Gloucesteri Richárd, ismertebb nevén III. Richárd 1483-tól 1485-ben, a bosworthi csatában bekövetkezett haláláig uralkodott Angliában. A legtöbb benyomásunk arról, hogy milyen ember és király volt, abban gyökerezik, ahogyan Shakespeare azonos című színdarabjában ábrázolják, amely nagyrészt a Tudor család propagandáján alapult.

A sokat emlegetett régensről szóló tények azonban nem mindig egyeznek meg a kitalált ábrázolásokkal.

Íme 5 mítosz III. Richárdról, amelyek vagy pontatlanok, vagy nem ismeretesek, vagy egyszerűen csak nem igazak.

III. Richárdot a bosworthi csatában ábrázoló metszet.

1. Népszerűtlen király volt.

Richárdról leginkább Shakespeare-től származik az a benyomásunk, hogy gonosz és áruló, gyilkos ambíciókkal rendelkező ember volt. Pedig valószínűleg többé-kevésbé kedvelték.

Bár Richárd kétségtelenül nem volt angyal, olyan reformokat vezetett be, amelyek javítottak alattvalói életén, többek között a törvények angolra fordításával és a jogrendszer igazságosabbá tételével.

A bátyja uralkodása alatt Észak védelmezése szintén javította tekintélyét a nép körében. Továbbá trónra lépését a parlament jóváhagyta, és a lázadás, amellyel szembenézett, tipikus esemény volt egy uralkodó számára abban az időben.

2. Púpos volt, fonnyadt karral.

Van néhány Tudor-utalás arra, hogy Richárd vállai kissé egyenetlenek voltak, és a gerincének vizsgálata skoliózisra utaló jeleket mutatott - a koronázásáról szóló beszámolók egyike sem említ ilyen fizikai jellemzőket.

A halála utáni karaktergyilkosság további bizonyítékai a Richárdról készült portrék röntgenfelvételei, amelyeken látható, hogy azokat úgy változtatták meg, hogy púposnak tűnjön. Legalább egy korabeli portré nem mutat torzulást.

3. Megölte a két herceget a toronyban.

Edward és Richard hercegek.

Apjuk, IV. Edward halála után Richárd a londoni Towerben szállásolta el két unokaöccsét - V. Edwardot és Shrewsburyi Richárdot. Állítólag azért, hogy előkészítsék Edward koronázását. Ehelyett azonban Richárd lett a király, és a két herceget soha többé nem látták.

Bár Richárdnak minden bizonnyal volt indítéka arra, hogy megölje őket, soha nem találtak bizonyítékot arra, hogy ő tette, és arra sem, hogy a hercegeket egyáltalán meggyilkolták volna. Vannak más gyanúsítottak is, például III. Richárd szövetségese, Henry Stafford és Tudor Henrik, akik más trónkövetelőket végeztek ki.

A következő években legalább két személy állította magáról, hogy ő Shrewsbury Richárd, ami egyesek szerint arra enged következtetni, hogy a hercegeket soha nem gyilkolták meg.

4. Rossz uralkodó volt

A népszerűtlenségre vonatkozó állításokhoz hasonlóan a bizonyítékok nem támasztják alá ezt az állítást, amely többnyire a Tudorok véleményére és állításaira épül.

Rövid uralkodása alatt ösztönözte a külkereskedelmet és a nyomdaipar fejlődését, valamint - bátyja uralma alatt - létrehozta az Észak Tanácsát, amely 1641-ig működött.

5. Megmérgezte a feleségét

Anne Neville férje uralkodásának nagy részében Anglia királynője volt, de 1485 márciusában halt meg, öt hónappal III. Richárd csatatéren bekövetkezett halála előtt. A korabeli beszámolók szerint Anne halálának oka az akkoriban gyakori tuberkulózis volt.

Bár Richárd nyilvánosan gyászolta elhunyt feleségét, az a hír járta, hogy megmérgezte őt, hogy feleségül vehesse Yorki Erzsébetet, de a rendelkezésünkre álló bizonyítékok ezt általában cáfolják, mivel Richárd elküldte Erzsébetet, sőt később még a későbbi portugál királlyal, I. Mánuel-lel is tárgyalt a házasságáról.