Ennen Saksan hyökkäystä Puolaan vuonna 1939 natsit aloittivat kampanjan, jonka tarkoituksena oli saada kansainvälinen yhteisö vakuuttuneeksi siitä, että Saksa oli Puolan hyökkäyksen uhri. Adolf Hitler aikoi käyttää tätä hyökkäystä hyökkäyksen perustelemiseksi.

Saksan lehdistössä julkaistiin raportteja, joissa väitettiin, että Puolassa asuvia Saksan kansalaisia oli kidutettu. Tarvittiin kuitenkin jotakin huomiota herättävämpää, jotta maailma saatiin vakuuttuneeksi Puolan provokaatiosta.

Elokuun alussa, Schutzstaffel (SS) johtaja Reinhard Heydrich oli koonnut Gleiwitzissä sijaitsevaan hotelliin joukon SS-upseereita, joille hän kertoi suunnitelmasta järjestää joukko rajatapahtumia, niin sanottuja "false flag" -operaatioita.

Elokuun 31. päivään mennessä saksalaiset panssarivaunut olivat kerääntyneet Puolan rajalle, ja SS:n - apunaan myös Abwehr (Saksan tiedustelupalvelu) - toteuttaa suunnitelmansa.

Saksan aikeet olivat käyneet yhä selvemmiksi päivää ennen hyökkäystä Puolaan. 29. elokuuta sotakirjeenvaihtaja Claire Hollingworth kirjoitti artikkelissaan The Daily Telegraph 10 liikkuvasta divisioonasta, jotka on koottu rajalle.

Tähän suunnitelmaan kuului hyökkäys Saksan silloisen Hochlindenin rajakylän tullitaloon, jossa kuusi Sachsenhausenin keskitysleirin vankia pukeutui puolalaisiin univormuihin ja ammuttiin. Toinen samanlainen operaatio toteutettiin Pitschenin metsämajaa vastaan. Mutta ehkä kuuluisin tapaus sattui Gleiwitzissä.

Gleiwitzin tapaus

Nykyään Gleiwitz tunnetaan nimellä Gliwice, ja se sijaitsee Puolan rajojen sisäpuolella, mutta vuonna 1939 se oli Saksan rajakaupunki.

Vuonna 1933 Gleiwitzin radioasema todettiin tärkeäksi propagandan levittämisen keskukseksi, ja saksalaiset rakensivat sinne uuden lähetystornin ja antennin. 111-metrinen puinen torni on yhä pystyssä.

Elokuun 31. päivän iltana 1939 seitsemän miehen SS-ryhmä tunkeutui lähetysasemalle puolalaisiksi kapinallisiksi naamioituneena. He tunkeutuivat saksalaisen henkilökunnan ohi, kaappasivat mikrofonin ja ilmoittivat puolaksi:

"Huomio! Tämä on Gliwice. Yleisradioasema on puolalaisissa käsissä."

Edellisenä päivänä SS-ryhmä oli pidättänyt 43-vuotiaan naimattoman saksalaisen maanviljelijän nimeltä Franciszek Honiok. Täydentääkseen petoksensa Gleiwitzissä SS-upseerit pukivat Honiokin puolalaiseen univormuun, murhasivat hänet ja jättivät hänen ruumiinsa lähetinaseman sisäänkäynnille.

Jälkiseuraukset

Muutamassa tunnissa saksalaiset radioasemat kertoivat Gleiwitzin tapahtumista: puolalaiset sotilaat olivat kaapanneet aseman ja jättäneet ruumiin sen portaille.

Uutinen tapauksesta levisi ulkomaille, ja BBC lähetti seuraavan uutisen:

Gliwicessä, joka sijaitsee aivan Puolan rajan toisella puolella Saksassa, on raportoitu hyökkäyksestä radioasemaa vastaan.

Saksan uutistoimisto kertoo, että hyökkäys tapahtui noin kello 20 tänä iltana, kun puolalaiset tunkeutuivat studioon ja alkoivat lähettää puolankielistä lausuntoa. Varttitunnin kuluessa saksalaiset poliisit saivat puolalaiset valtaansa ja avasivat tulen heitä kohti. Useiden puolalaisten kerrotaan saaneen surmansa, mutta lukumäärää ei vielä tiedetä.

Seuraavana päivänä, 1. syyskuuta, Saksan joukot hyökkäsivät Puolaan. Toinen maailmansota oli alkanut.