Rikhard Gloucesterilainen, joka tunnetaan paremmin nimellä Rikhard III, hallitsi Englantia vuodesta 1483 kuolemaansa asti Bosworthin taistelussa vuonna 1485. Suurin osa käsityksistämme siitä, millainen mies ja kuningas hän oli, perustuu siihen, miten hänet esitetään Shakespearen samannimisessä näytelmässä, joka perustui suurelta osin Tudor-suvun propagandaan.

Paljon parjatusta regentistä kertovat tosiasiat eivät kuitenkaan aina vastaa hänen fiktiivisiä kuvauksiaan.

Tässä on 5 myyttiä Rikhard III:sta, jotka ovat joko epätarkkoja, tuntemattomia tai yksinkertaisesti epätosia.

Kaiverrus Rikhard III:sta Bosworthin taistelussa.

1. Hän oli epäsuosittu kuningas.

Vaikutelma Rikhardista pahana ja petollisena miehenä, jolla oli murhanhimoinen kunnianhimo, on peräisin lähinnä Shakespearelta. Silti hänestä pidettiin luultavasti enemmän tai vähemmän paljon.

Vaikka Rikhard ei todellakaan ollut mikään enkeli, hän toteutti uudistuksia, jotka paransivat hänen alamaisensa elämää, kuten lakien kääntäminen englanniksi ja oikeusjärjestelmän muuttaminen oikeudenmukaisemmaksi.

Myös hänen pohjoisen puolustamisensa veljensä vallan aikana paransi hänen asemaansa kansan keskuudessa. Lisäksi parlamentti hyväksyi hänen valtaistuimelle astumisensa, ja hänen kohtaamansa kapina oli tyypillinen tapahtuma tuon ajan monarkille.

2. Hän oli kyttyräselkä, jolla oli kuihtunut käsi.

Joissakin Tudor-viittauksissa mainitaan, että Rikhardin hartiat olivat hieman epätasaiset ja että hänen selkärankansa tutkimuksessa on havaittu merkkejä skolioosista - mutta yhdessäkään hänen kruunajaisiaan koskevassa kertomuksessa ei kuitenkaan mainita mitään tällaisia fyysisiä ominaisuuksia.

Lisää todisteita kuolemanjälkeisestä luonnemurhasta ovat Rikhardin muotokuvista otetut röntgenkuvat, joista käy ilmi, että niitä on muutettu, jotta hän näyttäisi kyttyräselkäiseltä. Ainakin yhdessä aikalaismuotokuvassa ei näy mitään epämuodostumia.

3. Hän tappoi kaksi ruhtinasta tornissa.

Ruhtinaat Edward ja Richard.

Isänsä Edward IV:n kuoleman jälkeen Richard majoitti kaksi veljenpoikaansa - Englannin Edward V:n ja Shrewsburyn Richardin - Toweriin Lontoossa. Tämän oli tarkoitus valmistella Edwardin kruunajaisia. Sen sijaan Richardista tuli kuningas, eikä näitä kahta prinssiä enää koskaan nähty.

Vaikka Rikhardilla oli varmasti motiivi tappaa heidät, ei ole koskaan löydetty todisteita siitä, että hän olisi tehnyt niin, eikä siitä, että ruhtinaat edes murhattiin. On myös muita epäiltyjä, kuten Rikhard III:n liittolainen Henry Stafford ja Henry Tudor, jotka teloittivat muita kruununhakijoita.

Seuraavina vuosina ainakin kaksi ihmistä väitti olevansa Richard of Shrewsbury, mikä sai jotkut uskomaan, ettei ruhtinaita koskaan murhattu.

4. Hän oli huono hallitsija

Kuten epäsuosion väitteet, todisteet eivät tue tätä väitettä, joka perustuu enimmäkseen Tudoreiden mielipiteisiin ja väitteisiin.

Todisteet viittaavat siihen, että Rikhard oli ennakkoluuloton regentti ja lahjakas hallintovirkamies. Lyhyen valtakautensa aikana hän edisti ulkomaankauppaa ja kirjapainoteollisuuden kasvua sekä perusti veljensä alaisuudessa Pohjoisen neuvoston, joka toimi vuoteen 1641 asti.

5. Hän myrkytti vaimonsa

Anne Neville oli Englannin kuningatar suurimman osan miehensä hallituskaudesta, mutta hän kuoli maaliskuussa 1485, viisi kuukautta ennen Rikhard III:n kuolemaa taistelukentällä. Aikalaiskertomusten mukaan Annen kuolinsyy oli tuolloin yleinen tuberkuloosi.

Vaikka Rikhard suri julkisesti edesmennyttä vaimoaan, huhut kertoivat, että hän myrkytti tämän naiakseen Yorkin Elisabetin, mutta meillä on yleisesti ottaen todisteita, jotka kumoavat tämän, sillä Rikhard lähetti Elisabetin pois ja neuvotteli myöhemmin jopa avioliitosta tulevan Portugalin kuninkaan Manuel I:n kanssa.