Gdy w 1945 r. Niemcy poddały się aliantom, zostały podzielone na strefy okupowane przez ZSRR, Wielką Brytanię, Stany Zjednoczone i Francję. Berlin znajdował się w strefie kontrolowanej przez Sowietów, ale został również podzielony tak, że każde z alianckich mocarstw miało swoją jedną czwartą.

W nocy 13 sierpnia 1961 r. w mieście pojawiły się pierwsze odcinki muru berlińskiego. Wzniesiono prawie 200 km zasieków z drutu kolczastego i ogrodzeń, które w jakiejś formie miały pozostać w mieście aż do 1989 r. Jak więc Berlin stał się tak podzielonym miastem i dlaczego w jego środku wzniesiono mur?

Różnice ideologiczne

USA, Wielka Brytania i Francja zawsze miały dość niełatwą koalicję z komunistycznym Związkiem Radzieckim. Ich przywódcy głęboko nie ufali Stalinowi, nie lubili jego brutalnej polityki i nienawidzili komunizmu. Po zakończeniu II wojny światowej Związek Radziecki zainstalował przyjazne komunistom rządy w dużej części Europy Wschodniej, tworząc blok, który stał się znany jako RWPG.

Niemcy Wschodnie, kontrolowane przez Sowietów, utworzyły Niemiecką Republikę Demokratyczną (NRD lub DDR) w 1949 r. Oficjalnie określała się ona jako socjalistyczne "państwo robotników i chłopów", choć większość Europy Zachodniej określała ją jako komunistyczną w ideologii i praktyce.

Kontrastujące sposoby życia

Podczas gdy niektórzy w Niemczech Wschodnich bardzo sympatyzowali z Sowietami i komunizmem, wielu innych znalazło się w sytuacji, w której ich życie zostało wywrócone do góry nogami przez wprowadzenie komunistycznego rządu. Gospodarka była centralnie planowana, a duża część infrastruktury i biznesu w kraju była własnością państwa.

Freidrichstrasse, Berlin, 1950.

Image Credit: Bundesarchiv Bild / CC

W Niemczech Zachodnich królował jednak kapitalizm. Powstał demokratyczny rząd, a nowa społeczna gospodarka rynkowa rozkwitła. Mimo że mieszkania i usługi komunalne były regulowane przez państwo wschodnioniemieckie, wiele osób odczuwało opresyjność życia w tym kraju i tęskniło za wolnością, jaką oferowały Niemcy Zachodnie.

Na początku lat 50. ludzie zaczęli emigrować - a następnie uciekać - z Niemiec Wschodnich w poszukiwaniu nowego, lepszego życia. Wielu z wyjeżdżających było młodych i dobrze wykształconych, co sprawiło, że rząd jeszcze bardziej chciał ich powstrzymać. Szacuje się, że do 1960 r. utrata siły roboczej i inteligencji kosztowała Niemcy Wschodnie około 8 miliardów dolarów. W miarę jak liczba wyjeżdżających rosła, zacieśniano i zaostrzano przepisy dotyczące ochrony środowiska.wprowadzono bardziej rygorystyczne środki, aby spróbować im w tym przeszkodzić.

Pierwsza obrona graniczna

Do 1952 roku granica między Niemcami Wschodnimi a zachodnimi strefami okupacyjnymi była łatwa do przekroczenia w prawie wszystkich miejscach. Zmieniło się to wraz ze wzrostem liczby wyjeżdżających: Sowieci zaproponowali wprowadzenie systemu "przepustek", aby uniemożliwić swobodne przemieszczanie się między Niemcami Wschodnimi a Zachodnimi. Aby to było skuteczne, musiałoby jednak istnieć coś, co powstrzymywałoby ludzi przed przekraczaniem granicy w innych miejscach.

Na wewnętrznej granicy Niemiec postawiono ogrodzenie z drutu kolczastego, które było ściśle strzeżone, jednak granica w Berlinie pozostała otwarta, choć nieco bardziej ograniczona niż wcześniej, co czyniło ją zdecydowanie najłatwiejszą opcją dla tych, którzy chcieli uciec.

Półotwarta granica oznaczała dla mieszkańców NRD wyraźny widok życia w kapitalizmie - i nic dziwnego, że wielu z nich uważało, że życie wygląda lepiej. Nawet radziecki ambasador w NRD stwierdził: "obecność w Berlinie otwartej i w zasadzie niekontrolowanej granicy między światem socjalistycznym i kapitalistycznym nieświadomie skłania ludność do porównywania obu światów".części miasta, co niestety nie zawsze okazuje się na korzyść demokratycznego [wschodniego] Berlina."

Nasilenie działań wojennych

W czerwcu 1961 roku rozpoczął się tzw. kryzys berliński.ZSRR postawił ultimatum, żądając wszystkie Siły zbrojne mają być usunięte z Berlina, w tym te w Berlinie Zachodnim, które były tam stacjonowane przez aliantów. Wielu uważa, że był to celowy test prezydenta Johna F. Kennedy'ego, przez Chruszczowa, aby zobaczyć, czego może lub nie może oczekiwać od tego nowego przywódcy.

Kennedy na szczycie w Wiedniu milcząco zasugerował, że USA nie będą się sprzeciwiać budowie muru - do czego później się przyznał. 12 sierpnia 1961 r. najwyżsi członkowie rządu NRD podpisali rozkaz zamknięcia granicy w Berlinie i rozpoczęcia budowy muru.

Początki muru

W nocy z 12 na 13 sierpnia w Berlinie położono prawie 200 km ogrodzenia z drutu kolczastego, co zostało nazwane "niedzielą z drutem kolczastym". Bariera została zbudowana w całości na terenie Berlina Wschodniego, aby w żadnym miejscu nie wkraczała terytorialnie na teren Berlina Zachodniego.

Mur berliński w 1983 roku.

Image Credit: Siegbert Brey / CC

Do 17 sierpnia ustawiono twarde betonowe bloki i bariery, a granica była ściśle strzeżona. W szczelinie między murem a Berlinem Zachodnim wykarczowano ziemię niczyją, patrolowaną przez psy i pełną min, na której można było dostrzec i zastrzelić uciekinierów, którzy próbowali uciekać. Był rozkaz, by strzelać do tych, którzy próbują uciekać na widoku.

Przez następne 28 lat Berlin pozostawał centralnym punktem zimnowojennych napięć i mikrokosmosem ideologicznych bitew toczonych między socjalizmem a kapitalizmem w Europie.