Richard af Gloucester, bedre kendt som Richard III, regerede England fra 1483 til sin død i 1485 i slaget ved Bosworth. De fleste af vores indtryk af, hvad han var for en mand og konge, har rod i den måde, han er fremstillet i Shakespeares skuespil, som i høj grad var baseret på Tudor-familiens propaganda.

Men fakta om den meget udskældte regent stemmer ikke altid overens med hans fiktive portrætter.

Her er 5 myter om Richard III, som enten er unøjagtige, ukendelige eller bare usande.

Et gravering af Richard III i slaget ved Bosworth.

1. Han var en upopulær konge

Det indtryk, vi har af Richard som en ond og forræderisk mand med morderiske ambitioner, stammer hovedsagelig fra Shakespeare, men han var nok mere eller mindre vellidt.

Selv om Richard bestemt ikke var nogen engel, gennemførte han reformer, der forbedrede hans undersåtters liv, herunder oversættelse af love til engelsk og et mere retfærdigt retssystem.

Hans forsvar af Norden under sin brors styre forbedrede også hans anseelse blandt folket. Desuden blev hans tronbestigelse godkendt af parlamentet, og det oprør, han blev udsat for, var en typisk begivenhed for en monark på den tid.

2. Han var pukkelrygget med en skrumpet arm

Der er nogle Tudor-referencer om, at Richards skuldre var noget ujævne, og at undersøgelsen af hans rygsøjle viser tegn på skoliose - men ingen af beretningerne fra hans kroning nævner sådanne fysiske karakteristika.

Et yderligere bevis på posthumt karaktermord er røntgenbilleder af portrætter af Richard, der viser, at de er blevet ændret, så han ser pukkelrygget ud. Mindst et af de samtidige portrætter viser ingen deformiteter.

3. Han dræbte de to prinser i tårnet

Prins Edward og prins Richard.

Efter deres far, Edward 4., døde, indlogerede Richard sine to nevøer - Edward 5. af England og Richard af Shrewsbury - i Tower of London, angiveligt som forberedelse til Edwards kroning. Men i stedet blev Richard konge, og de to prinser blev aldrig set igen.

Selv om Richard helt sikkert havde et motiv til at dræbe dem, er der aldrig fundet beviser for, at han gjorde det, eller at prinserne overhovedet blev myrdet. Der er også andre mistænkte, såsom Richard III's allierede Henry Stafford og Henry Tudor, som henrettede andre tronfølgere.

I de følgende år hævdede mindst to personer at være Richard af Shrewsbury, hvilket fik nogle til at tro, at prinserne aldrig blev myrdet.

4. Han var en dårlig hersker

Ligesom påstandene om upopularitet er der ingen beviser for denne påstand, som for det meste er baseret på Tudors' meninger og påstande.

Faktisk tyder alt på, at Richard var en åbenhjertig regent og en dygtig administrator. I løbet af sin korte regeringstid tilskyndede han til udenrigshandel og vækst i trykkeriindustrien og oprettede - under sin brors styre - Council of the North, som varede indtil 1641.

5. Han forgiftede sin kone

Anne Neville var dronning af England i det meste af sin mands regeringstid, men døde i marts 1485, fem måneder før Richard III's død på slagmarken. Ifølge samtidige beretninger var årsagen til Annes død tuberkulose, som var almindeligt forekommende på den tid.

Selv om Richard offentligt sørgede over sin afdøde hustru, var der rygter om, at han forgiftede hende for at gifte sig med Elizabeth af York, men de beviser, vi har, modbeviser generelt dette, da Richard sendte Elizabeth væk og selv senere forhandlede om hendes ægteskab med den kommende konge af Portugal, Manuel I.