Under Anden Verdenskrig fandt der tre "parallelle krige" eller konflikter under Anden Verdenskrig sted i Finland. De to første krige var mellem Finland og Sovjetunionen, mens de finske styrker i den sidste krig stod over for Tyskland, som var Finlands allierede i den foregående konflikt.

Et unikt aspekt ved Finlands anden krig mod Sovjetunionen er, at det var det eneste tilfælde, hvor et betydeligt antal jødiske soldater kæmpede på samme side som nazisterne. Det anslås, at i alt 300 jødiske finner deltog i både vinterkrigen i 1939-40 og fortsættelseskrigen i 1941-44.

Hitler med Finlands præsident Carl Gustaf Emil Mannerheim i 1942.

Selv om Finland ikke underskrev trepartspagten og ikke blev en del af aksemagterne eller en associeret stat, gjorde det faktum, at det havde en fælles fjende i Sovjetunionen, det til en allieret eller "medkriger" med Nazi-Tyskland.

Denne ordning varede fra november 1941, da Finland underskrev antikominternpagten, til august 1944, da en ny finsk regering forhandlede fred med Sovjetunionen og som følge heraf skiftede troskab til de allierede magter.

Finlands krige med Sovjetunionen

I begyndelsen af 1918 smittede den russiske revolution af på Finland, som havde været en selvstændig del af det russiske imperium før dets sammenbrud. Resultatet blev den finske borgerkrig, hvor det socialdemokratiske Røde Finland (allieret med Sovjetunionen) stod over for det konservative Hvide Finland, som var allieret med det tyske kejserrige. Krigen endte med et nederlag for den røde garde.

Vinterkrigen (1939-40)

Tre måneder inde i Anden Verdenskrig invaderede Sovjetunionen Finland, efter at finnerne havde nægtet at afstå territorium til Sovjetunionen. Konflikten sluttede med underskrivelsen af Moskva-fredstraktaten. Sovjetunionen havde fået mere finsk territorium og flere ressourcer, end den havde krævet fra starten.

Fortsættelseskrigen (1941-44)

15 måneder efter afslutningen af vinterkrigen begyndte endnu en konflikt mellem de to stater. For Finland var det blot en fortsættelse af vinterkrigen mod sovjetisk krigsførelse, men Sovjetunionen så det som en del af krigen mod Tyskland, da finnerne var allierede med Det Tredje Rige. Tyskland betragtede også konflikten som en del af sin krig på Østfronten.

Det er fortsættelseskrigen, hvor omkring 300 jødisk-finske soldater kæmpede sammen med soldater fra Nazityskland.

Mens Hitler betragtede finnerne som værdifulde allierede, var den finske ledelse generelt utilpas ved forholdet, som snarere skyldtes nødvendighed end et fælles verdenssyn. Finlands motivation for at gå i dialog med Rusland var at genvinde det territorium, som det havde mistet i vinterkrigen.

Behandlingen af jøder i Finland under Anden Verdenskrig

Siden slutningen af 1917, da Finland blev uafhængigt af Rusland, har jøder i Finland haft samme juridiske rettigheder som finske statsborgere.

I modsætning til andre europæiske akseallierede og underskrivere af trepartspagten var Finland ikke underlagt nazisternes kontrol, og Finland havde heller ikke en politik, hvor man overlod sin jødiske befolkning til nazisterne for derefter at sende dem i dødslejre.

På krigstidspunktet var Finlands jødiske befolkning på omkring 2.000, et lavt antal, men alligevel betydeligt for et så lille land. Selv om Heinrich Himmler krævede, at Finland skulle udlevere sine jøder, efterkom den finske regering ikke kravet. For Tyskland var en strategisk militær alliance mere prioriteret. En skammelig undtagelse var udleveringen af 8 jødiske flygtninge til Gestapo, som sendte demalle til Auschwitz.

Finland forhandlede om at få 160 andre flygtninge overført til det neutrale Sverige, hvor de kunne finde sikkerhed.

Krigen i Lapland

I august 1944 sluttede Finland fred med Sovjetunionen. En af betingelserne var, at alle tyske styrker skulle fjernes fra landet. Dette resulterede i Laplandkrigen, som varede fra september 1944 til april 1945. Selv om de finske styrker var i stort undertal i forhold til tyskerne, fik de hjælp fra det russiske luftvåben og nogle svenske frivillige.

Tysklands tabstal var næsten 2 til 1 større end Finlands, og konflikten endte med et tysk tilbagetog til Norge.