Tên của cô ấy bắt nguồn từ từ có nghĩa là 'mạnh mẽ' hoặc 'sức mạnh', Sekhmet là một trong những nữ thần vĩ đại nhất nữ thần nổi bật trong đền thờ Ai Cập. Theo thần thoại, Sekhmet, nữ thần chiến tranh và chữa bệnh, có thể truyền bệnh và chữa khỏi bệnh, đồng thời sử dụng rộng rãi hơn khả năng hủy diệt cực độ hoặc bảo vệ ban thưởng.

Sekhmet thường được miêu tả là một con sư tử cái, hoặc một phụ nữ với đầu của một con sư tử, và hình ảnh của cô thường được sử dụng làm phù hiệu trong trận chiến với tư cách vừa là người lãnh đạo chiến tranh vừa là người bảo vệ các pharaoh.

Rất đáng sợ và được tôn vinh ở mức độ bình đẳng, cô đôi khi được gọi trong các văn bản Ai Cập là ' Cô ấy Trước Ác ma Run sợ', 'Bà chủ của Nỗi sợ hãi', 'Kẻ tấn công' hay 'Quý bà Đồ sát'. Vậy, Sekhmet là ai?

Theo Thần thoại, Sekhmet là con gái của Ra

Ra, thần mặt trời của Ai Cập cổ đại, đã nổi giận vì nhân loại không tuân theo luật pháp của ông và bảo tồn Ma'at ( cân bằng hoặc công lý). Để trừng phạt, anh ta đã gửi một khía cạnh của con gái mình, 'Mắt thần Ra', xuống trái đất dưới hình dạng một con sư tử. Kết quả là Sekhmet, kẻ đã tàn phá Trái đất: cô ta thích máu và tràn ngập thế giới bằng máu.

Tuy nhiên, Ra không phải là một vị thần độc ác, và cảnh tượng tàn sát khiến anh ta hối hận về quyết định và mệnh lệnh của mình Sekhmet dừng lại. Cơn khát máu của Sekhmet mạnh đến nỗi côsẽ không nghe, cho đến khi Ra đổ 7.000 bình bia và nước ép lựu (thứ sau làm nhuộm màu đỏ máu của bia) vào đường đi của cô ấy. Sekhmet ngấu nghiến 'máu' đến mức say khướt và ngủ suốt ba ngày. Khi tỉnh dậy, cơn khát máu của cô đã được thỏa mãn và nhân loại được cứu.

Sekhmet cũng là vợ của Ptah, vị thần của nghệ nhân, và là mẹ của thần hoa sen Nefertum.

Những bức tranh của các vị thần Ra và Maat của Ai Cập

Tín dụng hình ảnh: Stig Alenas / Shutterstock.com

Sekhmet có cơ thể phụ nữ và đầu sư tử cái

Trong nghệ thuật Ai Cập, Sekhmet thường được miêu tả là một người phụ nữ với cái đầu của một con sư tử cái. Đôi khi làn da của cô ấy được sơn màu xanh lá cây giống như Osiris, vị thần của thế giới ngầm. Cô ấy mang ankh của sự sống, mặc dù khi ngồi hoặc đứng, cô ấy thường cầm một quyền trượng làm bằng giấy cói (biểu tượng của miền bắc hoặc hạ Ai Cập), điều này cho thấy rằng cô ấy chủ yếu được liên kết với phương bắc. Tuy nhiên, một số học giả cho rằng cô ấy có nguồn gốc từ Sudan (phía nam Ai Cập), nơi có nhiều sư tử hơn.

Cô ấy thường cầm một bông hoa sen có cuống dài trên tay phải và đội trên đầu một chiếc vương miện lớn. đĩa mặt trời, chứng tỏ rằng cô ấy có quan hệ họ hàng với thần mặt trời Ra, và uraeus, một dạng rắn gắn liền với các pharaoh Ai Cập.

Sekhmet là nữ thần chiến tranh của Ai Cập

Sekhmet có tiếng tăm đáng sợ dẫn đến việc cô được nhận nuôi như mộtngười bảo trợ quân sự của nhiều pharaoh Ai Cập, vì bà được cho là đã phun lửa chống lại kẻ thù của Ai Cập. Ví dụ, pharaoh hùng mạnh Ramesses II mang hình ảnh của Sekhmet, và trong các bức phù điêu mô tả Trận chiến Kadesh, bà được miêu tả đang cưỡi ngựa của Ramesses và thiêu đốt thi thể kẻ thù bằng ngọn lửa của mình.

Tại một thời điểm được dựng lên cho bà tại Đền Mut, Karnak, Ai Cập, bà được mô tả là 'kẻ tàn sát người Nubia'. Trong các chiến dịch quân sự, gió sa mạc nóng bỏng được cho là hơi thở của bà, và sau mỗi trận chiến, người ta tổ chức lễ kỷ niệm cho bà như một cách để xoa dịu bà và ngăn chặn chu kỳ hủy diệt của bà.

Pharaon Tutankhamun bị hủy diệt kẻ thù của anh ấy, vẽ trên gỗ

Tín dụng hình ảnh: Tác giả không xác định, Phạm vi công cộng, thông qua Wikimedia Commons

Sekhmet có thể mang đến bệnh dịch cho những người chọc giận cô ấy

Trong Sách Ai Cập the Dead, Sekhmet được mô tả là người giữ cân bằng vũ trụ, Ma'at. Tuy nhiên, đôi khi việc phấn đấu để đạt được sự cân bằng này đã dẫn đến việc cô ấy áp dụng các chính sách cực đoan như đưa ra các bệnh dịch, được gọi là 'sứ giả' hoặc 'kẻ tàn sát' của Sekhmet.

Người ta cũng nói rằng cô ấy đã gieo mầm bệnh cho những cá nhân đó người chọc giận cô. Vì vậy, biệt danh của cô ấy là 'Quý bà của Dịch bệnh' và 'Quý cô Đỏ' không chỉ ám chỉ việc cô ấy gây ra bệnh dịch mà còn ám chỉ vùng đất sa mạc đỏ và máu.

Sekhmet cũng là người bảo trợ của các bác sĩ và người chữa bệnh

Mặc dùSekhmet có thể giáng họa cho những kẻ chọc giận cô, cô cũng có thể ngăn chặn bệnh dịch và chữa bệnh cho bạn bè của mình. Là người bảo trợ cho các bác sĩ và người chữa bệnh, khi ở trạng thái bình tĩnh hơn, cô ấy sẽ mang hình dạng của nữ thần mèo Bastet trong nhà.

Một danh hiệu cổ xưa ghi rằng cô ấy là 'Người tình của cuộc sống'. Khả năng chữa bệnh của cô được đánh giá cao đến mức Amenhotep III đã cho tạc hàng trăm bức tượng Sekhmet để đặt trong ngôi đền tang lễ của ông ở Bờ Tây gần Thebes như một phương tiện bảo vệ ông ở thế giới bên kia.

Sekhmet đôi khi cũng được báo cáo là đã là mẹ của một vị thần sư tử ít được biết đến có tên là Maahes, người bảo trợ và bảo vệ pharaoh, trong khi các văn bản khác nói rằng chính pharaoh được Sekhmet thụ thai.

Tượng Sekhmet, 01 tháng 12 2006

Tín dụng hình ảnh: BluesyPete, CC BY-SA 3.0 , qua Wikimedia Commons

Các lễ kỷ niệm lớn được tổ chức để vinh danh cô ấy

Một lễ hội say xỉn được tổ chức hàng năm để xoa dịu sự hoang dã của nữ thần và tái tạo cơn say đã ngăn cơn khát máu của Sekhmet khi cô gần như tiêu diệt loài người. Lễ hội cũng có thể trùng với thời điểm ngăn chặn lũ lụt quá mức vào đầu mỗi năm, khi sông Nile có màu đỏ như máu do phù sa từ thượng nguồn đổ về.

Các ghi chép lịch sử cho thấy hàng chục nghìn người thuộc mọi tầng lớp sẽ có lễ hội đã tham dự lễ hội cho Sekhmet, sẽcó âm nhạc, khiêu vũ và uống rượu pha nước lựu.

Nói chung, các linh mục thực hiện các nghi lễ với các bức tượng của Sekhmet mỗi ngày như một cách để xoa dịu cơn giận của cô ấy, chẳng hạn như dâng cho cô ấy máu của những người vừa bị giết động vật.