Její jméno je odvozeno od slova "mocný" nebo "mocná" a byla jednou z nejvýznamnějších bohyň egyptského panteonu. Podle mýtů mohla Sekhmet, bohyně války a léčení, šířit nemoci i léčit a v širším smyslu vládnout extrémní destrukcí nebo udělovat ochranu.

Sekhmet je nejčastěji zobrazována jako lvice nebo žena se lví hlavou a její obraz se běžně používal jako bojová insignie jako vůdkyně ve válce a ochránkyně faraonů.

V egyptských textech je někdy označována jako "ta, před kterou se třese zlo", "vládkyně hrůzy", "krutovláda" nebo "paní porážky". Kdo tedy byla Sekhmet?

Podle mýtů je Sekhmet Raova dcera.

Ra, staroegyptský bůh slunce, se rozzlobil, protože lidstvo nedodržovalo jeho zákony a nezachovávalo Ma'at (rovnováhu nebo spravedlnost). Za trest poslal na Zemi aspekt své dcery, "Raovo oko", v podobě lva. Výsledkem byla Sekhmet, která Zemi zpustošila: měla chuť na krev a zaplavila jí svět.

Ra však nebyl krutý bůh a pohled na krveprolití ho přiměl litovat svého rozhodnutí a přikázat Sekhmet, aby přestala. Sekhmetina krvežíznivost byla tak silná, že nechtěla poslechnout, dokud jí Ra nenalil do cesty 7 000 džbánů piva a šťávy z granátových jablek (ta obarvila pivo na krvavě červeno). Sekhmet se "krve" najedla natolik, že se opila a tři dny spala. Když se probudila,její krvežíznivost byla ukojena a lidstvo bylo zachráněno.

Sekhmet byla také manželkou Ptaha, boha řemeslníků, a matkou lotosového boha Nefertuma.

Obrazy egyptských bohů Ra a Maat

Obrázek: Stig Alenas / Shutterstock.com

Sekhmet má ženské tělo a hlavu lvice.

V egyptském umění je Sekhmet obvykle zobrazována jako žena s hlavou lvice. Někdy je její kůže zbarvena zeleně stejně jako Osiris, bůh podsvětí. Nosí ankh života, ačkoli když je zobrazena vsedě nebo vestoje, obvykle drží žezlo z papyru (symbol severního nebo dolního Egypta), což naznačuje, že byla spojována především se severem.učenci předpokládají, že pochází ze Súdánu (jižně od Egypta), kde žije více lvů.

Na pravé ruce má obvykle lotosový květ s dlouhými stonky a její hlavu korunuje velký sluneční kotouč, což dokazuje, že je příbuzná s bohem slunce Ra, a uraeus, hadí forma spojovaná s egyptskými faraony.

Sekhmet byla egyptská bohyně války.

Díky své děsivé pověsti se Sekhmet stala vojenskou patronkou mnoha egyptských faraonů, protože prý chrlila oheň na nepřátele Egypta. Například mocný faraon Ramses II. nosil Sekhmetinu podobiznu a na vlysech, které zobrazují bitvu u Kadeše, je zobrazena, jak jede na Ramsesově koni a spaluje těla nepřátel svými plameny.

Na soše, která jí byla vztyčena v chrámu Mut v egyptském Karnaku, je popisována jako "hubitelka Núbijců". Během vojenských tažení prý na ni dýchal horký pouštní vítr a po každé bitvě se pro ni pořádaly oslavy, aby ji usmířily a zastavily její ničivý koloběh.

Faraon Tutanchamon ničící své nepřátele, malba na dřevě

Obrázek: Neznámý autor, Public domain, via Wikimedia Commons

Sekhmet mohla přivolat pohromy na ty, kdo ji rozhněvali.

V egyptské Knize mrtvých je Sechmet popisována jako strážkyně vesmírné rovnováhy, Ma'at. Snaha o tuto rovnováhu však někdy vedla k tomu, že přijímala extrémní opatření, například zaváděla pohromy, které byly označovány jako "poslové" nebo "zabijáci" Sechmet.

Říkalo se také, že navštěvuje nemoci na ty jedince, kteří ji rozhněvají. Její přezdívky "Paní moru" a "Rudá paní" proto odkazují nejen na její morové působení, ale i na krev a rudou pouštní zemi.

Sekhmet je také patronkou lékařů a léčitelů.

Ačkoli Sekhmet mohla seslat pohromu na ty, kdo ji rozhněvali, dokázala také odvrátit mor a vyléčit nemoci svých přátel. Jako patronka lékařů a léčitelů na sebe v klidnějším stavu brala podobu domácí kočičí bohyně Bastet.

Její léčitelské schopnosti byly natolik ceněny, že Amenhotep III. nechal zhotovit stovky soch Sekhmet, které umístil do svého pohřebního chrámu na Západním břehu poblíž Théb, aby ho chránily v posmrtném životě.

Někdy se také uvádí, že Sekhmet byla matkou neznámého lvího boha Maahese, který byl patronem a ochráncem faraona, zatímco jiné texty uvádějí, že faraon sám byl počat Sekhmet.

Socha Sekhmet, 1. prosince 2006

Obrázek: BluesyPete, CC BY-SA 3.0 , via Wikimedia Commons

Na její počest se konaly obrovské oslavy

Každoročně se konala slavnost opojení, která měla uklidnit divokost bohyně a napodobit opilost, která zastavila Sekhmetinu krvežíznivost, když téměř zničila lidstvo. Slavnost se mohla také shodovat s odvrácením nadměrných záplav na začátku každého roku, kdy se Nil objevil krvavě rudý od nánosů z horního toku.

Podle historických záznamů se slavnosti pro Sekhmet účastnily desetitisíce lidí všech vrstev, kteří se účastnili hudby, tance a pití vína obarveného šťávou z granátových jablek.

Obecněji řečeno, kněží každý den prováděli rituály u soch Sekhmet, aby utišili její hněv, například jí obětovali krev nedávno zabitých zvířat.