Da Tyskland overgav sig til de allierede magter i 1945, blev det i det væsentlige opdelt i zoner, som blev besat af Sovjetunionen, Storbritannien, USA og Frankrig. Berlin lå fast i den sovjetisk kontrollerede zone, men blev også opdelt, så hver af de allierede magter havde en fjerdedel.

Den 13. august 1961 dukkede de første dele af Berlinmuren op i byen om natten. Næsten 200 km pigtråd og hegn blev opført, og en eller anden form for barrikader skulle forblive på plads i byen indtil 1989. Hvordan blev Berlin så en så delt by, og hvorfor blev der opført en mur midt i byen?

Ideologiske forskelle

USA, Det Forenede Kongerige og Frankrig havde altid haft en noget ubehagelig koalition med det kommunistiske Sovjetunionen. Deres ledere nærede dyb mistillid til Stalin, brød sig ikke om hans brutale politik og afskyede kommunismen. Efter afslutningen af Anden Verdenskrig havde Sovjetunionen indsat kommunistvenlige regeringer i store dele af Østeuropa for at danne en blok, der blev kendt som Comecon.

Østtyskland, der var kontrolleret af Sovjetunionen, dannede i 1949 den Tyske Demokratiske Republik (DDR), der officielt beskrev sig selv som en socialistisk "arbejder- og bondestat", selv om det meste af Vesteuropa beskrev den som kommunistisk i ideologi og praksis.

Kontrasterende måder at leve på

Mens nogle i Østtyskland havde stor sympati for Sovjetunionen og kommunismen, var der mange flere, der fik vendt op og ned på deres liv med indførelsen af en kommunistisk regering. Økonomien var centralt planlagt, og en stor del af landets infrastruktur og erhvervsliv var statsejet.

Freidrichstrasse, Berlin, 1950.

Billede: Bundesarchiv Bild / CC

I Vesttyskland var kapitalismen imidlertid fortsat konge. Der blev indsat en demokratisk regering, og den nye sociale markedsøkonomi blomstrede. Selv om boliger og forsyningsvirksomheder blev reguleret af den østtyske stat, følte mange, at livet der var undertrykkende, og længtes efter den frihed, som Vesttyskland tilbød.

I begyndelsen af 1950'erne begyndte folk at emigrere - og senere flygte - fra Østtyskland i jagten på et nyt, bedre liv. Mange af dem, der rejste, var unge og veluddannede, hvilket gjorde regeringen endnu mere opsat på at forhindre dem i at rejse. Det er blevet anslået, at tabet af arbejdskraft og intelligentsia i 1960 havde kostet Østtyskland omkring 8 milliarder dollars. I takt med at antallet af udvandrere voksede, blev der strammet op ogDer blev indført strengere foranstaltninger for at forsøge at forhindre dem i at gøre det.

De første grænseforsvarsværker

Før 1952 var det let at krydse grænsen mellem Østtyskland og de vestlige besatte zoner næsten alle steder. Dette ændrede sig, da antallet af udrejser steg: Sovjet foreslog at indføre et "pas"-system for at stoppe den frie bevægelighed mellem Øst- og Vesttyskland. For at gøre dette effektivt skulle der dog være noget, der forhindrede folk i at krydse grænsen andre steder.

Der blev opsat pigtrådshegn på tværs af den indre tyske grænse, og den blev nøje bevogtet. Grænsen i Berlin forblev dog åben, om end lidt mere begrænset end tidligere, hvilket gjorde den til langt den nemmeste mulighed for dem, der ønskede at flygte.

Den halvt åbne grænse betød, at de, der boede i DDR, havde et klart synligt billede af livet under kapitalismen - og ikke overraskende syntes mange, at livet så bedre ud. Selv den sovjetiske ambassadør i Østtyskland udtalte: "Tilstedeværelsen i Berlin af en åben og i det væsentlige ukontrolleret grænse mellem den socialistiske og kapitalistiske verden tilskynder ubevidst befolkningen til at sammenligne de to verdener.dele af byen, hvilket desværre ikke altid falder ud til fordel for det demokratiske [Øst-] Berlin."

Fjendtlighederne eskalerer

I juni 1961 begyndte den såkaldte Berlin-krise, hvor Sovjetunionen stillede et ultimatum og krævede alle Mange mener, at dette var en bevidst test af præsident John F. Kennedy fra Khrusjtjovs side for at se, hvad han kunne eller ikke kunne forvente af denne nye leder.

Kennedy antydede stiltiende, at USA ikke ville modsætte sig opførelsen af en mur på et topmøde i Wien - en katastrofal fejl, som han senere indrømmede. Den 12. august 1961 underskrev topmedlemmer af DDR's regering en ordre om at lukke grænsen i Berlin og påbegynde opførelsen af en mur.

Begyndelsen af muren

Om natten den 12. og 13. august blev der lagt næsten 200 km pigtrådshegn ud i Berlin på det, der er blevet kendt som "pigtrådssøndag". Barrieren blev bygget helt på jorden i Østberlin for at sikre, at den ikke på nogen måde greb ind på Vestberlin.

Berlinmuren i 1983.

Billede: Siegbert Brey / CC

Den 17. august blev der opstillet hårde betonblokke og barrierer, og grænsen blev nøje bevogtet. Der blev ryddet land i hullet mellem muren og Vestberlin for at sikre, at der var et ingenmandsland, der blev patruljeret af hunde og fyldt med landminer, hvor afhoppere og flygtninge kunne spottes og skydes, når de forsøgte at flygte. Der var ordre om at skyde dem, der forsøgte at flygte, ved synet.

Inden længe ville 27 miles betonmur dele byen, og i de næste 28 år ville Berlin forblive et brændpunkt for spændinger under den kolde krig og et mikrokosmos for de ideologiske kampe mellem socialisme og kapitalisme i Europa.