Richard van Gloucester, beter bekend as Richard III, het Engeland van 1483 tot sy dood in 1485 in die Slag van Bosworth regeer. Die meeste van ons indrukke oor watter soort man en koning hy was, is gewortel in hoe hy voorgestel word in Shakespeare se gelyknamige toneelstuk, wat grootliks gebaseer was op die propaganda van die Tudor-familie.

Feite oor die veel- kwaadaardige regent pas nie altyd by sy fiktiewe uitbeeldings nie.

Hier is 5 mites oor Richard III wat óf onakkuraat, onkenbaar óf bloot onwaar is.

'n Gravure van Richard III by die Slag van Bosworth.

1. Hy was 'n ongewilde koning

Die indruk wat ons van Richard het as 'n bose en verraderlike man met 'n moorddadige ambisie kom meestal van Shakespeare. Tog was hy waarskynlik min of meer geliefd.

Terwyl Richard beslis geen engel was nie, het hy hervormings ingestel wat die lewens van sy onderdane verbeter het, insluitend die vertaling van wette in Engels en die regstelsel meer regverdig maak.

Sy verdediging van die Noorde tydens die heerskappy van sy broer het ook sy aansien onder die volk verbeter. Verder is sy troonopname deur die Parlement goedgekeur en die rebellie wat hy in die gesig gestaar het, was 'n tipiese gebeurtenis vir 'n destydse monarg.

2. Hy was 'n boggelrug met 'n verskrompelde arm

Daar is 'n paar Tudor-verwysings naRichard se skouers is ietwat ongelyk en die ondersoek van sy ruggraat toon bewyse van skoliose – tog noem geeneen van die verhale van sy kroning enige sulke fisiese eienskappe nie.

Nog bewys van postuum karaktermoord is X-strale van portrette van Richard wat wys dat hulle verander is om hom boggelrug te laat voorkom. Ten minste een kontemporêre portret toon geen misvormings nie.

3. Hy het die twee prinse in die Toring doodgemaak

Prinse Edward en Richard.

Na die dood van hul pa, Edward IV, het Richard sy twee nefies – Edward die V van Engeland en Richard van Shrewsbury - in die Tower of London. Dit was vermoedelik ter voorbereiding van Edward se kroning. Maar in plaas daarvan het Richard koning geword en die twee prinse is nooit weer gesien nie.

Alhoewel Richard beslis 'n motief gehad het om hulle dood te maak, is daar nog nooit enige bewyse ontdek dat hy dit gedoen het nie, en ook nie dat die prinse selfs vermoor is nie. Daar is ook ander verdagtes, soos Richard III se bondgenoot Henry Stafford en Henry Tudor, wat ander aanspraakmakers op die troon tereggestel het.

In die volgende jare het ten minste twee mense beweer dat hulle Richard van Shrewsbury is, wat daartoe gelei het dat sommige glo dat die prinse nooit vermoor is nie.

4. Hy was 'n slegte heerser

Soos die bewerings van ongewildheid, ondersteun bewyse nie hierdie bewering nie, wat meestal gegrond is op die menings en bewerings van dieTudors.

Trouens, bewyse dui daarop dat Richard 'n oopkop regent en talentvolle administrateur was. Tydens sy kort bewind het hy buitelandse handel en die groei van die drukkery aangemoedig asook die stigting - onder sy broer se heerskappy - die Raad van die Noorde, wat tot 1641 geduur het.

5. Hy het sy vrou vergiftig

Anne Neville was koningin van Engeland vir die grootste deel van haar man se bewind, maar is in Maart 1485 oorlede, vyf maande voor Richard III se dood op die slagveld. Volgens hedendaagse weergawes was die oorsaak van Anne se dood tuberkulose, wat destyds algemeen was.

Alhoewel Richard in die openbaar oor sy oorlede vrou getreur het, was daar gerugte dat hy haar vergiftig het om met Elizabeth van York te trou, maar watter bewyse ons oor die algemeen het, weerlê dit, soos Richard vir Elizabeth weggestuur het en selfs later vir haar huwelik met die toekomstige koning van Portugal, Manuel I, onderhandel het.