Az "erős" vagy "hatalmas" szóból eredő neve Szekhmet az egyiptomi panteon egyik legjelentősebb istennője volt. A mítoszok szerint Szekhmet, a háború és a gyógyítás istennője, a betegségeket egyaránt terjeszthette és gyógyíthatta, és szélesebb körben képes volt rendkívüli pusztítást végezni vagy védelmet nyújtani.

Szekhmetet leggyakrabban oroszlánlányként vagy oroszlánfejű nőként ábrázolják, és képmását gyakran használták harci jelvényként, mint a hadviselés vezetőjét és a fáraók védelmezőjét.

Egyaránt rettegett és ünnepelt, az egyiptomi szövegekben néha "Aki előtt a gonosz reszket", "A rettegés úrnője", "A mészáros" vagy "A mészárlás úrnője" néven emlegetik. Ki volt Szekhmet?

A mítosz szerint Sekhmet Ré lánya.

Ré, az ókori egyiptomi napisten dühös lett, mert az emberiség nem követte törvényeit és nem őrizte meg a Ma'at-ot (egyensúlyt vagy igazságosságot). Büntetésképpen lányának egy aspektusát, "Ré szemét" küldte a Földre oroszlán alakban. Az eredmény Szekhmet lett, aki feldúlta a Földet: megkívánta a vért, és elárasztotta vele a világot.

Ré azonban nem volt kegyetlen isten, és a vérengzés látványa miatt megbánta döntését, és megparancsolta Szekhmetnek, hogy hagyja abba. Szekhmet vérszomja olyan erős volt, hogy nem hallgatott rá, amíg Ré 7000 korsó sört és gránátalmalevet (ez utóbbi vérvörösre festette a sört) nem öntött az útjába. Szekhmet annyira zabálta a "vért", hogy megrészegült és három napig aludt. Amikor felébredt,a vérszomját kielégítette, és az emberiség megmenekült.

Sekhmet volt Ptah, a kézművesek istenének felesége is, és Nefertum lótuszisten anyja.

Ra és Maat egyiptomi istenek festményei

Képhitel: Stig Alenas / Shutterstock.com

Sekhmetnek női teste és oroszlánfeje van.

Az egyiptomi művészetben Szekhmetet általában oroszlánfejű nőként ábrázolják. Néha a bőrét zöldre festik, akárcsak Oziriszt, az alvilág istenét. Az élet ankh-ját viseli, bár amikor ülve vagy állva ábrázolják, általában papiruszból készült jogart tart (az északi vagy alsó Egyiptom szimbóluma), ami arra utal, hogy elsősorban az északhoz kötődött.a tudósok szerint Szudánból (Egyiptomtól délre) származik, ahol több oroszlán él.

Jobb kezén általában egy hosszú szárú lótuszvirágot tart, fejét pedig egy nagy napkorong koronázza, ami azt mutatja, hogy Ré napistenhez, valamint az egyiptomi fáraókhoz kapcsolódó kígyóformához, az uraeushoz kapcsolódik.

Szekhmet a háború egyiptomi istennője volt.

Szekhmet félelmetes hírneve vezetett oda, hogy számos egyiptomi fáraó katonai pártfogásába vette, mivel állítólag tüzet lehelt Egyiptom ellenségei ellen. II. Ramszesz fáraó például Szekhmet képmását viselte, és a kádesi csatát ábrázoló frízeken úgy ábrázolják, mint aki Ramszesz lován lovagol, és lángjaival megperzseli az ellenség testét.

Az egyiptomi Karnakban, a Mut-templomban neki emelt szobránál úgy írják le, mint a "núbiaiak lesújtóját". A hadjáratok során a forró sivatagi szelekről azt mondták, hogy az ő lehelete, és minden csata után ünnepségeket tartottak neki, hogy megbékítsék őt és megállítsák a pusztítás körforgását.

A fáraó Tutanhamon elpusztítja ellenségeit, festmény fáraó, fa

Képhitel: Ismeretlen szerző, Public domain, a Wikimedia Commonson keresztül

Sekhmet csapásokat hozhatott azokra, akik felbosszantották őt.

Az egyiptomi Halottak Könyvében Szekhmetet a kozmikus egyensúly, a Ma'at őrzőjeként írják le. Az egyensúlyra való törekvés azonban néha olyan szélsőséges intézkedések meghozatalához vezetett, mint például a csapások bevezetése, amelyeket Szekhmet "hírnökeiként" vagy "mészárosaiként" emlegettek.

Azt is mondták róla, hogy betegséget okozott azoknak, akik felbosszantották, ezért a "Pestis úrnője" és a "Vörös úrnő" becenevek nemcsak a pestisjárványok terjesztésére, hanem a vérre és a vörös sivatagi földre is utalnak.

Sekhmet az orvosok és gyógyítók védőszentje is.

Bár Szekhmet képes volt katasztrófát okozni azoknak, akik felbosszantották őt, a pestist is el tudta hárítani, és barátai betegségeit meg tudta gyógyítani. Az orvosok és gyógyítók védőszentjeként, amikor nyugodtabb állapotban volt, a házimacska istennő, Bastet alakját vette fel.

Egy ókori felirat szerint ő volt az "élet úrnője". Gyógyító képességét annyira nagyra értékelték, hogy III. Amenhotep több száz Szekhmet-szobrot készíttetett, amelyeket a Théba melletti nyugati parton lévő halotti templomában helyeztek el, hogy megvédjék őt a túlvilágon.

Szekhmetről néha azt is jelentették, hogy egy Maahes nevű homályos oroszlánisten anyja volt, aki a fáraó pártfogója és védelmezője volt, míg más szövegek szerint maga a fáraó is Szekhmettől fogant.

Sekhmet szobra, 2006. december 01.

Kép hitel: BluesyPete, CC BY-SA 3.0 , a Wikimedia Commonson keresztül

Hatalmas ünnepségeket tartottak a tiszteletére

Minden évben mámoros fesztivált tartottak, hogy csillapítsák az istennő vadságát, és megismételjék azt a részegséget, amely megállította Szekhmet vérszomját, amikor majdnem elpusztította az emberiséget. A fesztivál egybeeshetett a túlzott áradások elhárításával is minden év elején, amikor a Nílus vérvörösnek tűnt a folyón felfelé szálló iszaptól.

Történelmi feljegyzések szerint minden rangú ember tízezrei vettek részt a Szekhmet-ünnepen, amely zenével, tánccal és gránátalma levével átitatott borivással telt.

Általánosságban elmondható, hogy a papok minden nap rituálékat végeztek Szekhmet szobrai előtt, hogy csillapítsák haragját, például felajánlották neki a nemrég levágott állatok vérét.