Þegar Þýskaland gafst upp fyrir bandamannaveldunum árið 1945 var það í meginatriðum skorið upp í svæði sem voru hernumin af Sovétríkjunum, Bretlandi, Bandaríkjunum og Frakklandi. Þó Berlín hafi verið vel staðsett á svæði undir stjórn Sovétríkjanna, var það einnig skipt upp þannig að hvert bandalagsríki átti fjórðung.

Á einni nóttu 13. ágúst 1961 birtust fyrstu teygjurnar af Berlínarmúrnum í gegnum borgina. . Næstum 200 km af gaddavírsflækjum og girðingum voru reistar og einhvers konar girðing yrði áfram á sínum stað í borginni til 1989. Svo hvernig varð Berlín svo klofin borg og hvers vegna var múr reistur í gegnum hana?

Hugmyndafræðilegur ágreiningur

Bandaríkin, Bretland og Frakkland höfðu alltaf átt í nokkuð órólegu bandalagi við kommúnista Sovétríkin. Leiðtogar þeirra vantreystu Stalín mjög, mislíkuðu grimmilega stefnu hans og andstyggðu kommúnisma. Eftir lok síðari heimsstyrjaldarinnar höfðu Sovétríkin sett upp kommúnistavænar ríkisstjórnir víða um Austur-Evrópu til að mynda blokk sem myndi verða þekkt sem Comecon.

Austur-Þýskaland, undir stjórn Sovétmanna, myndaðist. þýska alþýðulýðveldið (DDR eða DDR) árið 1949. Það lýsti sjálfu sér opinberlega sem sósíalískt „verkamanna- og bændaríki“, þó að flest Vestur-Evrópu hafi lýst því sem kommúnista í hugmyndafræði oghagkvæmni.

Andstæður lífshættir

Þó sumir í Austur-Þýskalandi hafi verið mjög hliðhollir Sovétmönnum og kommúnisma, fannst miklu fleiri líf þeirra snúið á hvolf með tilkomu kommúnistastjórnar. Atvinnulífið var miðstýrt skipulagt og stór hluti innviða og fyrirtækja landsins var í ríkiseigu.

Freidrichstrasse, Berlín, 1950.

Image Credit: Bundesarchiv Bild / CC

Í Vestur-Þýskalandi var kapítalisminn hins vegar áfram konungur. Lýðræðisleg ríkisstjórn var sett á og hið nýja félagslega markaðshagkerfi blómstraði. Þótt húsnæði og veitur væru undir stjórn austur-þýska ríkisins fannst mörgum lífið þar vera þrúgandi og þráðu frelsið sem Vestur-Þýskaland bauð upp á.

Í byrjun fimmta áratugarins byrjaði fólk að flytja úr landi – og síðar að flýja – austur. Þýskaland í leit að nýju og betra lífi. Margir þeirra sem fóru voru ungir og vel menntaðir, sem gerir það að verkum að stjórnvöld hafa enn meiri áhuga á að stöðva brottför þeirra. Áætlað hefur verið að árið 1960 hafi tap á mannafla og vitsmunamönnum kostað Austur-Þýskaland eitthvað í kringum 8 milljarða dollara. Eftir því sem brottförunum fjölgaði urðu hertar og strangari ráðstafanir til að reyna að koma í veg fyrir það.

Fyrstu landamæravarnir

Fyrir 1952 voru landamærin milli Austur-Þýskalands og vestur hernumin Auðvelt var að fara yfir svæðin á næstum öllum stöðum. Þetta breyttist eftir því sem tölurnar vorubrottför jókst: Sovétmenn lögðu til að komið yrði á fót „passa“ kerfi til að stöðva frjálsa för milli Austur- og Vestur-Þýskalands. Til að gera þetta skilvirkt þyrfti hins vegar eitthvað að hindra fólk í að fara yfir landamærin á öðrum stöðum.

Gaðavírsgirðingar voru reistar þvert yfir þýsku innri landamærin og var vel gætt. Hins vegar voru landamærin í Berlín áfram opin, þó aðeins takmarkaðari en áður, sem gerir það að verkum að það er langauðveldasti kosturinn fyrir þá sem vildu yfirgefa.

Að hafa hálfopin landamæri þýddi að þeir sem bjuggu í DDR höfðu greinilega sýnileg sýn á lífið undir kapítalismanum – og það kemur ekki á óvart að mörgum fannst lífið líta betur út. Jafnvel sovéski sendiherrann í Austur-Þýskalandi sagði: „nærvera í Berlín á opnum og í raun stjórnlausum landamærum milli sósíalíska og kapítalíska heimsins hvetur íbúa óafvitandi til að gera samanburð á báðum hlutum borgarinnar, sem því miður kemur ekki alltaf í ljós í hylli lýðræðislegrar [Austur-]Berlínar.“

Fjandskapur stigmagnast

Í júní 1961 hófst svokölluð Berlínarkreppa. Sovétríkin settu fullyrðingar og kröfðust þess að allar hersveitir yrðu fjarlægðar frá Berlín, þar á meðal þeir í Vestur-Berlín sem voru staðsettir þar af bandamönnum. Margir telja að þetta hafi verið vísvitandi prófun á John F. Kennedy forseta, af Khrushchev til að sjá hvers hann gæti eða gæti ekki búist við af þessu nýjaleiðtogi.

Kennedy lagði þegjandi fram að Bandaríkin myndu ekki leggjast gegn byggingu múrs á leiðtogafundi í Vínarborg – skelfileg mistök sem hann viðurkenndi síðar. Þann 12. ágúst 1961 undirrituðu æðstu meðlimir DDR-stjórnarinnar skipun um að loka landamærunum í Berlín og hefja byggingu múrs.

Upphaf múrsins

Á einni nóttu 12. og Þann 13. ágúst voru næstum 200 km af gaddavírsgirðingum lagðar fyrir í Berlín á því sem er kallaður „gaddavírssunnudagur“. Hindrunin var byggð að öllu leyti á jörðu niðri í Austur-Berlín til að tryggja að hún næði ekki yfirráðasvæði Vestur-Berlínar á neinum stöðum.

Berlínarmúrinn árið 1983.

Myndinnihald: Siegbert Brey / CC

Þann 17. ágúst var verið að leggja harðar steypublokkir og varnir og landamærin gætt vel. Land var hreinsað í bilinu milli múrsins og Vestur-Berlínar til að tryggja að þar væri einskis manns land sem hundar eftirlitsaði með og fullt af jarðsprengjum, þar sem hægt var að koma auga á brotthlaupamenn og flóttamenn og skjóta þá þegar þeir reyndu að flýja. Það voru skipanir um að skjóta þá sem reyndu að flýja á augabragði.

Áður en langt um líður myndu 27 mílur af steinsteyptum vegg skipta borginni. Næstu 28 árin yrði Berlín áfram miðpunktur spennu í kalda stríðinu og örskotsmynd hugmyndafræðilegra bardaga sem geisa milli sósíalisma og kapítalisma í Evrópu.