Au moment de la Seconde Guerre mondiale, trois "guerres parallèles", c'est-à-dire des conflits s'inscrivant dans le cadre de la Seconde Guerre mondiale, ont eu lieu en Finlande. Les deux premières opposaient la Finlande à l'Union soviétique, tandis que la dernière voyait les forces finlandaises affronter l'Allemagne, son alliée dans le conflit précédent.

Un aspect unique de la deuxième guerre de la Finlande avec l'Union soviétique est qu'il s'agit du seul cas où un nombre important de soldats juifs ont combattu dans le même camp que les nazis. Au total, on estime que 300 Finlandais juifs ont participé à la fois à la guerre d'hiver de 1939-40 et à la guerre de continuation de 1941-44.

Hitler avec le président finlandais Carl Gustaf Emil Mannerheim en 1942.

Bien que la Finlande n'ait pas signé le pacte tripartite et ne soit pas devenue une partie des puissances de l'Axe ou un État affilié, le fait qu'elle ait un ennemi commun en Union soviétique en a fait un allié ou un "co-belligérant" de l'Allemagne nazie.

Cet arrangement a duré de novembre 1941, avec la signature par la Finlande du pacte anti-comintern, à août 1944, lorsqu'un nouveau gouvernement finlandais a négocié une paix avec les Soviétiques et, par défaut, a changé d'allégeance envers les puissances alliées.

Les guerres de la Finlande avec l'Union soviétique

Au début de l'année 1918, la révolution russe s'étend à la Finlande, qui était une partie autonome de l'Empire russe avant son effondrement. Il en résulte la guerre civile finlandaise, qui voit la Finlande rouge, social-démocrate (alliée des Soviétiques), affronter la Finlande blanche, conservatrice, alliée de l'Empire allemand. La guerre se termine par la défaite de la Garde rouge.

La guerre d'hiver (1939-40)

Trois mois après le début de la Seconde Guerre mondiale, l'Union soviétique envahit la Finlande après que les Finlandais ont refusé de céder des territoires aux Soviétiques. Le conflit se termine par la signature du traité de paix de Moscou. L'Union soviétique a gagné plus de territoire et de ressources finlandais qu'elle ne l'avait exigé au départ.

La guerre de continuation (1941-44)

15 mois après la fin de la guerre d'hiver, un autre conflit débute entre les deux États. Pour la Finlande, il s'agit simplement de la poursuite de la guerre d'hiver contre la belligérance soviétique, mais l'Union soviétique le considère comme faisant partie de la guerre contre l'Allemagne puisque les Finlandais sont alliés au Troisième Reich. L'Allemagne considère également le conflit comme faisant partie de sa guerre sur le front oriental.

Il s'agit de la guerre de continuation qui a vu quelque 300 soldats juifs-finlandais combattre aux côtés de soldats de l'Allemagne nazie.

Alors qu'Hitler considérait les Finlandais comme des alliés précieux, les dirigeants finlandais n'étaient généralement pas à l'aise avec cette relation, née de la nécessité plutôt que d'une vision commune du monde. La motivation de la Finlande pour s'engager avec la Russie était de regagner le territoire qu'elle avait perdu pendant la guerre d'hiver.

Le traitement des Juifs dans la Finlande de la Seconde Guerre mondiale.

Depuis la fin de 1917, date de l'indépendance de la Finlande vis-à-vis de la Russie, les Juifs de Finlande jouissent des mêmes droits juridiques que les citoyens finlandais.

Contrairement aux autres alliés européens de l'Axe et aux signataires du Pacte tripartite, la Finlande n'est pas soumise au contrôle nazi. Elle n'a pas non plus pour politique de céder sa population juive aux nazis pour qu'elle soit envoyée dans les camps de la mort.

Au moment de la guerre, la population juive de la Finlande s'élevait à environ 2 000 personnes, un chiffre faible mais significatif pour un si petit pays. Bien que Heinrich Himmler ait exigé que la Finlande livre ses Juifs, le gouvernement finlandais n'a pas obtempéré. Pour l'Allemagne, une alliance militaire stratégique était plus prioritaire. Une exception honteuse a été la remise de 8 réfugiés juifs à la Gestapo, qui les a envoyés à l'étranger.tous à Auschwitz.

La Finlande négocie le transfert de 160 autres réfugiés vers la Suède neutre où ils peuvent trouver la sécurité.

La guerre de Laponie

En août 1944, la Finlande fait la paix avec l'Union soviétique, à la condition que toutes les forces allemandes soient retirées du pays. La guerre de Laponie, qui dure de septembre 1944 à avril 1945, s'ensuit. Bien que largement inférieures en nombre aux Allemands, les forces finlandaises bénéficient de l'aide de l'armée de l'air russe et de quelques volontaires suédois.

Les pertes de l'Allemagne sont supérieures à celles de la Finlande dans une proportion de près de 2 à 1 et le conflit se termine par une retraite allemande en Norvège.