

Thông tấn xã Đức cho biết vụ tấn công xảy ra vào khoảng 8 giờ tối hôm nay khi người Ba Lan xông vào trường quay và bắt đầu phát một tuyên bố bằng tiếng Ba Lan. Theo báo cáo, trong vòng một phần tư giờ, người Ba Lan đã bị áp đảo bởi cảnh sát Đức, những người đã nổ súng vào họ. Một số người Ba Lan được báo cáo là đã thiệt mạng nhưng con số vẫn chưa được biết.

Ngày hôm sau, 1 tháng 9, quân Đức xâm lược Ba Lan. Thế chiến thứ hai đã bắt đầu.